Cheddira: "Debutar en un Mundial ante Espa�a fue una emoci�n �nica"

Walid Cheddira (Loreto, Italia, 1998) fue uno de los nombres propios de Qatar 2022. El marroqu�, un desconocido hasta la fecha para el gran p�blico, irrumpi� en los octavos y cuartos de final con la selecci�n de Regregui. Ven�a de golear con el Bari en la Serie B italiana (lleva 22 goles esta temporada) y tras la alegr�a del Mundial, ahora busca rematar la temporada con el Play Off de ascenso a la Serie A que arranca para ellos el pr�ximo d�a 29 de mayo.

Mientras, en MARCA, hemos podido hablar con uno de los delanteros de moda del f�tbol italiano.

Pregunta: Es una temporada incre�ble para usted, para Marruecos, para Bari... Si le hubiera dicho esto en agosto, �me hubiera cre�do?

Respuesta: "Nunca lo hubiera cre�do (risas, ed.) En todo caso se hizo algo realmente extraordinario, impensable. Pero, como siempre digo, gracias al trabajador y a la voluntad s� que logro metas que en un principio ni siquiera hubiera imaginado. Por eso siempre doy gracias a Dios, a las personas que est�n cerca de m� y siempre sigo trabajando as�".

Si me hubieras dicho que iba a tener esta temporada, no te hubiera cre�do

Walid Cheddira, jugador de Marruecos y el Bari

P: Ahora est�n en los Play Offs de ascenso a Serie A...

R: "Estamos listos. Es un per�odo muy particular pero jugaremos para el ascenso a Serie A. Estamos concentrados y debemos entrenar al m�ximo para preparar estos encuentros fundamentales. Queremos dar el m�ximo".

P: Con un Stadio San Nicola lleno ser� m�s f�cil ascender...

R: "Oh s�, nuestros aficionados nos dan un gran impulso. Tienen mucha fuerza, habr� muchos en las gradas. No podemos esperar...".

P: El San Nicola, por cierto, es todo un estadio de final de Liga de Campeones (1990/91, ed.)

R: "S�, es un estadio incre�ble. Este a�o tuve la suerte de jugar en muchos estadios hermosos y entre todos, el San Nicola es uno de los m�s bellos. Est� en la 'pole position' para los m�s hermosos. Ir a este estadio es siempre una emoci�n incre�ble".

P: Hace m�s de una d�cada que el Bari no juega en Serie A, �sienten la presi�n?

R: "Sabemos que hace muchos que no se juega en Serie A pero no sentimos ninguna presi�n porque nuestro equipo a principio de temporada ten�a el objetivo de mantener la categor�a, salvarnos... y estar aqu� es algo realmente extraordinario, es un plus. Haremos todo lo posible para lograr este gran sue�o".

No sentimos ninguna presi�n porque nuestro equipo a principio de temporada ten�a el objetivo de mantener la categor�a

Walid Cheddira, jugador de Marruecos y el Bari

P: 22 goles ha marcado esta temporada, es la mejor de su carrera.

R: "S�, digamos que esta temporada aqu�, gracias a Dios, es la mejor de mi carrera. Y a�n no ha terminado, hay que seguir concentrados y siempre en el lugar correcto. Todav�a tenemos que terminar lo que empezamos".

P: �C�mo le lleg� la noticia de la convocatoria para el Mundial 2022?

R: "Fue una emoci�n tremenda. Una locura... porque jugar para tu pa�s, Marruecos, en un Mundial, es algo realmente extraordinario. Y luego ver el resultado que trajimos a Marruecos... fue a�n m�s incre�ble, as� que estoy realmente muy feliz. Fue una emoci�n �nica".

Ir al Mundial con Marruecos fue una emoci�n tremenda, algo extraordinario

Walid Cheddira, jugador de Marruecos y el Bari

P: �Qu� le dijo Regragui cuando lo llam�?

R: "Que diera lo mejor de m�, que diera el mejor aporte que pudiera dar como siempre he hecho... y que me mantuviera tranquilo".

P: De la Serie B a la semifinal del Mundial. La suyo es una historia �nica en los grandes campeonatos europeos.

R: "S�, es una historia �nica y fant�stica. Es un honor, es un honor para m�".

P: Debut� en el Mundial contra Espa�a, en octavos. �C�mo recuerda ese momento?

R: "Fue una emoci�n �nica. Aparecer de repente en un partido as�, de octavos de final de un Mundial, fue algo realmente �nico. Una emoci�n enorme. Recuerdo cada peque�o detalle de aquel partido".

P: Era un partido especial por la historia de cercan�a entre Espa�a y Marruecos...

R: "Espa�a y Marruecos tienen una gran historia a sus espaldas. Y lo son porque son dos naciones que tambi�n se est�n comunicando siempre. Est�n divididos por el Estrecho de Gibraltar, por lo que est�n muy cerca y podemos decir que fue casi un derbi mundial. Porque estamos ubicados muy cerca. En el partido hubo grandes oportunidades, muchas oportunidades, as� que fue un gran partido. Y al final conseguimos llev�rnosla a casa. Acab� todo en penaltis por lo que fue a�n m�s hermoso".

Espa�a y Marruecos tienen una gran historia a sus espaldas

Walid Cheddira, jugador de Marruecos y el Bari

P: �Sigue el f�tbol espa�ol?

R: "S�, s�, miro los resultados de LaLiga, los partidos... porque es una liga incre�ble. Est� llena de campeones y por eso siempre es bonito ver los partidos".

P: �Le sorprendi� algo de la selecci�n espa�ola de Luis Enrique? La sensaci�n en Espa�a era que Marruecos estaba defendi�ndose muy bien y c�moda atr�s.

R: "Les recuerdo que era un equipo realmente fuerte. Ten�an una posesi�n de bal�n incre�ble, jugaban muy bien el bal�n y los pases buscaban los espacios. Nuestro juego era precisamente intentar acotar esa caracter�stica de los espa�oles e intentar el ataque a sus espacios".

P: �Su vida ha cambiado despu�s de la Copa del Mundo?

R: "No, no ha cambiado, sigo siendo el mismo, siempre los mismos h�bitos. As� que no creo que haya cambiado nada, solo fue un momento muy particular. Pero la vida sigue".

P: Pero le marc� un Hat-Trick a Buffon...

R: (Risas, ed.) "Es cierto, tambi�n fue un momento muy bonito este a�o porque marcarle un gol a un portero, a una leyenda como Buffon... es muy dif�cil. Hacerle tres algo incre�ble y estoy muy feliz".

Hacerle tres goles a Buffon fue incre�ble

Walid Cheddira, jugador de Marruecos y el Bari

P: Dijo Regragui de usted que es un jugador diferente a lo habitual, que creci� jugando en la calle...

R: S�, el mister me define as� y estoy muy contento con las palabras del entrenador. Lo respeto mucho, hay mucha f� puesta en �l".

P: Para acabar, �qu� le pide al 2023?

R: "Mantenerme a mi nivel y, de hecho, tratar de mejorar cada vez m�s las cosas que tengo que mejorar".