嗎啡止癌末疼痛，你不需要擔心成癮

19世紀的美國詩人狄瑾蓀的詩中，常提到「痛」，例如：

痛擁有空白的元素

它無法回想

痛從何時開始，

或，有哪天疼痛沒來。

痛沒有未來，只有自己

止痛藥的使用，大概分為3類，沒有太多選項，雖然科技已到21世紀。輕度疼痛可用普拿疼、中度可試阿斯匹靈及其他非類固醇消炎藥。再無效，就剩下嗎啡可選了。

嗎啡類衍生物的止痛劑在西方國家的使用與日俱增，台灣市場已有許多型態的嗎啡類的止痛劑，例如以貼片存在的fentanyl，用於需大量口服嗎啡或無法進食的癌末病人、較不影響小便通暢的oxycodone、短效用於麻醉止痛的 alfentanil、用於急性疼痛的舌下錠Buprenorphine、或手術後止痛，外科醫師喜愛處方的pethidine。但別忘記，任何外科手術，嗎啡是必需品。

嗎啡對癌末病人的優點，是它沒有使用劑量的上限，可隨著疼痛將劑量慢慢往上調控，達到適切的疼痛控制，幾乎沒有傷肝毀腎的副作用，不過，無法逃避一開始的副作用──噁心與嘔吐，這感覺就足以讓病人印象惡劣，還好身體會慢慢適應。另外便秘、小便滯留卻會永遠如影隨行，令人不悅。

唯一解決的方法是同時奉送軟便劑與小便通暢劑。所以大部份的病人都在未蒙嗎啡之利前，已深受其害，通常很少病人會對嗎啡存有好感，遑論成癮的「欣快感」與「爽感」。

藥物成癮必須具備欣快感或爽感的條件，但嗎啡引起的成癮卻讓許多病人裹足不前。在沒疼痛的正常人的身上，成癮發生率很高，但在非癌症慢性疼痛病人，成癮發生率報告有0～50％（來源不同的研究報告），在癌症的慢性疼痛發生率更低，只有0～7％。

處理病人疼痛，不是等有了疼痛感，才服藥，一但疼痛的神經傳導被喚醒，就需要更高的止痛劑量，才能壓制。而且口服嗎啡發生的療效，也會在30分鐘至1小時後，才會出現。所以醫師、藥師才會一直提醒，最好的止痛用藥策略是按時吃藥，別讓疼痛神經被喚醒，毀了生活品質。

在沒有更安全有效的止痛藥被發明之前，就暫且用嗎啡改變疼痛的未來，回到疼痛開始前的時光吧。