Capítulo 124

Dorothea preguntó con cuidado y Clara se rio.

—Es complicado, pero es una pregunta fácil.

—¿Fácil?

—Sí. Podéis elegir el pájaro que queréis criar.

Dependía de Dorothea decidir si se sentía atraída por el primer pájaro porque tenía un antiguo afecto o si se sentía atraída por el segundo pájaro al que estaba cerca.

—Pero el primer pájaro me necesita.

—Ajá, ¿entonces queréis decir que no queréis criar al segundo pájaro?

Los ojos de Clara se entrecerraron ante una luz intensa.

Ante eso, Dorothea se estremeció.

«¿Es eso así…?»

—Si realmente os gusta, buscad un nuevo dueño que pueda cuidar del primer pájaro. Ninguna ley dice que la princesa deba hacerlo, ¿verdad?

—¿No te da lástima el primer pájaro?

—También lo siento por el segundo pájaro…

¡Qué doloroso es para ti venir todos los días y regalar flores y canciones, pero no recibiste atención!

Con ese tipo de sinceridad, debería haberlo aceptado hace mucho tiempo.

—Lo importante es la felicidad de la princesa. En mi experiencia, nunca es fácil cuidar a una persona enferma con un corazón bondadoso. Un día te cansarás y estoy segura de que extrañarás el canto y el cariño del segundo pájaro.

Dorothea no pudo refutar las palabras de Clara.

«Incluso si elijo a Theon, Ethan seguirá estando en el rincón de mi corazón.»

—Si a los dos pájaros realmente les gusta la princesa, os desearán felicidad. De lo contrario, estaban tratando de aprovecharse de la princesa.

Clara puso los ojos en blanco y añadió que no perdonaría a un pájaro que se aprovechara del buen corazón de Dorothea.

Por consejo de Clara, Dorothea se perdió en sus pensamientos.

—Seguid vuestro corazón, princesa, especialmente cuando se trata de amor.

«¿Amor?»

—Nunca dije que fuera una cuestión de amor.

Dorothea abrió mucho los ojos y miró a Clara, y Clara sonrió.

—¡Ups, mira mi mente! ¡Olvidé daros una carta!

Clara habló con habilidad y le entregó a Dorothea las cartas que habían llegado por correo.

—¡Estas son las cartas e invitaciones que le llegaron hoy a la princesa! ¡Dios mío, hay tanta gente que quiere ver a la princesa!

A un lado del escritorio de Dorothea había un montón de invitaciones que ya había recibido.

La mayoría de ellas decían algo como: "Nos encantaría invitarte a una fiesta o reunión que organizamos" o "Nos encantaría conocerte y esperamos que encuentres el tiempo para visitarnos".

Enviar una respuesta de rechazo cada vez también era un problema. Perdió dos o tres horas escribiendo respuestas.

Dorothea abrió las cartas con la esperanza de terminarlo rápidamente.

La primera carta que abrió trataba sobre un pasatiempo musical que un noble estaba organizando en el salón.

Los nobles solían organizar clubes de música para sus aficiones y, al parecer, se trataba de un recital.

Dorothea inmediatamente tomó un bolígrafo para escribir la carta de rechazo.

Un recital era un evento típico al que Dorothea no asistía. Esto se debía a que Nereus siempre asistía a reuniones relacionadas con la música.

Nuevamente el nombre de Nereus figuraba en la lista de miembros del club.

—No hay ningún lugar que sea adecuado para mí.

Intentaba no involucrarse con Nereus tanto como fuera posible, pero él era un miembro de la alta sociedad y asistía a la mayoría de los grandes eventos.

Dorothea hojeó la invitación para escribir una carta de rechazo.

«Quería escribir sólo tres palabras de de “No puedo asistir”, pero no pude, así que tuve que mirar el contenido y escribir una frase larga.»

Entonces…

[Invitación especial: Recital de violín solo de Ethan Brontë.]

El nombre de Ethan, escrito en el calendario de la actuación musical en la invitación, llamó su atención.

Parece que Ethan fue invitado a atraer gente.

—A Ethan le va muy bien sin mí.

Tener una cita con Mónica, salir a reuniones sociales y lucir su brillante interpretación del violín.

Era natural que él viviera bien sin ella.

Dorothea sacudió la cabeza ante su infantilismo y levantó la pluma.

Y sin dudarlo, bajó la mano para escribir una respuesta a la invitación a la actuación musical.

"Estoy dispuesta a asistir".

—Príncipe Nereus, mucho tiempo sin veros.

—Marqués Dmitry. Mucho tiempo sin verlo.

Nereus se sentó para recibir a los nobles de Ubera.

Nereus dio la bienvenida a los nobles de Ubera y tomó asiento.

Frente a ellos había una generosa porción de comida en cubiertos.

Nereus solía invitar a los nobles cercanos a él para ofrecerles una generosa cena.

Fue parte de la guerra diplomática y de información que gastó el dinero de la familia real Hark en los nobles de Ubera.

—He oído que esta vez Ubera planea aumentar los impuestos aduaneros en las zonas fronterizas de Hark. ¿Supongo que la tesorería no es buena?

—Para dirigir un gran imperio, el tesoro estatal siempre es insuficiente.

Nereus tomó un sorbo de vino y charló con los nobles.

—Esta decisión no es agradable porque se siente como un control contra Hark. Hasta ahora, Hark ha suministrado al Imperio una cantidad significativa de trigo.

—Hmmmm… Pero, ¿no se han reducido hasta ahora los derechos de aduana aplicados a Hark? Ahora, la intención de Su Majestad debe ser tratar a otros países en pie de igualdad.

—¿Por qué cambió repentinamente su decisión?

—Es más una cuestión de tiempo que de repente.

—¿Va a reforzar la seguridad fronteriza y los procedimientos aduaneros comerciales?

—Parece que hay muchos casos en los que el trigo de Hark se vende como un producto imperial, por lo que parece ser un problema.

Para evitarlo, Carnan planeaba aumentar los derechos de aduana y restringir en cierta medida la entrada de trigo.

Nereus no tenía intención de permitir que eso sucediera.

Esta fue la razón por la que tuvo que dejar Hark para estudiar en Episteme en Ubera.

—Si los ministros se oponen en la próxima reunión, ¿no lo reconsiderará el emperador? Cuando el precio del trigo sube, el sustento de Ubera se vuelve difícil.

—Pero el trigo que viene de Hark tiene mucha paja, por lo que hay quejas aquí y allá...

—La gente pobre necesita productos baratos incluso si la calidad no es buena. Hay gente que lleva años quejándose y hay gente que lo necesita.

Nereus sonrió y extendió la estatua dorada de la sirena frente al marqués Dmitry.

El marqués se rio como si estuviera confundido y luego deslizó la estatua en su bolsillo interior.

Los sirvientes de Nereus presentaron regalos uno por uno delante de los demás nobles.

Sonrieron y miraron a su alrededor, pero finalmente se los guardaron en los bolsillos.

—Eso también es cierto. La gente recibe con los brazos abiertos las cosas de baja calidad, siempre que sean baratas.

Después de todo, el arancel aduanero en la frontera solo iba a parar a la familia imperial y no era una política que beneficiara directamente a la nobleza. Así que no tuvieron que apoyarlo activamente.

Nereus sonrió mientras observaba a los nobles de Ubera empacar sus estatuas de sirenas.

—Ubera ya está podrida hasta la médula.

Era un imperio que había continuado durante más de mil años desde los primeros Milanaire y Fried.

No importaba cuán grande fuera un país al principio, no podía desafiar las leyes del tiempo.

El emperador Carnan intentó no admitir que Milanaire estaba en declive, pero no pudo resistir la marea de los tiempos.

Por esta razón, Carnan estableció su autoridad de manera más estricta para nada y trató de demostrar que el Imperio Ubera todavía estaba vivo y fuerte.

«Pero todo fue un engaño.»

Nereus viajó a través de Episteme y vio la estrecha visión de los nobles de Ubera.

Había mucha gente inteligente, pero no muchos desafiantes, y estaban atrapados en la tradición y la justificación que se habían secado y endurecido hace tanto tiempo.

No es que no entendieran. La tradición había permitido reinar a aristócratas que sólo podían usar su cerebro.

«Además, el poder del espíritu, la raíz de esa tradición, ahora se ha agotado...»

Nereus apretó el puño en secreto.

El despertar de Dorothea Millanaire había desafiado todas sus expectativas.

«¿No la ayudaron el emperador y Raymond?»

Recordó a Dorothea saliendo corriendo del salón de baile de debut con una mirada de sorpresa en su rostro, en un espíritu de luz.

«Las luces se apagaron de repente y... Lo más probable es que fuera un truco.»

Nereus sacudió la cabeza por un momento y luego volvió a abrir la boca.

—Marqués Dmitry, escuché que la princesa Dorothea se quedó atrapada en el palacio incluso después de su debut.

Nereus cambió el tema a la ligera y le preguntó a Dmitry.

—Eso es porque ella es una persona muy rara.

—¿La has visto alguna vez empuñar un espíritu de luz después de eso?

—No sé. Es difícil verla en persona —dijo Dmitry en un tono bastante insatisfecho.

Añadió que ni siquiera los sirvientes de Dorothea habían visto nunca antes el espíritu.

Los ojos de Nereus se entrecerraron y las comisuras de sus labios se elevaron.

—¿Es eso así? Eso es raro. Ella muestra su espíritu así en su debut y luego se queda callada otra vez.

—Estábamos pensando lo mismo. Aún así, ¿no nos lo mostrará durante la Ceremonia de la Luz?

Ante las palabras de Dmitry, los nobles asintieron con la cabeza.

Cada año, el día de la fundación del imperio, la familia imperial celebra una ceremonia de la luz para expresar gratitud al espíritu de la luz.

En ese momento, la familia imperial mostró el espíritu de luz y mostró la autoridad de la familia imperial ante el pueblo.

Sin embargo, Dorothea, que no podía portar el Espíritu de Luz, no había asistido a la ceremonia.

Pero ahora que había despertado el poder de los espíritus, ascendería a una posición importante junto con Carnan y Raymond.

—Tengo muchas ganas de que llegue este año.

Nereus sonrió y asintió.

El día que se realizaba la actuación musical.

Dorothea se paró frente al espejo y jugueteó con el broche de piedra espiritual en su pecho.

«¿El collar es un poco excesivo...?»

Estaba preocupada mientras miraba el colorido collar con joyas como bayas.

El collar no era la única preocupación.

Su cabello con un lazo en una trenza después de mucho tiempo tampoco se veía bonito, y le preocupaba si un vestido con esa tela transparente se vería demasiado transparente.

—Clara, ¿no es extraño?

—¡Sois tan bonita, princesa! ¡Si hubiera una diosa de la belleza, así es como se vería ahora mismo!

—¿No crees que el collar y el vestido no combinan bien? ¿Debería cambiarlo por perlas?

—No. Es perfecto ahora. Usasteis todos los collares que teníais y lo elegisteis.

Clara asintió resueltamente con la cabeza.

Dorothea, que no prestó mucha atención a su vestido de debut, estaba muy preocupada por su vestido hoy.

Se veía bonita sin importar lo que vistiera, pero Clara, que conocía los problemas de Dorothea, hizo todo lo posible para ayudarla.

—Llegaréis tarde, princesa. ¡El turno del Maestro Ethan podría haber terminado!

—¡Clara…!

Dorothea la miró fijamente, sorprendida por la dudosa amenaza de Clara.

Clara se rio.

—No sólo el Maestro Ethan, sino que todos amarán a la princesa.

Athena: Aaaay, Clara, qué lista eres. Menos mal que estás ahí para ayudar a Dorothea.