Las tradiciones de investigación son un conjunto de supuestos encargados de brindar directrices para la construcción de teorías científicas y la realización de investigaciones sobre algún tema específico. Se dice que están conformadas por un grupo de reflexiones metodológicas y creencias filosóficas.
Normalmente, las tradiciones de investigación son adoptadas por una comunidad científica, orientada a investigar sobre temas puntuales, como la educación, la sociología, la antropología, entre otros. Incluye los métodos apropiados para la elaboración de conocimiento, teniendo en cuenta el ámbito de estudio dentro del cual se inscribe.
En otras palabras, una tradición de investigación da los lineamientos generales para que un científico, inscrito dentro de una línea de estudio particular, sepa de qué manera proceder frente un tema de investigación.
Generalmente, los métodos aplicados por una tradición de investigación pueden ser utilizados por varios ámbitos del conocimiento. Por ejemplo, el método de investigación etnográfico puede ser utilizado tanto por la sociología como por la antropología, al margen de una tradición de investigación cualitativa.
En síntesis, una tradición de investigación puede ser entendida como la guía que tiene el científico o investigador para saber cómo debe abordar un problema de investigación, de acuerdo al ámbito de estudio dentro del cual se encuentra inscrito.
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Tradiciones de investigación cuantitativa
Las tradiciones de investigación cuantitativa son aquellas que trabajan principalmente con el procesamiento de datos numéricos. Operan al margen de una estructura lógica, que parte del planteamiento de una hipótesis y concluye en la corroboración de la misma, a partir de la aplicación de un método deductivo-inductivo.
Su visión está orientada hacia los resultados objetivos, evitando a toda costa interferir con el fenómeno que se desee estudiar.
Para esta tradición, la recolección de datos y observaciones se hacen por fuera del objeto de estudio, es decir, sin involucrarse de manera directa con él. Es normal ver aquí la utilización de herramientas como encuestas y cuestionarios, cuyos resultados puedan ser procesados con ayuda de la estadística.
Adicionalmente, las tradiciones de investigación cuantitativa intentan crear principios universales a partir del análisis de situación particulares. De esta manera, busca generar teorías científicas aplicables a una gran cantidad de casos diferentes.
Una de las principales características de la investigación cuantitativa tiene que ver con la fiabilidad de los resultados obtenidos. Esto se debe a que los métodos que utiliza provienen, en su gran mayoría, de la operacionalización y procesamiento de la información a través de cálculos matemáticos, tablas y gráficos explicativos. Es así como esta tradición logra comprobar hipótesis y generar conocimiento científico.
Gracias a su carácter objetivo y orientado a los resultados, las investigaciones cuantitativas suelen realizarse en áreas o campos de estudio como en las ciencias exactas o naturales. Sin embargo, algunos estudios sociológicos también se pueden valer de este tipo de tradiciones para hacer una lectura precisa de datos numéricos relevantes.
Tradiciones de investigación cualitativa
Las tradiciones de investigación cualitativas son de carácter explicativo, es decir que tanto los métodos que utiliza como sus fundamentaciones son de orden teórico y no numérico. En este sentido, se oponen a lo aplicado por las investigaciones cuantitativas.
Además, no pretende establecer verdades absolutas, ni generar principios o postulados que puedan ser aplicados de manera generalizada a múltiples escenarios.
En este sentido, la investigación cualitativa contempla que para cada investigación tanto los escenarios como las situaciones y condiciones que intervienen en la misma son únicas e irrepetibles. Por lo tanto, solamente tienen validez para dicho estudio. En este sentido, son sumamente reflexivas y críticas acerca de realidades particulares.
Se caracterizan por tratar de comprobar una teoría científica en el campo empírico. Es decir, que se orientan a validar el conocimiento teórico a partir de la observación de fenómenos reales concretos.
Es por esto que suelen valerse de métodos como la etnografía, la observación participante y no participante, la entrevista semi estructurada, el uso de cartografías, entre otros, para estudiar cada fenómeno desde el punto de vista de la comprensión del comportamiento de las personas, partiendo del marco de referencia del sujeto.
Adicionalmente, su forma de obtener datos es desde dentro del fenómeno, incluso, llegando a participar del mismo.
Tradiciones de investigación educativa
Estas tradiciones investigativas orientan sus esfuerzos a generar conocimiento en torno a los procesos de enseñanza y aprendizaje, con el fin de optimizarlos y generar acciones educativas eficaces.
Parte de preguntas sobre fenómenos relativos a los entornos educativos. De esta manera, se concentra en el levantamiento sistemático de datos y su análisis, aplicando metodologías relacionadas tanto con las tradiciones investigativas cuantitativas, como las cualitativas.
En este sentido, puede valerse de la aplicación de cuestionarios y encuestas, así como del análisis de datos estadísticos. Adicionalmente, puede aplicar herramientas metodológicas como la etnografía educativa, las cartografías sociales, entre otras.
El objetivo principal de esta tradición es comprender la realidad educativa en un contexto dado, analizando sus características, funcionamiento y posibles efectos. De esta manera, puede generar diagnósticos que ayuden a intervenir y mejorar las condiciones de la práctica educativa.
Ejemplos
Durkheim y el suicidio
Para la tradición investigativa cuantitativa, se puede tomar la obra “El suicidio”, publicada en 1897 por el sociólogo francés Emile Durkheim.
Durkheim, a través de la recopilación y análisis de datos numéricos sobre múltiples suicidios, obtenidos a partir de la lectura de boletines estadísticos oficiales provenientes de varios países de Europa desde el año 1841, planteó una teoría sociológica que proponía que existen causas sociales y extrasociales que influyen en las tasas de suicidios de los países.
De esta manera, a partir del análisis y procesamiento de datos numéricos, Durkheim concluye que factores como la religión, las guerras, las crisis económicas, el matrimonio, la condición de género, la herencia genética y el clima influyen directamente sobre la tasa de suicidios anuales de un país.
Malinowski y los argonautas del pacífico occidental
En el caso de la tradición investigativa cualitativa, se puede tomar la investigación etnográfica realizada en las Islas Trobriand, en 1922, por parte del antropólogo polaco Bronislaw Malinowski.
Para lograr una mayor comprensión de las prácticas y nociones de la vida social de los habitantes que habitan las islas, Malinowski decidió llevar a cabo un trabajo de campo riguroso. Es así como, se mudó a las islas para recolectar datos de primera mano, pasando allí tres temporadas, entre los años 1914 y 1918.
A partir del uso de la etnografía y la tradición cualitativa, Malinowski logró dar cuenta de la vida en comunidad de la tribu, aplicando postulados teóricos funcionalistas y contribuyendo al vasto desarrollo de la antropología como ciencia social y humana.
Referencias
- Begun, A. (2020). Overview of Quantitative Traditions. Retrieved from ohiostate.pressbooks.pub
- Berthier, A. E. (2011). Tradiciones de investigación científica. Retrieved from antonioberthier.jimdofree.com
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- Sandin Esteban, M. P. (2020). TRADICIONES EN LA INVESTIGACIÓN – CUALITATIVA. Retrieved from ditso.cunoc.edu.gt