Guerra de Independencia de los Estados Unidos

La guerra de Independencia de los Estados Unidos fue un conflicto bélico que enfrentó a las Trece Colonias británicas originales en América del Norte contra el Reino de Gran Bretaña. Ocurrió entre 1775 y 1783, finalizando con la derrota británica en la batalla de Yorktown y la firma del Tratado de París.

Datos rápidos Fecha, Lugar ...

Guerra de Independencia de los Estados Unidos de América
Parte de la Revolución de las Trece Colonias
Lord Cornwallis se rinde en Yorktown (arriba); batalla de Guilford Court House (centro izquierda); batalla de Trenton (centro derecha); batalla de Long Island (abajo izquierda); y muerte del general Warren en Bunker Hill (abajo derecha).
Fecha	19 de abril de 1775-3 de septiembre de 1783 Ratificación efectiva: 14 de enero de 1784
Lugar	Este de América del Norte, Gibraltar, Islas Baleares, subcontinente indio, partes de África, aguas costeras europeas, mar Caribe y océanos Atlántico e Índico
Resultado	Victoria de los Estados Unidos y sus aliados, Acuerdo de cese al fuego anglofrancés (20 de enero de 1783) Cese al fuego declarado por el Congreso Continental (11 de abril de 1783) Suspensión concertada de hostilidades en India (2 de julio de 1783) Paz de París (firmada el 3 de septiembre de 1783 y ratificada el 14 de enero de 1784)
Consecuencias	Gran Bretaña reconoce la independencia estadounidense. Fin del primer Imperio británico. Ruptura de la Confederación Iroquesa.
Cambios territoriales	•Independencia de Estados Unidos. •España recupera la Florida Oriental y Occidental, el archipiélago de San Andrés, las Islas de la Bahía y Menorca. •Francia anexiona San Pedro y Miquelón, Santa Lucía y Tobago y recupera algunas plazas en las Antillas y en el río Senegal en África. •Los Países Bajos ceden Nagapattinam a Gran Bretaña a cambio de Sumatra y reconocen el derecho de los británicos a navegar por el Índico.
Beligerantes
Trece Colonias (1775-1776) Estados Unidos (1776-1783) República de Vermont Reino de Francia Reino de España Cobeligerantes: Países Bajos Reino de Mysore Tribus indígenas: •Oneida •Tuscarora[n 1] •Stockbridge[n 2] •Asociación Watauga[n 3] •Catawba •Lenape[n 4] •Chickasaw •Choctaw •Micmac[n 5] •Abenaki[1] •Cheraw •Semínola •Illiniwek •Pee Dee •Lumbee •Mohegan[1] •Bajos creek[n 6] Imperio británico • Lealistas • Provincia de Quebec Hannover Mercenarios alemanes Hesse-Kassel Hesse-Hanau Waldeck Brunswick-Luneburgo Ansbach Anhalt-Zerbst Tribus indígenas: •Onondagas •Mohawk •Senecas •Cayugas[n 7] •Micmac •Lenapes •Odawas •Creek •Conestogas •Hurones •Shawnees •Cheroqui[n 8]
Comandantes
George Washington Benedict Arnold (hasta 1780) Nathanael Greene Benjamin Lincoln Richard Montgomery Tadeusz Kościuszko Kazimierz Pułaski Horatio Gates Friedrich Wilhelm von Steuben Daniel Morgan Gilbert de La Fayette Charles Henri Jean-Baptiste Donatien de Vimeur de Rochambeau François Joseph Paul de Grasse  (P.D.G.) Bernardo de Gálvez Luis de Córdova y Córdova Luis de Unzaga y Amézaga Gilbert Antoine de Saint Maxent Juan de Lángara Francisco de Saavedra Francisco de Miranda Johan Zoutman Jorge III de Gran Bretaña Frederick North George Germain John Burgoyne  (P.D.G.) Charles Cornwallis   William Howe Henry Clinton Guy Carleton Banastre Tarleton   Benedict Arnold (desde 1780) John André   Thomas Gage Wilhelm von Knyphausen Franz Carl Erdmann von Seitz Johann Rall Joseph Brant
Fuerzas en combate
Ejército Continental: 231 000 Soldados[2] Armada Continental: 5000 marineros en 1779, ningún navío de línea y 53 buques (no todos activos al mismo tiempo)[3] Aliados: 11 000 soldados españoles en América[4] 12 000 soldados franceses en América, 63 000 soldados franco-españoles en Gibraltar y 146 navíos de línea activos en 1782[5] 1000 indios[6] •100[7] -150[8] illiniwek •200-2000 abenaki[9] Ejército Británico 39 000 (promedio)[10] 7500 soldados en Gibraltar[5] 19 000[11] -25 000[12] lealistas 30 000 alemanes[13] 10 000[12]-13 000[14] indios •1500 iroqueses[15] •500-2000 muscoguis[16] •100 hurones[17] •~2000 cheroqui[n 9] Marina Real británica 94 navíos de línea activos en 1782[5] y 171 000 marinos[18]
Bajas
25 000-70 000 estadounidenses muertos (6824 en combate)[10][19] 6100 heridos 20 000 prisioneros 10 000 franceses, 5000 españoles y 500 holandeses muertos[12][20] 31 navíos de línea y 68 fragatas[21] 4216 cañones navales[21] 1100 buques mercantes[21] 215 buques corsarios[21] 4000 soldados británicos muertos en combate[10] 1243 marinos muertos en combate, 18 500 por enfermedad y 42 000 desertores (1776-1780)[22] 7774 alemanes muertos (1800 en combate)[10] 20 navíos de línea y 70 fragatas[21] 3374 cañones navales[21] 2200 buques mercantes[21] 75 buques corsarios[21]
Unos 65 000 a 70 000 lealistas huyen de los Estados Unidos a Canadá, Florida y el Caribe.[23] En 1783, más de 2000 iroqueses al mando de Brant huyeron a Ontario, 8000 lealistas a St. Lawrence y 30 000 a Nuevo Brunswick.[24] La mayoría de los indios intentaron inicialmente mantenerse neutrales,[25] pero solo las tribus al oeste del Misisipi lo lograron, como los sioux, ojibwas, fox y sauk, aunque los británicos inicialmente casi lograron ponerlos de su lado enviándoles mensajeros.[26]
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Durante esta guerra, Francia ayudó a los revolucionarios estadounidenses con tropas terrestres comandadas por Rochambeau y por el Marqués de La Fayette y por flotas bajo el comando de marinos como Guichen, de Grasse y d'Estaing. España, por su parte, contribuyó inicialmente y de forma clandestina con la revolución, desde la primavera y verano de 1776, gracias a Luis de Unzaga y Amézaga, luego de su cuñado Bernardo de Gálvez y de forma abierta a partir de la batalla de Saratoga, mediante las armas y los suministros proporcionados por los navíos del comerciante Diego de Gardoqui, familiar del gobernador Unzaga, y abriendo un frente en el flanco sur.

Las colonias británicas que se independizaron de Gran Bretaña edificaron el primer sistema político liberal y democrático, alumbrando una nueva nación, los Estados Unidos de América, incorporando las nuevas ideas revolucionarias que propugnaban la igualdad y la libertad. Esta sociedad colonial se formó a partir de oleadas de colonos inmigrados y no existían en ella los rasgos característicos del rígido sistema estamental europeo.

En las colonias del sur (Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia) se había organizado un sistema esclavista (con unos 500 000 esclavos negros) que explotaban plantaciones de tabaco, algodón y azúcar. De este modo, la población estaba compuesta por grandes y pequeños propietarios, así como esclavos.

Los antecedentes a la guerra de la Independencia de los Estados Unidos se remontan a la rivalidad franco-británica en Norteamérica y a las consecuencias de la guerra de los Siete Años, que terminó en 1763.

El 10 de febrero de ese año, el Tratado de París puso fin al imperio colonial francés en América del Norte y consolidó a Gran Bretaña como la potencia hegemónica. En oposición solo tenía a España, que controlaba Nueva Orleans, la ciudad más importante, con unos 10 000 habitantes. Respecto a Francia, la pérdida territorial no fue sentida como algo catastrófico. Se conservaban los derechos pesqueros en Terranova y la población católica francófona recibiría un trato de respeto. Por otro lado, en la zona del Caribe las pérdidas podían ser compensadas, pues la colonia principal francesa Saint-Domingue (La Española) con capital en Puerto Príncipe, producía la mitad del azúcar consumido en todo el mundo y su comercio con África y las Antillas estaba en pleno apogeo.

Respecto a los colonos estadounidenses, la guerra modificó radicalmente el panorama anterior. Los francófonos católicos de Quebec, tradicionales enemigos de los colonos ingleses de las trece colonias, recibieron un trato respetuoso por parte de las autoridades británicas, que se confirmó en 1774 cuando se dotó a Canadá de un estatuto particular dentro de las colonias británicas en Norteamérica, llevándose sus fronteras hasta la confluencia del Ohio y el Misisipi. Asimismo su población conservó un derecho civil propio y la Iglesia católica fue reconocida. Todos estos movimientos fueron mal aceptados por la población de las Trece colonias.

La causa inmediata de este conflicto fue el injusto trato que Gran Bretaña infligía a los colonos, pues estos aportaban riquezas e impuestos a la metrópoli pero no tenían los medios para decidir sobre dichos impuestos, por lo que se sentían marginados y no representados.