隨着大量美國駐阿富汗和伊拉克軍隊機密文件曝光，維基解密網站幾個月內聲名鵲起，成為國際範圍內有顛覆性力量的重要媒體，其創始人朱利安-阿桑奇也成為國際輿論特別關注的新聞人物。不過，以追求新聞透明為職業守則的阿桑奇個人行蹤也變得越發詭秘，接連發生的司法麻煩使得其人其事令人難以捉摸。
現年39歲的朱利安-阿桑奇堪稱網絡時代的弄潮兒。他1971年出生於澳大利亞東北部一座小城 Magnetic Island。少年時代移居墨爾本，對新生的網絡虛擬世界萌生興趣，顯露出超級網絡駭客的才能，與網上結識的朋友，以潛入澳大利亞、歐洲、美國等地的不同網絡盜取信息為樂。不過，中國人說，樂極生悲。阿桑奇和夥伴們的遊戲吸引了澳大利亞警方的注意。隨之而來的是被捕、傳訊。阿桑奇以有罪辯護，熬過了冗長的司法程序。雖被處以罰款，但以重新做人的保證，免去了牢獄之苦。
此後，他曾攻讀數學、物理，但最終還是有回到了信息技術，成立自己的計算機技術服務公司，以設計軟件謀生，是澳洲最早的信息技術服務公司之一。因特網開始在澳洲普及，他立即成立了自己的網絡服務公司。
網絡空間的出現提供了一個嶄新的言論表達與信息傳播的平台。朱利安-阿桑奇很快意識到了這個平台對言論自由的重要性。在周遊世界各地的旅途中，他注意到尚有太多的國家，信息無法自由流通，而因特網可以在最短的時間內，以最少的成本，將一篇文章、一幅照片，傳往全世界。他得出結論：在當今世界，只用很少的精力，就可以引發重大的政治改革。
2006年，他決定用自己多年的積蓄，投資設立網站，為匿名揭露各種醜聞和不公提供發表的平台。他先是獨自一人投入工作，隨後，通過網絡招募義工合作。這些義工中有信息技術人員，有新聞工作者，也有學者。幾周之後，維基解密網站問世，消息迅速傳開，各種官方渠道無法傳播的資料接踵而來。網站明確宣示的宗旨就是：幫助您安全地披露真相。阿桑奇開始不斷走訪世界各地，接觸各種活動人士，募集資金，聯絡媒體，調查所收資料的虛實。
2010年，維基解密接連投出一枚枚重磅炸彈：四月，他與同伴們剪輯完成的展示2007年駐伊拉克美軍在巴格達誤殺平民的紀實錄像開始在網上流傳，並迅速被世界各大電視台轉播；七月，七萬六千餘份駐阿富汗美軍的機密文件通過維基解密網站，公佈於眾；十月，四十萬份駐伊拉克美軍機密文件又在網上曝光；幾天後，維基解密發言人稱，近日還將有新的文件見諸網絡。至此，除伊拉克戰爭和阿富汗戰爭外，維基解密還披露了涉及肯尼亞警方、科學教會、冰島金融危機、九一一恐怖襲擊、美軍關塔那摩基地等敏感話題的多種不為人知的內幕。2009年，網站曾披露西藏僧侶被槍殺的圖片。英國《衛報》近日評論指出，維基解密披露的爆炸性新聞可能已經超過了《華盛頓郵報》最近三十年的成果。《紐約時報》則認為，維基解密可能成為與信息自由法案同樣重要的新聞工作工具。《衛報》、《紐約時報》和德國《鏡報周刊》等國際知名媒體都是維基解密的合作夥伴。
阿富汗戰爭平民百姓的傷亡、美軍在伊拉克的行動失誤、美軍對伊拉克合作者虐囚行為的姑息等信息的披露，為歐洲各國反戰團體提供了依據。美國政府，以及聯合作戰的英國政府則對這些機密文件曝光尷尬而惱怒。反戰團體將阿桑奇推崇為英雄，美國政界，特別是保守勢力，則把他視作美國的敵人。美國政府指責維基解密的泄密行動使美國駐軍士兵處境危險，阿桑奇則反駁說，他的目標是還原歷史真相。
維基解密聲名鵲起，其創始人的麻煩也接踵而來。今年八月，也就是涉及阿富汗戰爭的機密文件發布之後，阿桑奇被指控有染性侵犯行為。相關司法調查展開之後，倉促收場，收場之後，又重新啟動……幾乎與此同時，他在網上募集資金的帳戶被關閉；今年十月，瑞典當局拒絕了他的居留申請。而此時，網站團隊也在成功中出現內訌。
無法定居瑞典對於阿桑奇來說，應當是一個重要的挫折。瑞典和冰島的法律對新聞從業人員的消息來源保護相當嚴格，維基解密可以更順利地展開工作。
幾枚重磅炸彈拋出後，阿桑奇行蹤變得日益詭秘。他本已經就其生辰年月閃爍其詞，如今往來於歐洲各國，經常更換住所，不斷變換手機號碼，從不透露其行程，也很少公開露面。這些雖與網站揭秘舉動引發的種種敵意有關，但也在一定程度上是其童年流動生活的經歷使然。
阿桑奇的母親是吉普賽人，他自幼習慣了不斷遷移的流動生活。據他向澳大利亞媒體透露，他曾經歷了37所不同的學校。
維基解密存在四年，據悉已掌握數百萬份機密文件。但該網站並不是一個單純的以爆料揭秘來吸引關注的網站。阿桑奇堅守信息透明、自由流通的理念。網站的目的有三個：言論自由、揭露濫用權力行為和保護見證歷史的資料。至於這些揭秘行動是否也會被揭秘者操縱、利用，阿桑奇表示，維基解密總是核實所收文件的真偽，到目前為止，還從未發表過任何不實文件，而且，據他所說，儘管網站也面對一些司法追究，但還從未因此而被宣判有錯。