Nell'estate del 1966, gli adolescenti Ronnie Van Zant, Allen Collins e Gary Rossington creano le basi di quello che diventerà il suono del southern rock, a Jacksonville, in Florida. Il primo nome della formazione fu “My Backyard”, ma né questo né i molti altri successivi convinsero i componenti. A risolvere il problema ci pensa Leonard Skinner, l'insegnante di ginnastica di Rossington che, con la sua battaglia contro i “capelli lunghi”, porta Rossington ad abbandonare gli studi. Dalla storpiatura del nome, nasce la band che nel 2006 entrerà nella Rock and Roll Hall of Fame.