Als Marlene aus Australien zurückkehrt, traut Christian seinen Ohren kaum: sie hat sich in Gregors Arzt, Steve Brown, verliebt. Obwohl sie froh ist, Christian und die Kinder wiederzusehen und sie über alles liebt, kann sie Steve nicht vergessen. Christian ist tief erschüttert und erfährt Trost von Valerie Spengler, die sich auch gerade von ihrem Mann getrennt hat.
Obwohl Lisa im Café aushilft, wächst Inge die Arbeit allmählich über den Kopf. Als Johannes ihr einen erfahrenen Buchhalter zur Seite stellen will, fühlt sich Inge zunächst vor den Kopf gestoßen. Sie begreift dann aber, dass die Hilfe dringend nötig ist und nimmt sie dankbar an. Christian versucht unterdessen krampfhaft, den Kindern über den Verlust Marlenes hinweg zu helfen.
Marlene weilt noch immer in Australien. Johannes fällt aus allen Wolken, als er erfährt, dass Christian Marlene betrogen hat. Als Christian unmittelbar nach Australien aufbrechen und es Marlene beichten will, hält Johannes ihn davon ab. Michael erhält derweil ein Angebot für eine Gastdozentur in den USA. Lisa überlegt, ein Auslandssemester in den Vereinigten Staaten zu machen, um ihn auf seiner beruflichen Reise begleiten zu können.
Als Marlene überraschend aus Australien zurückkommt, weil sie ihre Familie so vermisst hat, bekommt Christian ein schlechtes Gewissen wegen des Seitensprungs mit Valerie. Johannes rät ihm nach wie vor, Marlene nichts davon zu erzählen. Die Kinder freuen sich über die Rückkehr Marlenes.
Kurz vor der Feier zu seinem 95. Geburtstag wird Karl Wolter ermordet. Statt ihre versehentlich geschlossene Ehe beim langersehnten Scheidungstermin endgültig zu beenden, nehmen Killmer und Kati Biever die Ermittlungen auf. Die Verdächtigen in ihrem Fall sind von ziemlich verschrobener Art: der zurückgebliebene Tagelöhner mit dem Glasauge, ein seniler Hühnerbaron sowie Fräulein Blücher, Haushälterin mit eisigem Blick und schwerem Erbe. Bei ihren Ermittlungen wird Killmer und Kati bald klar, dass die Tat mit einem unrühmlichen Ereignis tief in Monreals Vergangenheit zu tun haben muss.
Mehr als 20 Jahre ist es her, seit man in der sechsteiligen Serie "Um die 30" am Leben der Clique um Frank, Tina, Carlo, Carola, Sabrina und Olaf teilhaben durfte. Mit den sechs Babyboomern konnten die Zuschauer Freud und Leid des Erwachsenwerdens teilen - mal lachend, mal mitfühlend. Nun kommen die Freunde anlässlich Carolas 50. Geburtstag wieder zusammen.
Unverhofft kommt oft! Auf einen Schlag ändert sich alles bei der berühmten Operndiva Ella Herbst. Ihr Traumjob an der Kölner Oper ist futsch, genau wie ihr komplettes Vermögen, das ihr Partner verspekuliert hat. Dazu kommt ihr zunehmend verwirrter Vater Karl, den sie nicht mehr alleine lassen kann. Von einem Tag auf den anderen muss Ella ihre luxuriöse Penthouse-Wohnung gegen ihr altes Jugendzimmer in der Vorstadt eintauschen. Die Opernsängerin ist an ihrem persönlichen Tiefpunkt angelangt - als sie plötzlich ein unerwartetes Angebot erreicht: Sie soll den Gefängnischor leiten. Doch die neue Aufgabe hat es in sich: Die Diva verliebt sich in einen der Sänger, den wegen Betrugs einsitzenden Angelo, der sie nicht nur mit seiner exzellenten italienischen Aussprache und seiner schönen Stimme verzaubert. Ella ahnt nicht, dass Angelo und seine Chor-Kollegen nicht allein aus Liebe zu Verdi singen.
Clara Stellingbosch ist Anwältin in ihrem Heimatstädtchen Millegart. Hier wird sie geschätzt und fühlt sich wohl. Als sie das Angebot erhält, Teilhaberin der Kanzlei ihres Verlobten in Stockholm zu werden, kommt sie allerdings ins Grübeln. Soll sie das Kleinstadtleben von jetzt auf gleich für Ruhm und Erfolg aufgeben? Als sie dann auch noch den attraktiven Stellan Mansfeld kennenlernt, gerät ihr Leben komplett aus den Fugen. Stellan findet schließlich das verschollen geglaubte Gemälde "Ein Tag am See" wieder, welches einst seiner Großmutter gehörte. Als das kostbare Stück geklaut wird, muss Anwältin Clara mit ihrem juristischen Know-how helfen...
Der Schwede Mikkel Nordergren erbt unverhofft von seinem verstorbenen Vater ein Seegrundstück mit Haus in Brandenburg. Sehr zum Leidwesen der Nachbarin Marlies Gottlieb, die zurückgezogen auf ihrem Grundstück lebt, allein mit sich und ihren Singvögeln. Mikkel stört nun ihren Frieden.
Kuratorin Mia Barlow ist praktisch in einem Museum groß geworden, seit Direktor Trevor Murphy und seine Frau, die Restauratorin Hannah, sie als Pflegekind bei sich aufgenommen haben. Doch als sie in die Fußstapfen ihres Vaters treten und die Leitung übernehmen möchte, kommt der Abenteurer Jason Carter ihr in die Quere. Richtig kompliziert wird es aber erst, als sie Gefühle für ihn hegt.
Große Hürden um Liebe, Leid und kriminelle Machenschaften gilt es auch wieder zu meistern, wenn die MS Deutschland von Kapstadt aus Kurs auf Botswana nimmt. Mit an Bord: Die Pianistin Claudia Jahn, die mit ihrer kleinen Tochter Friederike unerwartet auf ihren Ex-Mann trifft. Sowie die Reinigungskraft Ramona Wiese, die bei der Firma Meyer die "Traumschiff"-Fahrt bei einem Preisausschreiben gewonnen hat. Leinen los für eine unvergessliche Reise, die auch Udo Kaulbach lange in Erinnerung bleiben wird.
"Summerhill" ist eine idyllische Teeplantage in Malaysia. Paul Pflüger und seine Tochter Aisha leben in friedlicher Nachbarschaft mit den Orang Asli, den Ureinwohnern des Landes. Doch auch die schöne Umgebung kann nicht darüber hinweg täuschen, dass auf dem prächtigen Kolonialbau, der an einem heiligen Ort der Orang Asli gebaut wurde, ein schrecklicher Fluch zu liegen scheint: Jede Frau aus dem Geschlecht der O'Hanlons, die einen Ausländer geheiratet hat, ist kurz nach der Geburt des ersten Kindes gestorben. Auch Pauls geliebte Ehefrau Cecilia O'Hanlon ist an einem mysteriösen Fieber gestorben, als Aisha gerade mal ein Jahr alt war...
Lisa Edison ist angehende Auktionatorin mit einem ausgeprägten Gerechtigkeitssinn. Sie nimmt Menschen schnell für sich ein und engagiert sich sozial für benachteiligte Kinder. Damit möchte sie etwas von dem Glück, das sie in ihrem Leben hatte, zurückgeben. Sie lebt im Haus ihrer Adoptiveltern Richard und Emma, zu denen sie ein enges und vertrautes Verhältnis hat. Tief in Lisa brodelt jedoch die Angst vor Zurückweisung.
Marlene weilt noch immer in Australien. Johannes fällt aus allen Wolken, als er erfährt, dass Christian Marlene betrogen hat. Als Christian unmittelbar nach Australien aufbrechen und es Marlene beichten will, hält Johannes ihn davon ab. Michael erhält derweil ein Angebot für eine Gastdozentur in den USA. Lisa überlegt, ein Auslandssemester in den Vereinigten Staaten zu machen, um ihn auf seiner beruflichen Reise begleiten zu können.
Als Marlene überraschend aus Australien zurückkommt, weil sie ihre Familie so vermisst hat, bekommt Christian ein schlechtes Gewissen wegen des Seitensprungs mit Valerie. Johannes rät ihm nach wie vor, Marlene nichts davon zu erzählen. Die Kinder freuen sich über die Rückkehr Marlenes.