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Países donde se habla portugués
Países donde se habla portugués
El portugués es una lengua oficial en Portugal, Brasil, Angola, Santo Tomé y Príncipe, Mozambique, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Macao, Guinea Ecuatorial y Timor Oriental y es hablado como lengua materna por parte de la población en otros 8 países.
Con 200,67 millones de hablantes nativos, el portugués es el idioma muy extendido en Brasil. Un total de 229,98 millones personas en todo el mundo hablan portugués como lengua materna.
Las principales áreas de distribución de la lengua portuguesa son Portugal propiamente dicho y las antiguas colonias portuguesas de Sudamérica, África y algunos países de Asia. Además, hay numerosos hablantes nativos en Estados Unidos, Canadá, Francia y otros países, consecuencia de la migración.
El imperio colonial portugués como punto de partida
En los siglos XV y XVI, Portugal fue considerada la principal nación marinera, enviando numerosos exploradores y conquistadores por mar a continentes lejanos. El imperio mundial portugués comenzó en 1415 con el ahora exclave español de Ceuta, en la costa norteafricana. Vasco da Gama descubrió la ruta marítima a la India en 1498, y desde allí pudo explorar lo que Europa consideraba zonas remotas de Asia. En dos siglos, lucharon básicamente en todos los frentes a la vez, e incluso se enredaron con el Ejército Imperial de China. Aún hoy, muchos habitantes de Macao y Timor Oriental hablan portugués.
En el siglo XVI se fundaron decenas de colonias en África. Sin embargo, como el propio Portugal tenía muy pocos habitantes, no era posible enviar grandes ejércitos al interior del país. Así que se concentraron en las zonas periféricas y se formó un cinturón portugués, a menudo de sólo 100 km de ancho, alrededor de toda la costa oeste, sur y este de África. Pero hacia finales del mismo siglo, este cinturón volvió a perderse casi por completo. Sin embargo, las influencias de Portugal permanecieron en muchos lugares. La cultura y la lengua portuguesas se encuentran hoy en día principalmente en Angola, Mozambique y Guinea-Bissau.
América del Sur: la lucha contra España
El propio Cristóbal Colón era italiano, pero en nombre de la corona española encontró lo que llamó la India. Portugal echó cuentas y localizó el Nuevo Mundo al sur de las Islas Canarias. Basándose en un tratado firmado 14 años antes con España, todo el Caribe y Sudamérica deberían haber sido transferidos a Portugal. Al final, el Papa decidió: se permitió a Portugal conservar una pequeña franja al este de lo que hoy es Brasil. El resto del continente fue para los españoles. Con el tiempo, Brasil se expandió a grandes áreas, pero se le permitió seguir siendo portugués a pesar de algunas fricciones. Como resultado, todos los países sudamericanos, excepto Brasil, pasaron a tener una influencia mucho más española. Sólo en el vecino Paraguay una parte considerable de la población habla hoy en día portugués, pero esto no se debe a la época colonial sino a la migración de los tiempos modernos.
Sin embargo, debido a la gran influencia del idioma, el portugués también se enseña como segunda lengua en casi todos los países vecinos.
Salvo que se indique lo contrario en el texto, esta página se refiere a los hablantes nativos, no al número total de hablantes. El número de personas que entienden o hablan portugués como lengua aprendida posteriormente no es, por tanto, el contenido de esta página. Los países en los que los hablantes nativos son sólo unos pocos miles o incluso unos pocos cientos de personas, o los países con un porcentaje muy por debajo del 1%, no figuran aquí.
