Hist�ria de S�o Jo�o Batista
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S�o Jo�o Batista nasceu milagrosamente em Aim Karim, cidade de Israel que fica a 6 quil�metros do centro de Jerusal�m. Seu pai era um sacerdote do templo de Jerusal�m chamado Zacarias. Sua m�e foi Santa Isabel, que era prima de Maria M�e de Jesus. S�o o�o Batista foi consagrado a Deus desde o ventre materno. Em sua miss�o de adulto, ele pregou a convers�o e o arrependimento dos pecados manifestos atrav�s do batismo. Jo�o batizava o povo. Da� o nome Jo�o Batista, ou seja, Jo�o, aquele que batiza.
A import�ncia de S�o Jo�o Batista
S�o Jo�o Batista � muito importante no Novo Testamento, pois ele foi o precursor de Jesus, anunciou sua vinda e a salva��o que o Messias traria para todos. Jo�o Batista era a voz que gritava no deserto e anunciava a chegada do Salvador. Ele � tamb�m o �ltimo dos profetas. Depois dele, n�o houve mais nenhum profeta em Israel.
Nascimento milagroso de S�o Jo�o Batista
A m�e de Jo�o Batista, Santa Isabel, era idosa e nunca tinha engravidado. Todos a tinham como est�ril. Mas, ent�o, o anjo Gabriel apareceu a Zacarias quando este prestava seu servi�o de sacerdote no templo e anunciou que Isabel teria um filho e que este deveria se chamar Jo�o. Zacarias n�o acreditou e ficou mudo. Pouco tempo depois, Isabel engravidou como o Anjo havia dito.
Isabel e a Ave Maria
Nesse mesmo tempo, o anjo apareceu tamb�m a Maria e anunciou que ela seria a m�e do Salvador. Ent�o, Maria foi visitar Isabel, pois o anjo lhe havia dito que Isabel estava gr�vida. Quando Maria chegou e saudou Isabel, Jo�o mexeu no ventre da m�e e Isabel fez aquela maravilhosa sauda��o a Maria sant�ssima: Bendita �s tu entre as mulheres e bendito � o fruto do teu ventre! De onde me vem que a m�e do meu Senhor me visite? (Lc 1-41-43) Esta sauda��o de Isabel, inclusive, se tornou parte da ora��o da Ave Maria.
Vida no deserto
Quando S�o Jo�o Batista ficou adulto, percebeu que chegara sua hora. Ent�o, foi morar no deserto para rezar, fazer sacrif�cios e pregar para que as pessoas se arrependessem. Vivendo uma vida extremamente dif�cil e com muita ora��o, passou a ser conhecido como profeta, homem enviado por Deus. Ele sempre anunciava a vinda do Messias. Batizava a todos que se arrependiam e multid�es sempre iam ver suas prega��es no rio Jord�o.
O batismo de Jesus
Por causa de seu carisma, algumas vezes o povo pensava que S�o Jo�o Batista era o Messias. Mas ele sempre dizia: Eu n�o sou o Cristo, eu n�o sou digno de desatar nem a correia de suas sand�lias. (Jo. 1-27). Em outra passagem, ele disse: Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. (Jo.1-29) Quando o pr�prio Jesus, o verdadeiro Salvador, foi ao encontro de Jo�o Batista para ser batizado, S�o Jo�o disse: Eu � que devo ser batizado por ti, e tu vens a mim? (Mt3-14). Mas Jesus confirmou e S�o Jo�o Batista batizou Jesus. Assim Jesus come�ou sua vida p�blica.
Pris�o e morte de Jo�o Batista
Nas prega��es de S�o Jo�o ele n�o poupava o rei local, Herodes Antipas, Rei fantoche de Roma na Per�ia e na Galileia. Jo�o denunciava a vida adultera do rei. Herodes tinha se unido a Herod�ades, sua cunhada. S�o Jo�o Batista denunciava tamb�m a vida desregrada de Herodes em seu governo.
S�o Marcos em seu evangelho narra que Salom�, filha de Herod�ades, dan�ou para Herodes. O rei ficou deslumbrado com ela e disse que daria tudo o que lhe pedisse. Ent�o Salom� fala com sua m�e e pede a cabe�a de S�o Jo�o Batista numa bandeja. Herodes, triste, fez como havia prometido diante dos convivas. (Mar 6.14-29)
Devo��o a S�o Jo�o Batista
S�o Jo�o Batista � o primeiro m�rtir da Igreja, e o �ltimo dos profetas. Sua festa � celebrada desde o come�o da igreja, no dia 24 de junho. Ele � venerado como profeta, santo, m�rtir, precursor do Messias e arauto da verdade, custe o que custar. Sua representa��o � mostrada batizando Jesus e segurando um bast�o em forma de cruz.
Ora��o a S�o Jo�o Batista
S�o Jo�o Batista, voz que clama no deserto, endireitai os caminhos do Senhor, fazei penit�ncia, porque no meio de v�s esta quem n�o conheceis, e do qual eu n�o sou digno de desatar os cord�es das sand�lias. Ajudai-me a fazer penit�ncia das minhas faltas, para que eu me torne digno do perd�o� daquele que v�s anunciaste com estas palavras: Eis o Cordeiro de Deus, eis aquele que tira o pecado do mundo. S�o Jo�o Batista rogai por n�s. Am�m.�
