Eleazar era uno dei quattro figli nati da Aaronne (Esodo 6:23), fratello di Mosè e sommo sacerdote degli Israeliti. Eleazar compare spesso nel racconto delle peregrinazioni degli Israeliti nel deserto. Come suo padre e i suoi fratelli, Eleazar fu consacrato come sacerdote al servizio del SIGNORE (Esodo 28:1).
Nadab e Abiu, i due fratelli di Eleazar furono fatti morire da Dio, perché presero ciascuno il suo turibolo, vi misero dentro del fuoco, vi posero sopra dell’incenso, e offrirono davanti al SIGNORE del fuoco estraneo, diverso da ciò che egli aveva loro ordinato (Levitico 10:1-2).
Eleazar e Itamar esercitarono il sacerdozio in presenza di Aaronne, loro padre (Numeri 3:4).
Eleazar era il primo dei capi dei Leviti; egli aveva la sorveglianza di quelli che erano incaricati della cura del santuario (Numeri 3:32). Egli aveva l’incarico dell’olio per il candelabro, dell’incenso aromatico, dell’oblazione quotidiana e dell’olio dell’unzione, e l’incarico di tutto il tabernacolo, di tutto ciò che contiene, del santuario e dei suoi arredi (Numeri 4:16).
In Numeri 20:22-29, il giorno della morte di Aronne sul monte Oreb, Mosè portò sia Aronne che Eleazar sul monte per trasferire le vesti sacerdotali di Aronne a Eleazar. Questo gesto era una conferma cerimoniale che Eleazar stava prendendo il posto di suo padre come sommo sacerdote, e così infatti avvenne (Deuteronomio 10:6).
Eleazar incaricò Giosuè come successore di Mosè (Numeri 27:18-23) e in seguito aiutò nella divisione delle terre quando gli Israeliti presero finalmente possesso di Canaan (Numeri 34:17; Giosuè 14:1).
Eleazar ebbe un figlio di nome Fineas dalla moglie Putiel (Esodo 6:25).
Eleazar fu sepolto a Ghibea di Fineas, che era stata data a suo figlio Fineas, nella regione montuosa di Efraim (Giosuè 24:33), quando gli Israeliti si stabilirono nella terra promessa.