A história de Charles Leclerc, o pobre jovem de Mônaco que se tornou a ameaça de Verstappen e Hamilton na Fórmula 1

Costuma-se dizer que os contos de fadas têm finais felizes. Charles Leclerc nasceu em La Condamine, uma das três cidades que compõem o Principado de Mônaco. Embora sua vida tenha sido marcada por três derrotas de entes queridos, ele vive um presente esportivo de sonho ao vencer duas das três datas disputadas nesta temporada e é um sólido líder do campeonato de Fórmula 1. Seus sucessos excitam a Ferrari, que depois de vários anos estava de volta à frente.

Leclerc veio ao mundo em 16 de outubro de 1997. Ele herdou sua paixão pelo automobilismo de seu pai, Hervé, que entre 1983 e 1988 correu 22 corridas na Fórmula 3. Ele então acompanhou seu filho em sua carreira esportiva. O início estava na pista de seu amigo francês, Philippe Bianchi, em Brignoles, uma cidade localizada entre Marselha e Nice. Philippe era o pai de Jules, também piloto, oito anos mais velho que Charles, mas de quem se tornou amigo íntimo.

Em meados de 2010, Hervé percebeu que não tinha orçamento para seu filho terminar a temporada de karting. Em seguida, Jules Bianchi conversou com seu gerente, Nicolas Todt, chefe da All Road Management, empresa que representa pilotos. Ele é filho de Jean Todt, que foi o diretor esportivo do palco mais glorioso da Ferrari entre 2000 e 2004, com os cinco títulos seguidos de Michael Schumacher.

O francês presidiu a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) por uma década. Os contatos foram feitos e Jules e Philippe intercederam com Nicolas para ajudar Charles financeiramente. O “olho clínico” estava lá e os 250.000 euros chegaram para manter o garoto monegasco em mais uma temporada internacional de karting. Bem, ele respondeu e em 2011 venceu a principal competição da especialidade, a da Comissão Internacional de Karting (CIK) da FIA, título que, por exemplo, Ayrton Senna tentou ganhar sem sorte até os 22 anos.

“Eu estava dizendo ao meu pai que eu estava muito doente para ir à escola, para fazê-lo me levar ao kart. Dirigi até ficar sem combustível e, a caminho de casa, disse a ele: 'Isso é o que eu quero fazer'”, disse Leclerc em um vídeo revisando sua carreira para o site oficial da F1.

“Quando terminei em segundo lugar, meu pai não era o mais feliz, então me concentrei nas vitórias. Só posso ganhar, para ter certeza de que ele ainda está sorrindo. Meu pai e Jules sempre me ensinaram a manter os pés no chão e não parar de tentar. Acho que eles ficariam orgulhosos de me ver agora”, acrescentou.

Como nos contos de fadas, Charles era uma espécie de versão masculina da Cinderela, um plebeu que começou a se mover em direção à felicidade. Ele continuou no kart. 2012 e 2013 foram anos de grande aprendizado e vice-campeão em campeonatos europeus e mundiais, atrás de um garoto holandês chamado Max Verstappen. Naqueles tempos nasceu o grande duelo que Máxima tem hoje. Em 2014, ele teve seu primeiro ano de corrida com monopostos, no qual foi vice-campeão na Fórmula Renault 2.0 Alpes, atrás de outro holandês, Nick de Vryes.

Mas naquele ano ele também começou a experimentar um de seus grandes golpes pessoais. Seu grande amigo Jules, que já era membro da Ferrari Drivers' Academy e era piloto de F1, bateu em um caminhão de reboque tentando recuperar o carro do alemão Adrian Sutil em Suzuka, Japão. A corrida deveria ter sido neutralizada mais cedo... Devido às consequências do golpe, em 17 de julho de 2015, o jovem Bianchi morreu. Esse fato o marcou. Embora Charles tenha continuado e essa temporada tenha sido a quarta no campeonato europeu de Fórmula 3 e a segunda no Grande Prémio de Macau, uma das três mais importantes da especialidade, juntamente com o Mestre Zandvoort, na Holanda, e o GP de Mónaco, onde o seu pai correu. Por seus méritos e também pelas referências dadas pelo lembrado Jules, a Ferrari o incorporou em seu programa de jovens pilotos. Em 2016, ele ganhou o título GP3 (agora Fórmula 3). Enquanto em 2017, alguns meses antes de ser coroado na Fórmula 2, outra perda terrível veio...

Seu pai Hervé, com apenas 54 anos, estava muito doente. Em seus últimos dias, ele foi visitá-lo e contou-lhe uma mentira piedosa: “Pai, eu vou correr na Fórmula 1 em 2018″. Seu pai faleceu em 20 de junho de 2017 e na época Charles não tinha contrato assinado com nenhuma equipe Máxima para o ano seguinte. Ele só queria trazer-lhe felicidade em suas últimas horas. Embora de fato tenha sido antecipado, já que no final dessa temporada sua chegada foi confirmada Alfa Romeo, equipe de satélites La Rossa. “Nunca superei isso, talvez nunca o supere. Mas nunca tive dúvidas sobre continuar. Tudo o que eu sempre quis foi correr”, disse Charles sobre o falecimento de seu pai.

Já na F1, em 2018 ela se destacou por sua regularidade e talento. Foi uma carta forte da Ferrari para o futuro. Em 17 de março de 2019, com 21 e 152 dias de idade, tornou-se o segundo piloto mais jovem e inexperiente a estrear na Ferrari, atrás do mexicano Ricardo Rodríguez quando correu em 1961 aos 19 anos e 208 dias. Naquele ano, Leclerc tomou o lugar do finlandês Kimi Räikkönen, não menos, o último campeão da equipe italiana, em 2007.

Em sua temporada de estreia com a Ferrari, Charles superou seu companheiro de equipe, o alemão Sebastian Vettel, em desempenho. No segundo encontro no Bahrein, ele ganhou a primeira de suas onze pole positions na F1. No global de 2019 e 2020, ele foi mais do que o tetracampeão mundial alemão e em 2021 foi o piloto número um da Scuderia com a saída do alemão e a chegada do espanhol Carlos Sainz.

Mas em 2019 ele também teve sua terceira derrota, que foi a de seu amigo, Antoine Hubert, piloto de Fórmula 2, que morreu em um acidente em uma das corridas em Spa-Francorchamps, um dia antes de Charles conquistar sua primeira vitória no Maxima, que ele não comemorou no pódio em reconhecimento aos franceses concorrente.

Por outro lado, se ele não fosse um piloto, talvez Charles, por causa de sua imagem, poderia muito bem ter sido um modelo ou ator. Ela até gosta de moda e música. Ele toca guitarra e piano. Ele ouve todos os gêneros, exceto rap e música clássica, mas se ele tiver que escolher, ele fica com o Coldplay. Ele tem dois irmãos, o mais novo, Arthur, 21, que está seguindo seus passos e agora corre na F3, onde o argentino Franco Colapinto também compete. O mais antigo, Lorenzo (33), trabalha em uma empresa que assessora investimentos. Charles mora em Monte Carlo com sua namorada, Charlotte Sine, também monegasca, 22 anos e modelo e influenciadora.

Voltando aos esportes, Leclerc colocou o público ferrarista no bolso desde sua primeira temporada, já que venceu dois circuitos emblemáticos como Spa-Francorchamps e Monza, onde a Scuderia não comemorava uma vitória em casa desde 2010, quando Fernando Alonso venceu. Charles prova que ele não é apenas prolixo e rápido. Ele tem macarrão e temperamento. Naquela corrida italiana, o inglês Lewis Hamilton soube se levantar, em uma manobra até o limite prevalecente contra o piloto da Mercedes quando chegou a uma das chicanes de Monza.

Desde 2014, quando começou em monopostos até sua última corrida neste fim de semana, Leclerc tem um total de 178 competições, 20 vitórias, 27 pole positions, 20 recordes de volta e 58 pódios (quase três por corrida). Faz parte de uma geração de jovens que pisam como o próprio Verstappen (Red Bull/24 anos), Lando Norris (McLaren/22), Lance Stroll (Aston Martin/23), Pierre Gasly (Alpha Tauri/26), Alexander Albon (Williams/26), George Russell (Mercedes/24), Esteban Ocon (Alpino/25) e Mick Schumacher (Haas) /23). Eles são o presente e o futuro do F-1.

Até agora nesta temporada, a Ferrari é a que melhor interpretou os novos regulamentos técnicos e seu F1-75 (nome dedicado ao aniversário de seu primeiro carro esportivo), é o carro mais competitivo. Leclerc conseguiu tirar proveito disso muito bem e conseguiu duas vitórias, na primeira data realizada no Bahrein e neste domingo na Austrália. Na segunda corrida realizada na Arábia Saudita, ele foi o segundo.

Seu pai desejava que ele chegasse ao Maxima. Ele conseguiu. Ele também sonhava com seu filho sendo campeão mundial. Hervé pode ficar tranquilo, pois Charles está a caminho de ser o número um. Um dia ele será o rei da F1 e este ano ele está se preparando para usar a coroa. Será aquele final feliz e indeclinável desse conto de fadas.

CONTINUE LENDO