Catena, el 'k�iser' de un Rayo invicto ante los grandes

De Reus a Vallecas. Nadie le ha regalado nada a Alejandro Catena en esto del f�tbol. A base de trabajo, el central mostole�o ha terminado asent�ndose en la �lite como uno de los centrales m�s s�lidos y fiables de LaLiga. Su trascendencia en la creaci�n del juego del Rayo le ha convertido en uno de los soldados m�s inamovibles para un Iraola que no le ha sacado del once en estas 12 jornadas.

El zaguero mostole�o es, junto con Balliu, los dos �nicos futbolistas del Rayo que han disputado los 1.080 minutos en esta 2022-2023. Acostumbrado a jugar en el perfil zurdo, Catena ha tenido voz y voto en la solidez que ha demostrado el Rayo este curso ante los equipos Champions. Con sendas porter�as a cero ante Barcelona y Sevilla, adem�s de un valioso empate sobre la bocina frente al Atl�tico, los franjirrojos han salido indemnes de tres de los escenarios m�s complicados.

Iraola siempre ha destacado la trascendencia de los centrales en la creaci�n del juego y la utilidad de los pases en largo. Algo que refrenda Catena con datos. En estas 12 primeras jornadas, el madrile�o es el jugador de campo que m�s pases en largo ha completado con �xito. Acumula hasta 87, manteniendo una clara ventaja sobre Parejo y Pedri, que le siguen con 60.

Sus desplazamientos en largo han recorrido un total de 12,1 kil�metros, segunda distancia m�s larga de LaLiga y �nicamente superados por los 13 de Toni Kroos. Su trascendencia en la creaci�n del juego franjirrojo no se queda ah�. Hasta la fecha, Catena ocupa con 751 intervenciones la 13� plaza de LaLiga en ese aspecto. Con 664, es el sexto jugador de Primera con m�s pases intentados, de los cuales 546 ha completado con �xito, dato que le sit�a en el 11� lugar.

El juego a�reo, la otra gran virtud de Catena

Adem�s de su importancia en la construcci�n del juego, Catena y su 1,94 se han convertido en una incomodidad constante para los delanteros de LaLiga. El central rayista es el 11� jugador de Primera con m�s duelos a�reos ganados. Con 26 en su haber, 'Catenbauer' est� a tan s�lo dos de igualar a Mart�n Zubimendi y asentarse en el 'top-10'.

Sus estad�sticas demuestran que el cambio de categor�a ha pasado desapercibido para �l. Su seguridad y fiabilidad son pr�cticamente matem�ticas. Catena lleg� al Rayo en 2019 para cumplir un peque�o sue�o de infancia. Nunca ha ocultado su atracci�n por la Franja y por Vallecas, donde ya presenci� como aficionado alg�n partido. Ahora, afronta meses decisivos en una temporada en la que espera lograr su segunda salvaci�n con el Rayo.