¿Qué es el ciberbullying?
El ciberbullying o acoso virtual es un acto agresivo e intencionado, llevado a cabo de manera repetida a través del contacto electrónico por parte de un grupo o de un individuo contra una víctima que no puede defenderse fácilmente.
Se trata de un acto reiterativo de acosar, agredir y dañar a otra persona a través de medios telemáticos: internet, telefonía móvil, etc. En los últimos años, se ha producido un gran avance de la tecnología y de los medios digitales, y cada vez utilizamos internet para un mayor rango de actividades, especialmente las relacionadas con la comunicación.
En el ciberbullying, los niños y adolescentes utilizan internet y sus plataformas para acosar, agredir o atacar psicológicamente a otros con una aparente libertad y un escaso control.
Cabe señalar que cuando hablamos de ciberbullying nos referimos a ese abuso que se realiza entre iguales, es decir, el acto de dañar que hace un niño o adolescente a otro niño o adolescente de su misma edad (o parecida).
Causas del ciberbullying
Auge de las redes sociales e internet
Redes sociales como Facebook, Twitter, Instagram, aplicaciones de mensajería como WhatsApp, Skype, Viver, servicios de mensajería electrónica como Hotmail, Gmail, Yahoo… Todos ellos nos permiten comunicarnos de una forma fácil y rápida.
Sin embargo, también nos aíslan del mundo real.
Acceso por parte de los niños y adolescentes
El mundo virtual cobra especial importancia cuando lo utilizan niños y adolescentes, ya que acceden de forma directa y autónoma (muchas veces sin la vigilancia de sus padres) a un mundo muy difícil de controlar.
Falta de control de padres y maestros
Los padres y maestros son las figuras de autoridad de niños y adolescentes y es aconsejable que tengan cierto control sobre las actividades que hacen sus hijos/alumnos en internet. Cuando hay falta de control, es más probable que aparezcan estos actos de violencia.
Falta de educación en valores
Obviamente, cuando un niño o adolescente tiene unos valores de respeto, tolerancia y amabilidad, no tendrá conductas de violencia como el ciberbullying hacia amistades o conocidos.
¿Cómo se manifiesta el ciberbullying? Ejemplos
A continuación se mencionan ejemplos comunes de ciberbullying:
- Publicar y compartir con perfiles públicos de internet contenido que pueda perjudicar, avergonzar o humillar a la persona. El contenido pueden ser imágenes reales o intervenida, datos personales, opiniones, expresiones, etc.
- Suplantar a la víctima en webs o redes sociales, creando un perfil falso con el nombre y fotografías de la persona. Los perfiles suelen editarse con contenido negativo o humillante para, como en el caso anterior, avergonzar o ultrajar a la víctima.
- Utilizar perfiles como el anteriormente descrito para añadirlo en webs destinadas a la mofa o ridiculización. Un ejemplo habitual suele ser dar de alta perfiles de la víctima en webs donde se trata de votar a la persona más fea, tonta, patosa, etc. Posteriormente, se divulga el perfil con el objetivo de que lo vea la mayor cantidad de personas posible.
- Utilizar los perfiles falsos de la víctima para escribir en primera persona a modo de confesiones sobre determinados acontecimientos, siempre con un discurso humillante. Las temáticas suelen ser sexuales, personales, anécdotas satíricas, etc.
- Hacerse pasar por la víctima en foros o chats, expresándose de una forma agresiva o provocadora, con el objetivo de crear conflictos con personas para que estas, posteriormente, le recriminen su comportamiento a la víctima (no al acosador, que no muestra su identidad).
- “Hackear” las claves de acceso del correo electrónico o las cuentas en redes sociales de la víctima para leer sus mensajes, violar su intimidad, crear conflictos con sus contactos y cambiar la contraseña para que la víctima no pueda volver a acceder a sus propias cuentas.
- Provocar a la víctima en los servicios webs que utiliza y que contengan moderador (chats, foros, juegos on-line), para conseguir que esta responda de forma violenta, y posteriormente denunciar su reacción para que sea excluida o expulsada.
- Dar de alta la dirección de correo electrónico de la víctima en sitios webs desagradables o que no sean de su agrado para que reciba “spam” en su correo.
- Hacer circular por la red rumores sobre comportamientos o acciones reprochables de la víctima, para que su círculo social lo lea, lo crea y ejerzan sus propias formas de represalia o acoso. De este modo, el acosador consigue que otras personas ajenas al ciberbullying también reprochen o acosen a la víctima.
- Hablar con la víctima directamente a través de chats o aplicaciones de correo instantáneo como WhatsApp, enviándole mensajes amenazantes, reiterativos y frecuentes, con el objetivo de molestarle o intimidarle.
Consecuencias del ciberbullying
El ciberbullying tiene consecuencias negativas para todos los implicados (agresores, víctimas y observadores), aunque lógicamente, los que salen peor parados son las víctimas.
A través de distintos estudios, se ha demostrado que el ciberbullying causa los mismos efectos que el bullying tradicional, y el hecho de que la agresión sea virtual y no de forma directa o física, no constituye un efecto protector sobre la víctima.
Al contrario, la humillación no termina con la hora ni el espacio escolar, sigue continuamente, a toda hora, y dentro de casa.
Las consecuencias que se han demostrado hoy en día sobre el ciberbullying son las siguientes:
- Las víctimas de ciberbullying tienen mayores probabilidades de sufrir síntomas depresivos y de ansiedad, problemas de comportamiento y ajuste social, y consumo de drogas.
- Ven mermada su autoestima y autoconfianza, empeoran sus resultados académicos y disminuyen sus relaciones sociales.
- Muchas víctimas de ciberbullying se pueden convertir en acosadores.
- El ciberbullying produce sentimientos de ira, rabia, tristeza, frustración e indefensión en las víctimas.
- Los ciber-agresores suelen tener mayor probabilidad de desconexión moral, falta de empatía, personalidad y comportamientos antisociales, absentismo escolar, consumo de drogas y conducta delictiva.
¿Qué debes hacer si eres menor?
Para prevenir y gestionar el ciberbullying:
– Sé muy cuidadoso con los datos, fotografías e información personal que introduces en la red. Intenta que esta información esté solo disponible para tus contactos.
– Ten mucho cuidado con los que expones en chats o foros públicos, no proporciones nunca información sobre ti, no sabes quién hay al otro lado de la pantalla.
– No respondas a provocaciones por internet, sobre todo si no conoces al provocador.
– Cuando seas acosado, es preferible que guardes pruebas del ciberbullying (mensajes, fotografías, etc.), apagues el ordenador o móvil y consultes a un adulto.
¿Qué deben hacer los adultos?
Para solucionar un problema de ciberbullying es importante:
– Transmitir confianza al menor para que si tiene algún problema como este no dude en acudir a ti, si intenta solucionarlo por su cuenta la cosa se puede complicar.
– Cuando seas informado, responde con calma y serenidad, apoya al menor y dile que le ayudarás a solventarlo.
– Indaga sobre el problema en cuestión, y presta atención a su gravedad. Si el agresor posee datos personales, como domicilio o centro escolar, y la violencia del acoso es elevada, no estará de más acudir a la policía.
– Si el ciberbullying es menos grave, ayuda a tu hijo a eliminar sus cuentas de internet y borrar todos sus datos en la red para que el agresor no pueda volver a contactar con él.
– Si el ciber-agresor es compañero de la víctima, acude a adultos de su ámbito para que te ayuden a solventarlo (profesores del centro, padres o familiares del agresor, etc.).
Referencias
- Hernández Prados, M. A.; Solano Fernández, M. I. (2005). La seguridad de los menores en Internet. Actas II Jornadas Nacionales TIC y Educación. TICEMUR.
- Mora Merchán, JA (2008). Cyberbullying: Un nuevo reto para la convivencia en nuestras escuelas. Informació Psicològica.
- Ortega R, Sánchez V y Menesini E (2002). Violencia entre iguales y desconexión moral: un análisis transcultural. Psicothema.
- Tokunaga RS (2010). Following you home from school: A critical review and synthesis of research on cyberbullying victimization. Computers in Human Behavior.