2022年臺灣有1萬4,320人因肺炎過世，為第4大死因

　　2023下半年，英國知名電影男星麥可坎邦（Michael Gambon）因為肺炎過世；2024年剛開始，臺灣「鬼故事大師」司馬中原，同樣因為急性肺炎而辭世。

　　雖然新冠肺炎3年來鬧得沸沸揚揚，但是身為「本家」的肺炎卻從來未曾缺席。根據衛福部統計，2022年臺灣因肺炎死亡者共計1萬4,320人，而全球大流行的新冠肺炎同年僅比肺炎多帶走了347條生命，顯見肺炎實在是長期且嚴重的生命威脅。

　　而根據美國肺病協會的統計資料，美國每年超過100萬人因肺炎住院治療，超過5萬人因此死亡。美國疾病管制局資料則顯示，2021年美國有140萬人因急性傳染性肺炎前往急診，4萬1,309人因肺炎過世。

　　嚴格來說，肺炎並不是一種疾病，而是症狀，泛指肺部受到感染而發炎的情況，因此病因相當廣泛，主要分為細菌、病毒與真菌3大感染源。其中最典型的便是肺炎鏈球菌，根據美國肺病協會統計，每年足有超過90萬位美國民眾因此感染肺炎。

　　而病毒引起的肺炎更是多次引起大流行，除了最常見的流感病毒以外，剛平息的新冠疫情與2003年的SARS疫情都是許多人的夢魘，而且無法被抗生素克制。至於真菌引發的肺炎，則主要威脅罹患慢性病或者免疫系統較弱者，如由人類肺囊蟲引發的肺囊蟲肺炎。

　　肺炎的症狀多變，從最基本的咳嗽、發燒，到血痰、嗜睡、意識改變等，通常需要進行X光檢查才能做最終確認。民眾若有相關症狀，需早日前往醫院檢查，並且預先準備好足額的醫療保障，才能在不幸感染時，仍有安然治療的底氣。