Demis Roussos, pluie et larmes - Mort à 68 ans

Le monde de la chanson est en deuil. L'une de ses voix Folk les plus célèbres s'est éteinte dans la nuit de dimanche à lundi. De son vrai nom Artémios Ventoúris Roúsos, Demis Roussos est décédé à l'âge de 68 ans, a annoncé l'animateur Nikos Aliagas sur son compte Twitter.«Rain and Tears», «Forever and Ever», «Mourir auprès de mon amour», personne n'a aussi bien chanté l'Amour, sa passion et ses ruptures. Et si la jeune génération ne saisit pas toujours l'émotion qui nous étreint en ce triste jour, la simple écoute de «It's Five O'Clock», composé par Vangelis pour la voix éraillée de Demis Roussos, peut faire dresser les poils des réticents.

Né à Alexandrie, en Egypte, en 1946, rien ne prédestinait Demis Roussos à une carrière de chanteur international. Sa famille avait émigré en Egypte dans les années 20 et son père était ingénieur dans une compagnie de construction immobilière. Très vite, la passion du chant et de la musique l'envahit, comme une vocation. Membre du Chœur de l’Église orthodoxe grecque d’Alexandrie, il apprend le solfège, le chant, la guitare et la trompette quand son clan rejoint la Grèce, spolié de ses biens après la crise du canal de Suez. En 1963, il crée son premier groupe The Idols. Sa voix unique fait déjà vibrer les foules quand il fait une rencontre déterminante, celle de l'organiste et multi-instrumentiste Vangelis Papathanassiou. Nous sommes en 1966. Les Pink Floyd dominent la scène anglaise avec un rock psychédélique que l'on qualifiera bientôt de progressif. Vangelis, Demis, Lucas Sideras et Silver Koulouris créent Aphrodite's Child, dont la légende explique qu'ils se sont installés à Paris, alors qu'ils voulaient rejoindre Londres.

Pris en otage en 1985

Dès le premier album, «End of the World» (1968), le succès est au rendez-vous. La chanson «Rain and Tears» cartonne et impose le son d'un groupe qui mélange Folk et les dernières trouvailles sonores de Vangelis.

Deux albums suivront: «It's Five O'Clock» (1969), avec un nouveau tube planétaire, et «666», double-album qui scelle la fin du groupe. Au début des années 70, Demis Roussos entame donc une carrière solo. Après un premier album méconnu, c'est le triomphe. «Forever and Ever» et sa pluie de tubes imparables installe Demis Roussos au sommet des charts européens. Chose courante à l'époque, il enregistre ses chansons en plusieurs langues et rencontre un succès identique en espagnol, en japonais, en allemand, en anglais et en français, preuve que les fêlures de sa voix rencontre celles des âmes.

Bien sûr, le succès fuira progressivement l'artiste, qui ne cessera pourtant jamais de chanter. Sa vie aurait pu prendre un tournant tragique, en 1985, quand il fut l'un des otages du vol 847 TWA détourné par le le groupe islamiste chiite libanais Hezbollah - il avait été libéré en compagnie des autres otages grecs du vol, après 48 heures de négociation. Retiré depuis plusieurs années, il avait fait en septembre 2013 une de ses dernières apparitions publiques à Athènes en recevant des mains de l'ambassadeur de France les insignes de chevalier de la Légion d'Honneur.