在日本，只要是一位政治家，就肯定不会对《读卖新闻》那些锋利深刻的政论漠然视之；只要是一名体育爱好者，就必定熟悉“读卖巨人”棒球队的精湛球艺；《读卖》副刊的时装剪裁和烹调技艺，更是主妇们必读之物。今天，《读卖》的触角就像樱花树根一样，深深植入日本社会和民众的土壤中，对日本起着不可估量的影响。然而在40来年前，《读卖新闻》却是一份濒于破产的小报呢！又是谁使它发生了如此巨大的变化的？那就是被称为“惊世之才”的正力松太郎。
正力松太郎，1885年4月出生在本州岛富山县，是工程师正力小二郎的次子。他有两个兄弟和七个姊妹。自幼聪明好学，在中小学期间学业历居榜首。后就读于东京大学法律专科，28岁开始做职业侦探。善武道，为柔道十段高手。他曾经一举破获著名的“圣经盗窃案”，很快就在东京警界名噪一时。后来还成为众议院议员和东京警察厅厅长，参与组织和指挥了镇压1918年8月在东京发生的“米骚动”事件。但是好景不长，寺内正毅内阁倒台，正力也因此而告别警界。
一天，一位风度翩翩的绅士走进这位中年侦探的家。他就是在财界颇有影响的幸政男爵，是来替当时销路只有4万份、濒于破产的《读卖新闻》做说客的。他恳请正力挽救《读卖》。其时，历史最悠久的《每日新闻》也请他出任总经理。但办事果断的正力选择了弱者。
正力松太郎当局面打开后，正力又开始实施他早已设计好的第2方案，即跳出报纸平面的束缚，直接进入广袤的社会空间，如举办日本文物展览会；与东京电动铁道会社合作，规定凡是《读卖新闻》的订户可以免费搭车；向订户赠送市区夏令展览会和每年一度的菊花时装展览会免费券；创设流动的免费医疗诊所……。一时间，该报上别出心裁的内容屡见不鲜、无奇不有。通过这样的方法，使《读卖新闻》赢得了更多的读者，以致销售量持续呈直线上升，令报业同行刮目相看。为了使《读卖新闻》的业务朝着更广、更精的方向发展，正力又开始把主要精力放在努力提高报纸的质量方面。为此，他不惜承担经济风险，率先取消了封面广告。同时网罗了麻生丰、下川凹天、实户左行、堤寒三和柳濑正梦等专业人才，不断提高政论和专栏水平；狠抓新闻报道的时间性，强调实事求是，并身体力行，经常深入第一现场。曾冒着生命危险纵深三原山火山口1，250米深处进行探测，并拍摄了照片在报上刊登，打破了埃特纳在西西里岛史庄波里火山口的勘察深度记录。
