Spiel mir das Lied vom Tod

Redaktionskritik

Der Fremde (Charles Bronson) spricht kaum ein Wort, nur ein klagendes Lied entlockt er seiner Mundharmonika. Ein Lied, das in den Ohren nachklingt. Der Fremde hat eine alte Rechnung zu begleichen, in der die Mundharmonika eine entscheidende Rolle spielt. Sein Gegner ist der Schurke Frank (Henry Fonda, einmal gegen sein aufrechtes Image besetzt!), der dem skrupellosen Eisenbahnmagnaten Morton (Gabriele Ferzetti) brutal den Weg nach Westen ebnen hilft. Der schweigsame Fremde und die New-Orleans-Prostituierte Jill (Claudia Cardinale) durchkreuzen jedoch die Pläne der Gangster. Und dann ist da noch der alternde Bandit Cheyenne (Jason Robards), der sich das Ganze aus der Position des neutralen Zuschauers anguckt… Regisseur Leone beschwört den US-Western aus der Distanz des Europäers. Die alten Mythen existieren nur noch als Märchen, wie der Originaltitel „Once Upon a Time in the West“ (=„Es war einmal im Westen“) verrät. Übrig bleibt ein delirierendes Todesballett, das einer Oper gleicht. Ennio Morricones Musik wurde ein Welthit.