¿Quién fue Jorge Isaacs?
Jorge Isaacs (1837-1895) fue un novelista, poeta, escritor y político colombiano que vivió durante la época en la que se consolidó la República de Colombia. Su obra se inscribió en el Romanticismo, siendo una de las más representativas de esta corriente en Hispanoamérica.
Existe poca información relacionada con los primeros años del poeta. Sin embargo, se sabe que su padre era un judío con el nombre de George Henry Isaacs. Sus primeros estudios los realizó en Colombia, país en donde continuó su formación académica.
Participó en distintas luchas armadas en Colombia e incursionó en distintos aspectos de la política. De hecho, llegó a convertirse en cónsul colombiano en Chile. Esto le permitió tener una participación notable en política.
El trabajo literario de Isaacs es limitado, pero una de sus obras fue de gran importancia para la historia de la literatura hispanoamericana del siglo XIX: María, una novela desarrollada aproximadamente en 1864 y publicada en 1867.
Biografía de Jorge Isaacs
Primeros años
Existe poca información de los primeros años del novelista colombiano, pero se sabe que nació el 1 de abril de 1837 en Santiago de Cali, Colombia.
Fue el hijo de un judío inglés de origen sefardí, llamado George Henry Isaacs, que se estableció a sus 20 años en el país latinoamericano. Compró la nacionalidad colombiana a Simón Bolívar. Su madre fue Manuela Ferrer, una colombiana de nacimiento.
El joven escritor hizo sus estudios en su tierra natal. Sus primeras lecciones académicas le fueron impartidas en Cali. Posteriormente, cursó estudios en Popayán y finalmente, entre 1848 y 1852, estudió en Bogotá, la capital.
La información correspondiente a los estudios del escritor colombiano proviene de algunos de sus propios poemas, en los que describe al Valle del Cauca como un lugar donde pasó gran parte de su vida.
Vida como soldado y matrimonio
En 1854, dos años después de terminar sus estudios en Bogotá, Isaacs Ferrer participó en las luchas armadas de las campañas del Cauca contra la dictadura de José María Melo (un militar y político de Nueva Granada). Su participación en este movimiento duró aproximadamente siete meses.
La guerra civil en el país hizo que la familia de Isaacs atravesara una situación económica bastante complicada.
En 1856, dos años después de haber participado en la batalla, el novelista contrajo matrimonio con Felisa González Umaña. Esta era una joven de 19 años de edad y con la que Isaacs tuvo varios hijos.
Poco después de casarse, el escritor hizo el intento de desarrollarse en el mundo del comercio, pero no tuvo éxito en el ejercicio de la actividad, por lo que comenzó a dedicarse a la literatura.
Los primeros poemas del autor fueron escritos entre 1859 y 1860, época en la que desarrolló diversos dramas históricos. En 1860, se reincorporó al campo de batalla para luchar contra Tomás Cipriano de Mosquera: un militar, diplomático y estadista colombiano.
Problemas económicos
George Isaacs, el padre del poeta, murió en 1861. Esta situación hizo que Isaacs regresara a Cali, una vez que terminó la guerra, para hacerse cargo de los negocios que su progenitor dejó pendientes. Las deudas que dejó su padre, tras su muerte, ocasionaron problemas económicos al escritor.
Ante esta situación, se vio en la necesidad de vender dos de sus haciendas, y tuvo que viajar a Bogotá para buscar asesoría legal.
Reconocimiento de su trabajo como escritor
Una vez en la capital, el trabajo literario de Isaacs comenzó a ser reconocido. El poeta conoció a José María Vergara y Vergara, quien lo ayudó a introducirse en el grupo literario El Mosaico.
El novel escritor leyó los poemas que había hecho a los miembros de El Mosaico. El éxito de su trabajo hizo que los oyentes decidieran asumir los costos de la publicación. Esta se convirtió, poco después, en 1864, en el libro conocido como Poesías.
Otros trabajos
En 1864, Isaacs fue el encargado de supervisar los trabajos del camino de herradura que conectaban a las localidades de Buenaventura y Cali. Estuvo encargado de este puesto por al menos un año, según indican registros locales.
Paralelo a su trabajo como supervisor, el escritor comenzó a desarrollar la obra por la que obtuvo mayor reconocimiento: María. Tras dar a conocer el manuscrito al grupo El Mosaico, los miembros de esta organización lo animaron a publicar la obra.
A finales de 1867, María salió a la luz gracias a la imprenta de José Benito Gaitán. Con ella, el nombre del autor comenzó a ser reconocido tanto en Colombia como en otros países de América Latina.
El mismo año de la publicación de la novela, Isaacs incursionó en el periodismo al dirigir el diario La República, un medio de comunicación conservador y en el que el escritor publicó varios artículos de carácter político.
Trabajos en la política
El novelista también ejerció diversos papeles en el mundo de la política. Ejemplo de ello fue su participación en el partido conservador, inclinación que tuvo al principio de su trabajo como político. Sin embargo, poco tiempo después, se convirtió en un liberal radical.
En 1870 fue nombrado cónsul general en Chile para representar a Colombia en este país. Este rol hizo que se involucrara en la política colombiana al regresar a su país: llegó a ser editor de periódicos y a representar a su departamento en la cámara de representantes.
Seis años después, en 1876, regresó a sus actividades en la armada para intervenir en una serie de luchas políticas. Tres años después, fue expulsado de la cámara de representantes, luego de que Isaacs se autoproclamara jefe político y militar de Antioquía. Esto ocurrió tras una sublevación del grupo conservador.
El inconveniente hizo que se retirara de la política y publicara el primer canto de Saulo, un poema de gran extensión que nunca pudo terminar. La publicación fue realizada en 1881.
Últimos años
Tras alejarse del mundo de la política, Isaacs fue nombrado secretario de la Comisión Científica, por lo que hizo una exploración del departamento de Magdalena, ubicado al norte de Colombia. La expedición le permitió encontrar yacimientos de carbón y petróleo de gran importancia para el país.
El poeta colombiano pasó sus últimos años en Ibagué, lugar en el que se encontraba su familia. En este período tuvo la intención de escribir una novela de carácter histórico, pero nunca lo llegó a hacer por culpa de su enfermedad.
Las insalubres condiciones del clima hicieron que el poeta contrajera paludismo. La enfermedad le provocó la muerte el 17 de abril de 1895, cuando tenía 58 años. Su última voluntad fue que su cuerpo fuese enterrado en Medellín.
María
María se convirtió en una de las obras más destacadas de la literatura hispanoamericana del siglo XIX. La obra cumbre de Isaacs narra la historia de Efraín y María, un amor trágico entre dos primos. En ella se pueden rastrear algunas marcas biográficas y toda la novela tiene un inconfundible tono elegíaco.
La crítica literaria ha vinculado María al escritor francés Chateaubriand, por el tema profundamente romántico, pero también a Edgar Allan Poe, por el sentido ominoso de la existencia. También se le considera predecesora de la novela criollista de las primeras décadas del siglo XX.
Desde su publicación tuvo un éxito inmediato, y se tradujo a 31 idiomas. Su prosa tiene una gran calidad artística, y se caracteriza por minuciosas descripciones de los paisajes, ya que la naturaleza, de algún modo, también es protagonista.
Obras
Poesía
- Poesías (libro de poemas, 1864).
- “Primer Canto del poema Saulo” (poema, 1881).
- “La tierra de Córdoba” (poema, 1893).
Novela
- María (novela, 1867).
Ensayo
- Estudio sobre las tribus indígenas del estado de Magdalena, antes provincia de Santa Marta (1887).
Referencias
- Jorge Isaacs. Recuperado de britannica.com.
- Jorge Isaacs. Recuperado de es.wikipedia.org.