Charles Coulomb

(Angulema, Francia, 1736 - Par�s, 1806) F�sico franc�s. Su celebridad se basa sobre todo en que enunci� la ley f�sica que lleva su nombre (ley de Coulomb), que establece que la fuerza existente entre dos cargas el�ctricas es proporcional al producto de las cargas el�ctricas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Las fuerzas de Coulomb son unas de las m�s importantes que intervienen en las reacciones at�micas.

Charles Coulomb

Despu�s de pasar nueve a�os en las Indias Occidentales como ingeniero militar, regres� a Francia con la salud maltrecha. Tras el estallido de la Revoluci�n Francesa (1789) se retir� a su peque�a propiedad en la localidad de Blois, donde se consagr� a la investigaci�n cient�fica. En 1802 fue nombrado inspector de la ense�anza p�blica.

Influido por los trabajos del ingl�s Joseph Priestley (ley de Priestley) sobre la repulsi�n entre cargas el�ctricas del mismo signo, desarroll� un aparato de medici�n de las fuerzas el�ctricas involucradas en la ley de Priestley, y public� sus resultados entre 1785 y 1789. Estableci� que las fuerzas generadas entre polos magn�ticos iguales u opuestos son inversamente proporcionales al cuadrado de la distancia entre ellos, lo cual sirvi� de base para que, posteriormente, Simon-Denis Poisson elaborara la teor�a matem�tica que explica las fuerzas de tipo magn�tico.

Tambi�n realiz� investigaciones sobre las fuerzas de rozamiento, y sobre molinos de viento, as� como acerca de la elasticidad de los metales y las fibras de seda. La unidad de carga el�ctrica del Sistema Internacional lleva el nombre de culombio (simbolizado C) en honor de este ilustre físico.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].