Tubular Bells, 50 aniversario (2022)

En 1973 un joven de diecinueve años se presentó en la discográfica Virgin Records, propiedad del empresario Richard Branson, con un trabajo grabado en una cinta. Antes muchas discográficas habían rechazado la maqueta, pero esta vez los responsables musicales de Virgin Records quedaron fascinados y decidieron lanzarlo. Se trataba de Tubular Bells, un sinfonía completamente distinta a todo lo que habían escuchado hasta entonces. El álbum vendió casi cinco millones de copias y pronto llegó a ser icónico. Los años corroboraron que Mike Olfield, convertido ya en una celebridad, había compuesto uno de los álbumes más famosos de la historia.

Con motivo del 50 aniversario del lanzamiento del disco, unos cuentos profesionales de la música decidieron festejarlo como se merecía. Con el consentimiento de Mike Oldfield, planearon así celebrar un concierto extraordinario en donde interpretarían la sinfonía con algunos arreglos para el directo, al tiempo que ofrecerían al público un espectáculo de danza. Al frente del aparato musical estuvo Robin Smith –colaborador de Oldfield– y para la “performance” se contrató a una compañía de acróbatas de Australia, la Circa Contemporary Circus, bajo la dirección artística de Yaron Lifschitz. El espectáculo se celebró durante tres noches del verano de 2021 en el Royal Festival Hall de Londres.

Tubular Bells, 50 aniversario es el documental que recoge el making of de este singular concierto, narrado por el actor Bill Nighy. Para situarnos, al inicio asistimos a una entrevista con Tom Newman, el productor de Virgin responsable de la edición de 1973, quien narra cómo se gestó el disco, las dificultades de grabación, etc. y comenta aspectos de la personalidad de Oldfield y su talento musical. Y posteriormente la cámara de Matt Hargraves nos lleva ya directamente a los preparativos del concierto, tomas de los ensayos, conversaciones entre responsables, desacuerdos, tensiones, etc., donde el esqueleto son las entrevistas con los productores y los principales responsables del evento, Robin y Yaron. El documental se cierra con una larga muestra del espectáculo en directo, con numerosos fragmentos montados cuidadosamente para dar una idea del resultado final. Sin ser memorable, el conjunto es un documental que gustará a los amantes de la música del genio británico, sobre todo por lo que tiene de novedoso estéticamente, aunque es innegable que en el fondo se echa en falta la presencia del propio Mike Oldfield, aunque sea al menos de modo testimonial.