Douglas MacArthur

(Little Rock, Arkansas, 1880 - Washington, 1964) Militar estadounidense. Su inter�s por los asuntos japoneses data de 1905, cuando fue comisionado como observador en la Guerra Ruso-Japonesa. A los 32 a�os alcanz� el grado de general. De 1930 a 1935 fue jefe de Estado Mayor; pas� luego como asesor militar a Filipinas, donde le sorprendi� el inicio de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

Douglas MacArthur

En 1941 se convirti� en comandante en jefe de las fuerza americanas en Extremo Oriente. Ante el ataque japon�s que se produjo poco despu�s, se vio obligado a retirarse, refugi�ndose en Australia (1942); de ese momento data su famosa promesa de recuperar las Filipinas, que se convirti� en un lema de guerra para los aliados (�Me voy, pero volver�).

La Conferencia de Washinghton de 1943 le otorg� el mando de las fuerzas aliadas en el Pac�fico suroccidental. Dirigi� la contraofensiva que conducir�a a la victoria, basada en la estrategia de ir saltando de isla en isla hasta llegar al Jap�n: desembarc� en Guadalcanal, Nueva Guinea, las islas del Almirantazgo, las islas Salom�n y -ya en uni�n con las fuerzas de Nimitz- las Filipinas (Leyte, Luz�n y, finalmente, Manila en 1945).

MacArthur fue el encargado de recibir la rendici�n japonesa a bordo del portaaviones Missouri, anclado en la bah�a de Tokyo, el 2 de septiembre de 1945. Fue nombrado jefe de las fuerzas de ocupaci�n en Jap�n, cargo que mantuvo hasta 1950. Organiz� las labores de reconstrucci�n de la posguerra, los procesos contra los criminales de guerra, el pago de reparaciones y el regreso de los prisioneros. Pero tambi�n realiz� reformas de fondo, que adaptaron el pa�s a los modelos occidentales; la Constituci�n de 1946, que democratiz� la vida pol�tica japonesa, constituye el s�mbolo de esta transformaci�n que dio origen al Jap�n actual.

Cuando en 1950 estall� la Guerra de Corea, MacArthur fue llamado de nuevo para tomar el mando de un ej�rcito bajo la bandera de las Naciones Unidas en el que participaban quince pa�ses. Dirigi� la contraofensiva occidental contra Corea del Norte; pero hubo de retroceder ante la recuperaci�n de los comunistas (apoyados por China) hasta la estabilizaci�n del frente en el paralelo 38.

En consecuencia, solicit� poderes para atacar las bases a�reas y las fuentes de abastecimiento del enemigo en territorio chino; el presidente Truman, partidario de evitar un conflicto abierto con China, le destituy� del mando en 1951. La guerra se saldar�a en 1953 con la partici�n definitiva de Corea en una Rep�blica comunista al Norte y otra pro-occidental al Sur. MacArthur regres� a Estados Unidos, donde se dedic� a los negocios y a la pol�tica junto al ala m�s derechista del Partido Republicano.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].