年輕球迷認識的Danny Ainge或許是那位波士頓塞爾蒂克聰明而無情的主管；資深球迷記得的應該是那位八十年代塞爾蒂克兩屆冠軍隊成員。其實Ainge在大學時代已是傳奇名將，在猶他州楊百翰大學的四年贏盡所有個人榮譽，包括代表全美最佳球員的John R. Wooden Award。而這位猶他州傳奇，已準備好回到他籃球生涯的起點。
自去年六月離開塞爾蒂克後，Ainge幾乎絕跡於籃球場館。
「我希望脫離每天工作18小時的生活，花更多時間陪伴家人和其他興趣上，例如高爾夫球。」
Ainge熱愛高爾夫球，和爵士班主Ryan Smith一樣，Smith甚至會為職業球手當球僮。在去年十二月初一次到巴哈馬的球僮之旅，Smith邀請Ainge同行，途中，他成功說服這位好友加入爵士。
兩星期後，猶他爵士宣布這位NBA傳奇總管兼球員將擔任球隊的CEO of Basketball Operations。
We want to welcome Danny Ainge as CEO of Utah Jazz Basketball.https://t.co/EczriIoygZ pic.twitter.com/wOuzunNI8b
— Utah Jazz (@utahjazz) December 15, 2021
Smith亳不掩飾對Ainge的欣賞。
「他在聯盟超過 40 年了。作為球員和教練，他都表現出色。」
「過去18年，他更以管理層身份取得巨大的成功。」
「他將為球隊帶來冠軍。」
Ainge今次回家的最重要任務，自然是帶領這支西區強權衝擊隊史首座總冠軍。
Excited for this next chapter with the Jazz! This is an amazing team with great leadership. Here we go! #TakeNote
— Danny Ainge (@danielrainge) December 15, 2021
自2016-17球季起，爵士每年都打入季後賽，去年例行賽更打出52勝20負聯盟第一的戰績，真正燃起球隊的爭冠希望，可惜在西區四強兵敗洛杉磯。
今年爵士保持一貫水準，與勇士和太陽隱隱形成西區三雄鼎立的局面。
今季爵士打出聯盟最佳的進攻表現，場均得分（116.0）和Offensive Rating（117.0）完勝其餘29隊。這兩季的爵士已有成熟的進攻體系和坐擁多名攻擊利刃，Jordan Clarkson和Bojan Bogdanovic等人都能穩定地提供火力，不必再依靠Donovan Mitchell獨自瘋狂飆分。
另一邊廂，爵士憑鐵血防守崛起，今季Defensive Rating（107.2）排名聯盟第五，一般球隊面對爵士的防守都打得綁手綁腳，由三屆最佳防守球員Rudy Gobert領銜的防線理論上讓人非常安心。
爵士在新一年的第一戰以116-123敗給金州勇士，一場例行賽敗仗對穩居西區前三的球隊問題不大。真正讓人擔憂的是，在比賽過程中，勇士狠狠地抓住爵士的防守軟肋來打，而爵士並沒能找到相應的對策。
（來源：The Ringer）
面對史上最偉大的三分射手Stephen Curry，Gobert在擋拆防守中沒有沉退的選項，只能緊跟對方至三分線。這為勇士掩護者開啟roll-in攻擊籃框的大門。在正常防守輪轉中，爵士底角防守者會到油漆區協防，阻擋roll-in的進攻球員，為Gobert爭取時間回到禁區，然後回到自己防守底角射手的崗位。
然而從上面影片所見，Curry擋拆後輕易找到Kevon Looney，而爵士的協防幾乎沒有起到作用。
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當爵士比賽失利時，Gobert經常被認定是戰犯，畢竟他家中放著三座年度最佳防守球員獎，這種批評聲總免不了。但若細看陣容配置，把責任都怪到Gobert身上並不公道。
其中一項主要質疑是，Gobert的防守影響力僅限於油漆地帶。事實上，儘管NBA流行製造機會讓後衛以單打或擋拆吃掉中鋒，但Gobert的外線防守其實不差，從去季數據看來更可謂出色（今季樣本不足，未有數據）。
Gobert面對對手的單打，每回合平均只讓對方取得0.71分，在87名至少防守50次的球員中排行第七，比Ben Simmons（0.73）、Mikal Bridges（0.97）和Giannis Antetokounmpo（1.06）等精英防守者更低。他有良好的站位意識、善用7尺9寸的臂展和避免過份進取，有效干擾對手的單打進攻，降低對方的得分成功率至30.6%（聯盟第三低）、命中率至32%（聯盟第八低）及得到罰球的機會率至4.7%（聯盟第四低）。
Gobert防守擋拆持球者的樣本不多，NBA.com只統計了15次。在有限的樣本中，Gobert的對手每回合僅取得0.67分，為聯盟第六低，比其他頂級防守球員更優秀。
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說回對陣勇士曝露的協防問題。Clarkson、Bogdanovic和Joe Ingles等主力球員在進攻端發揮作用，他們可以持球，投籃準繩，但全部不以防守見稱。Royce O’Neale是球隊最佳外線大鎖，但身高6尺4寸的他難以長期扛下擋住對手長人的任務。
（來源：The Ringer）
Rudy Gay今季的加盟讓爵士可以嘗試一下小球陣容，但他不是真正可以信賴的防守者。在上面的影片中，換防後他被Andrew Wiggins輕鬆打爆。爵士其餘可扛內線的球員中，Hassan Whiteside（不是指數據）和Eric Paschall更不值一提。
在一般比賽中，爵士習慣有Gobert的協防在後面刷屁股，小小的外線防守失誤不成問題。但當球隊遇上假想敵勇士或太陽，可以預見他們的頂尖控衛Curry和Chris Paul將會不斷以擋拆拉走Gobert，放大爵士第二重防線的弱點。
進入季後賽，頂尖球隊間博弈的勝負往往在於能否反制對方的技倆。目前來看，爵士尚未找到應對勇士引開Gobert後，禁區協防能力不足的問題。
要增加他們在季後賽打敗勇士或其他善用球場闊度的球隊的機率，Ainge的首項任務似乎是要為爵士填補協防的漏洞。方案不外乎引進一名具協防意識和硬件的側翼球員，必要時甚至可以收起Gobert，改打五小陣容無限換防。
這個建議當然不是要爵士棄用他們的防守中樞，只是在強強對決中，總教練Quin Synder可變的招式每多一種，勝算便多一分。
補強人選在非爭標球隊似乎不缺：時間線和活塞不合的Jerami Grant？掉出馬刺輪換的Thad Young？混沌的火箭裡的唯一／二亮點Jae’Sean Tate？
問題也許不是人選，而是爵士能夠或願意付出多少價碼。我們也不用多想了，拭目以待NBA最精明的生意人變出戲法吧。
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參考文章：
Danny Ainge Returns Home To Elevate Utah Basketball
Dispelling Myths Around Gobert’s Defense
The Jazz Don’t Have a Rudy Gobert Problem, But They Do Have a Problem
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fb - 黃敬文
他老是把氣氛弄得很糟
雖說nba是生意 但也太現實了
希望別把爵士搞得太糟
尤其小市場本來就難簽到球員
Fantasy視界
也是的
爵士制服組近年蠻清楚球隊需要，補強很到位，像簽入Conley（花了一季磨合）和Clarkson
但球隊要再進一步，可能就需要Ainge這種人物狠下心腸
洪維澤
Justin Zanik被free了喔
才上任半年
Fantasy視界
Zanik還在爵士當General Manager，Ainge這次當球隊CEO