Richard Bright, el «padre de la nefrología»

Richard Bright (28 septiembre 1789 – 16 diciembre 1858) fue un médico inglés pionero en la investigación de la enfermedad renal.

Nació en Bristol, Gloucestershire, y es el tercer hijo de Sarah y Richard Bright, un rico comerciante y banquero.

Bright padre compartió su interés por la ciencia con su hijo, animándole a considerarlo como una carrera. En 1808, Bright Jr. se unió a la Universidad de Edimburgo para estudiar filosofía, economía y matemáticas, pero cambió a la Medicina el año siguiente.

En 1810, acompañó a Sir George Mackenzie en una expedición de verano a Islandia donde llevó a cabo naturalistas estudios.

Luego continuó sus estudios de Medicina en el Hospital Guy de Londres y más adelante volvió a Edimburgo para doctorarse en Medicina . Su tesis se tituló “On contagious erisipelas”.

Durante los años 1820 y 1830 trabajó de nuevo en el Hospital Guy, llevando a cabo enseñanza, práctica e investigación de la Medicina. Allí trabajó junto a otros dos médicos célebres, Thomas Addison y Thomas Hodgkin.

Su investigación sobre las causas y síntomas de la enfermedad renal condujo a su identificación de lo que se conoció como la enfermedad de Bright. Por ello, se le considera el «padre de la nefrología». Fue elegido Fellow de la Royal Society en 1821.

Bright tenía un afecto especial por Hungría y en 1815 vivió en el castillo de Festetics en Keszthely, donde hay una gran placa: «A la memoria del científico médico inglés y viajero que fue uno de los pioneros en la descripción precisa del Lago Balaton».

Entregó el Harveian Oración en 1830, las Conferencias Lumleian en 1837 sobre «Trastornos del Cerebro» y las conferencias Gulstonian en 1833 sobre la «Función de la abdominal Vísceras» en el Royal College of Physicians.

El 11 de diciembre de 1858, Bright enfermó gravemente debido a las complicaciones de las enfermedades del corazón y no pudo recuperarse. Murió en Londres a los 69 años y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green.

Bright tuvo dos hijos. La menor también se convirtió en médico, el mayor, James Franck Bright, en historiador.