Viagem à Idade Média: conheça os mais preservados castelos dos Cavaleiros Templários na Europa

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Das construções dos famosos Cavaleiros Templários, que receberam muitos presentes e doações pelas suas façanhas, restaram vários castelos, bem como catedrais e capelas, em diferentes cantos estratégicos da Europa. Visitá-los é como regressar à Idade Média para saber como viveram até 1312, quando o Papa Clemente V ditou a dissolução da Ordem, cada vez mais poderosa.

Nessa altura, os monges guerreiros que usavam uma enorme cruz vermelha nos seus mantos e nos seus estandartes brancos tinham estabelecido uma rede de 870 castelos nos quais guardavam a sua enorme riqueza , apesar do voto juramentado de pobreza, castidade e obediência. E foi justamente esse o motivo que gerou os receios que levaram ao seu fim. A Ordem de Cristo, que mais tarde manteve o mesmo espírito, ocupou as suas fortificações em muitos lugares, enquanto os reis e nobres tomaram conta de outros.

Um roteiro pelos castelos dos Templários poderia começar pelo centro de Portugal, onde existe um complexo que é monumento histórico e cultural daquele país e foi declarado Patrimônio Mundial pela Unesco em 1983. É o Castelo dos Cavaleiros Templários e o Convento de Cristo, em Tomar.

Depois de os cavaleiros terem ajudado na recuperação de Lisboa e de outras cidades da Península Ibérica dos muçulmanos, o rei Afonso I de Portugal lhes concedeu as terras entre Coimbra e Santarém. Ali construíram em 1160 uma gigantesca fortaleza – segundo a data que se lê na Torre de menagem – com parede dupla e torres de planta quadrada e semicircular, rodeando uma suave colina.

Todos os dias podem ser visitados o Castelo e o Convento de Cristo, magnífica obra de arquitetura de estilo gótico, onde foi filmado há dois anos o filme Donzela , protagonizado por Millie Bobby Brown. Além disso, exibe uma exposição imersiva para conhecer a história do lugar e desvendar os segredos dos Cavaleiros Templários.

Do castelo original também se conservam a Charola ou Rotunda – a capela octogonal dos Templários, semelhante ao Santo Sepulcro – e os alojamentos dos frades e servos. Durante os séculos XVI e XVII a edificação sofreu modificações e foram acrescentadas uma igreja maior e claustros de dois pisos. É por isso que os visitantes descobrirão misturas de estilos românico, gótico, manuelino – da época de D. Manuel I de Portugal – e renascentista.

Outras importantes construções militares que também podem ser visitadas na Rota dos Templários de Portugal são o Castelo de Almourol, estrategicamente localizado numa pequena ilha do rio Tejo, que marcava a fronteira entre cristãos e muçulmanos, e as fortificações de Pombal, Monsanto e Soure.

Em gratidão pelas suas vitórias heróicas sobre os muçulmanos, os reis leoneses doaram alguns dos seus territórios aos Cavaleiros Templários. Os guerreiros tomaram posse de uma antiga fortificação celta em 1178 e um século depois, em 1282, a converteram no que hoje conhecemos como Castelo de Ponferrada ou Castelo dos Templários , em León.

Parte do Caminho de Santiago, o local foi transformado num enclave privilegiado num promontório às margens do rio Sil para proteger os peregrinos. Ao longo de um século e meio construíram um convento templário, reforçaram as muralhas e construíram casas, adegas, cozinhas para fazer pão e pomares.

Quando a Ordem foi dissolvida, a Coroa manteve o castelo e o convento. Do lado de fora, o castelo parece uma construção típica da Idade Média, com paredes e torres feitas de pedras talhadas à mão e coroadas por bandeiras. As muralhas periféricas têm cinco torres, enquanto o Castelo Velho tem quatro, e um fosso profundo protegido por grades.

No mesmo local poderá visitar o Palácio Novo, construído no século XV por Pedro Álvarez Osorio, primeiro conde de Lemos, sobre as estruturas templárias do século XII. Destas construções medievais restam apenas uma câmara abobadada e uma grande sala retangular com porta ogival.

O imponente castelo, com a sua Biblioteca Templária e a sua magnífica exposição Templum Libri de livros antigos de valor inestimável, está aberta todos os dias. Além disso, todos os anos a Noite dos Templários é celebrada durante a primeira lua cheia do verão, com apresentação de trajes e música medievais.

Outros castelos dos Cavaleiros Templários que merecem ser visitados em Espanha são os de Peñíscola (em Castellón), Jerez de los Caballeros (em Badajoz), Monzón (Huesca), Caravaca de la Cruz (Murcia), de la Zuda (Tortosa, Tarragona) e San Servando (Toledo). Nos dois últimos você pode dormir.

Único castelo Templário da França, o Castelo de La Couvertoirade, construído pelos Templários no final do século XII, está localizado em Aveyron, uma cidade de conto de fadas no sul do país e a cerca de 76 quilômetros de Montpellier.

Para subir ao castelo, do qual se conservam a imponente barbacã (torre dupla sobre a porta de entrada) e as masmorras, é necessário percorrer as ruelas da vila medieval que nasceu à sua volta e foi protegida no século XV por muralhas de pedras que ainda estão praticamente intactas.

La Couvertoirade é considerada uma das aldeias mais bonitas segundo a associação francesa Les Plus Beax Villages de France. Parece o cenário de um conto de fadas, com seus barquinhos e casas construídas nas pedras do planalto de Larzac.

O castelo dos Cavaleiros Templários, após a dissolução da Ordem, foi cedido pelo Papa aos Cavaleiros da Ordem de São João de Jerusalém, mais conhecidos como Os Hospitalários. Foram eles que construíram não só a igreja, mas também as muralhas que protegiam a cidade em crescimento.

O conselho é reservar tempo suficiente não só para visitar as intricadas ruelas da aldeia de La Couvertoirade, mas também o chamado Circuit du Larzac, com outras aldeias pitorescas onde viveram os monges guerreiros.

Na bela Sainte-Eulalie de Cernon , protegida por um muro de 12 metros, encontram-se a Comenda – que abrigou tanto o centro de operações dos Templários como as suas casas durante seis séculos – e uma igreja românica. Em La Cavalerie, porém, quase não resta parte da capela dos Templários.

O passeio pode terminar em Poggibonsi, na província de Siena, no norte da Itália. Nessa localidade encontra-se o Castelo de Magione , que pertenceu aos Cavaleiros Templários, depois aos Hospitalários e hoje alberga a Milícia do Templo da Ordem dos Pobres Cavaleiros de Cristo, um grupo de escoteiros católicos, uma editora e a fundação da instituição de caridade templária Jacques de Molay.

O castelo do século XI foi doado em 1140 pelos herdeiros dos fundadores aos monges da Abadia de San Michele, que por sua vez o confiaram aos Cavaleiros Templários. O complexo, situado junto ao rio Staggia e a cerca de três quilómetros do centro da cidade, incluía durante a Idade Média uma pequena igreja e um hospital para peregrinos.

Depois de séculos de abandono, o Conde Marcello Alberto Cristofani – cuja família foi a proprietária original do edifício – comprou o castelo em 1976. Terminadas as obras de restauro, entregou-o à Ordem dos Pobres Cavaleiros de Cristo, que ele ele mesmo fundou, para que eles cuidassem disso.

O estilo do castelo é românico: entra-se no enorme pátio e, depois de atravessar as salas dos peregrinos, chega-se às salas dos cavaleiros. Os visitantes sentirão que voltaram um milênio no tempo.

Todo o complexo foi considerado o “sítio templário medieval mais completo e mais bem preservado da Europa Ocidental” por pesquisadores de História da Arte da Universidade Estadual de Nova York, em Buffalo.

Com base no estudo da história e de livros e filmes, como O Código Da Vinci , os poderosos Cavaleiros Templários tornaram-se um mistério que conquistou um grande público. E a quantidade de pessoas que vêm todos os dias visitar os seus antigos castelos prova isso.

A história do primeiro castelo construído pelos Cavaleiros Templários está intimamente relacionada com a de Portugal. Foi a condessa Teresa, filha natural de Alfonso VI de León e da sua amante, Jimena Muñoz, quem adivinhou o poder que a Ordem teria. Viúva do Conde Henrique de Borgonha, a ambiciosa mulher ficou responsável por uma enorme região de Coimbra que pensava poder tornar-se o novo reino de León.

Para conseguir o apoio da Ordem dos Templários ainda antes da aprovação do Papa, este cedeu-lhe o Castelo de Soure em 1128, na confluência dos rios Ancos e Arunca. Aquela vila portuguesa fazia então fronteira com territórios muçulmanos, pelo que a sua posição era estratégica e tornou-se a sua sede até a fronteira avançar para sul e os Templários se instalarem em Tomar.

A condessa foi derrotada na sua segunda revolta contra o reino de León e foi sucedida pelo seu filho Alfonso, que a história conheceu como Alfonso I, primeiro rei de Portugal, graças ao apoio dos Cavaleiros Templários. Ao longo dos séculos, o Castelo de Soure pertenceu à Ordem de Cristo, ao poeta português Santiago Presado, desde 1949 é Monumento Nacional e em 2004 passou para as mãos do município.

Atualmente, apenas se avistam as ruínas da fortificação militar e residência de estilo proto-romano, com apenas uma das suas quatro imponentes torres, denominada Torre del Homenaje, numa visita de aproximadamente uma hora.