Der Mann, der Liberty Valance erschoß

Redaktionskritik

Ausgerechnet zur Beisetzung des kaum bekannten Farmers Tom Doniphon (John Wayne) kommt Senator Ransom Stoddard (James Stewart) mit seiner Gattin Hallie (Vera Miles) ins provinzielle Shinbone zurück. Hier begann einst seine politische Karriere, hier wurde er berühmt als "der Mann, der Liberty Valance erschoss". Jahre sind seitdem vergangen, und Stoddard möchte nun die Gelegenheit nutzen, die historischen Fakten in einem Interview mit der Presse endlich richtigzustellen: Nicht er, sondern der verstorbene Tom habe bei dem entscheidenden Duell mit dem brutalen Banditen Liberty Valance (Lee Marvin) die tödlichen Schüsse abgegeben! Jedoch will niemand die Wahrheit hören, die Öffentlichkeit beharrt auf ihrer Legende. Altmeister John Ford gilt vielen als Reaktionär, als Konservator der alten Werte. Aber die Qualität seiner Western, deren Stärke vor allem in der feinen Skizzierung der Charaktere liegt, zeichnet ihn als großartigen Chronisten amerikanischer Pioniermythen aus.