Hannibal Barca: historia, biografía y hechos

Busto que se cree que es de Hannibal

Vida temprana y carrera

Hannibal Barca nació en Cartago alrededor del 247 a. C., cerca del final de la Primera Guerra Púnica entre Cartago y Roma. Cartago perdió esta guerra y su colonia mediterránea más importante de Sicilia. El padre de Aníbal, Amílcar Barca, fue un general en esta guerra e inculcó en su hijo un profundo odio hacia Roma.

Alrededor del 237 a. C., Amílcar llevó a Aníbal a las ciudades cartaginesas de España. Amílcar expandió agresivamente el control cartaginés sobre la región, mientras que el yerno de Amílcar adoptó un enfoque diplomático para esta conquista de Iberia, organizando adquisiciones pacíficas de poder a través de matrimonios estratégicos. El propio Hannibal estaba casado con una princesa local.

En 221 a. C., Aníbal fue elegido nuevo comandante del ejército cartaginés en España y continuó la guerra de su padre con vigor. En dos años, no solo había derrotado a varias ciudades españolas, sino también a una que era un importante aliado romano llamado Saguntum. Roma se preparó para defender Sicilia, que asumieron era el objetivo final de Hannibal. El general cartaginés, sin embargo, tenía otras ideas.

Aníbal invade Italia

Mientras Roma debatía su mejor curso de acción, Hannibal reunió rápidamente a sus tropas e invadió Italia, comenzando así la Segunda Guerra Púnica . Sería más fácil decirlo que hacerlo. Con aproximadamente 50.000 soldados de infantería, 9.000 jinetes y 37 elefantes (sí, elefantes), Hannibal tuvo que cruzar primero los Pirineos, luego el río Ródano y finalmente los propios Alpes. Todo esto lo hizo, y con tal rapidez y eficacia contra los ejércitos enemigos que Roma quedó atónita. Para el 218 a. C., Aníbal y sus elefantes habían sobrevivido al paso por los Alpes y habían puesto un pie en territorios italianos.

Sus elefantes hicieron de Hannibal un enemigo imponente

Roma estaba preocupada. Hannibal no solo llegó al norte de Italia, sino que también estaba reuniendo a todos los enemigos galos de Roma en esa región y les prometía la libertad de la opresión romana si luchaban con él. Los romanos reunieron un ejército para detener a Aníbal, pero fueron derrotados. Se envió una segunda fuerza, que también recayó en Hannibal y sus nuevos amigos galos. Alrededor del 217 a. C., Roma reunió un enorme ejército de 80.000 hombres para encontrarse con Aníbal en Cannas, en la costa este de Italia. Después de una larga batalla, Roma fue nuevamente derrotada. Muchos de los aliados de Roma se rebelaron contra la República en este punto y se pusieron del lado de Cartago. Hannibal incluso tomó a uno de ellos, Capua, como su propia capital en Italia.

Roma tenía una ventaja. Habían logrado evitar que Hannibal se apoderara de los puertos costeros, lo que significaba que no pudo conseguir refuerzos. Tuvo que trabajar con las tropas que tenía, que fueron disminuidas después de cada batalla. En 213 y 212 a. C., Roma (con nuevos aliados griegos) pudo finalmente pasar a la ofensiva, empujando a Aníbal al sur de Italia y recuperando sus ciudades aliadas del norte. Para aislar aún más a Aníbal de otras fuerzas cartaginesas, los romanos se encontraron y derrotaron a su hermano en el lado oeste de los Alpes y luego conquistaron Iberia con grandes pérdidas. Finalmente, los romanos invadieron la propia Cartago, lo que obligó al gobierno cartaginés a retirar las tropas de Aníbal de Italia en 203 a. C.

Aníbal después de la Segunda Guerra Púnica

Después de que se firmara la paz entre Roma y Cartago, Hannibal se vio obligado a renunciar al ejército, a pesar de que había pasado invicto por casi todo el sur de Europa. Sin embargo, la propia Cartago estaba en ruinas, por lo que el pueblo lo eligió como el nuevo suffete , magistrado principal de la ciudad. Bajo Aníbal, Cartago recibió un nuevo nivel de democracia, comenzó a recuperarse económicamente y se restableció en un año.