發生在口腔的惡性腫瘤總稱為口腔癌，可能出現在口腔的任何部位，包括唇、舌、口底、頰、黏膜、齒齦、上顎竇及顎骨等。據衛生福利部二○一八年統計，臺灣口腔癌的死亡人數為3,027人，其中男性占2,779人、女性248人。口腔癌位居男性民眾癌症死亡原因及發生人數第4位，每年口腔癌發生人數約計7,000人、死亡人數約3,000人，其中男性占所有發生和死亡數約9成，且其中88％有嚼食檳榔的習慣。
研究顯示慢性刺激是口腔癌發生的重要成因，抽菸、嚼檳榔將大幅度提高罹患口腔癌的機率。高醫公衛學者的統計亦指出，有嚼食檳榔習慣為不吃檳榔者的20倍，喝酒加上檳榔提高為54倍，抽菸加上檳榔增加為89倍，合併抽菸、喝酒、檳榔三者更暴增為123倍。
英國口腔癌基金會的研究指出，二○一八年口腔癌位列常見癌症第14位，死亡人數2,722人，確診人數為8,302人，其中56％出現在舌頭和扁桃腺。過去二十年罹患人數提高135％，其中三分之二為男性，女性占三分之一。
國內外的研究亦都指出，口腔癌及早發現並治療，能提升50～90％的生存率，定期篩檢可降低21％晚期口腔癌發生率及26％死亡率。為了預防及早期發現口腔癌，國民健康署依據世界衛生組織建議提供口腔癌篩檢。30歲（含）以上有嚼檳榔（含已戒除）或吸菸的民眾每兩年可免費1次口腔癌篩檢；有嚼檳（含已戒除）的原住民則提早至18歲就可以接受篩檢。
民眾應多注意口腔衛生及提高警覺性，若有異狀應盡快檢測，以免錯過黃金治療期；更要防範於未然，及早規劃相關醫療險種，以備不時之需。
