Un Cristiano Ronaldo implacable abre nuevos caminos

Cuando Portugal dispuso de un penalti en su primer partido de la Copa Mundial de la FIFA Catar 2022™ contra Ghana, el escenario estaba preparado para que una leyenda hiciera historia. Ningún jugador había marcado antes en cinco ediciones del torneo, pero ahí estaba Cristiano Ronaldo, a punto de abrir un nuevo camino. El mundo estaba mirando, y Ronaldo cumplió con creces. El capitán batió al guardameta ghanés Lawrence Ati-Zigi y escribió un nuevo capítulo en su asombrosa carrera.

La trayectoria de Ronaldo en la Copa Mundial comenzó en Alemania 2006. A la edad de 21 años, ya se había consolidado como uno de los jugadores clave del seleccionador Luiz Felipe Scolari, un estatus que se puso de manifiesto cuando asumió lanzar un penalti en el segundo partido de la fase de grupos de Portugal, contra el RI de Irán. Ronaldo tomó aire mientras se preparaba para lanzar la pena máxima, una imagen que se convirtió en un icono cada vez que se disponía a rematar a balón parado, y, sin pensárselo dos veces, envió el balón a la escuadra para sellar el 2-0 definitivo. También marcaría el penalti de la victoria en la tanda contra Inglaterra en cuartos de final.

Sorprendentemente, dado su increíble palmarés con su club y con la selección, Ronaldo acudió a Sudáfrica 2010 sin haber marcado ningún gol en una competición internacional desde hacía más de dos años. Puso fin a esa sequía con un gol en la victoria por 7-0 de Portugal sobre la RDP de Corea en la fase de grupos, que sigue siendo la mayor victoria de la historia de Portugal en un Mundial.

Ronaldo llegó a Brasil 2014 tras una temporada excepcional con el Real Madrid, en la que marcó 51 goles en 47 partidos. Aunque su participación en el Mundial terminó en decepción, con la sorprendente eliminación de Portugal en la fase de grupos, Ronaldo marcó un gol en los últimos minutos del partido contra Ghana para continuar con su racha goleadora en el torneo.

La mejor campaña goleadora de Ronaldo llegó en Rusia 2018. Comenzó el torneo con un estilo brillante, anotando un 'hat-trick' en un emocionante empate a 3-3 contra España. A su tempranero gol de penalti en aquel trepidante choque de Sochi le siguieron un disparo desde 20 metros y un espectacular lanzamiento de falta. A continuación, marcó de cabeza el gol de la victoria sobre Marruecos en la fase de grupos. Aunque Portugal cayó derrotada en octavos de final, Ronaldo se marchó de Rusia uniéndose a Uwe Seeler, Pelé y Miroslav Klose en la elitista lista de jugadores que han marcado en cuatro Mundiales. Y la superestrella portuguesa aún no había terminado.

Con su gol contra Ghana en Catar 2022, Ronaldo estableció un récord que quizás resume su grandeza más que ningún otro. 16 años después de su primer gol en la Copa Mundial seguía cumpliendo en el escenario más grande, convirtiéndose en el único hombre en marcar en cinco ediciones del torneo. Se trata de un logro que pone de relieve su asombrosa capacidad de resistencia tanto como su escandaloso talento.

Como Cristiano Ronaldo comentó una vez: "Yo no sigo los récords, los récords me siguen a mí".