Maria di Borgogna

Maria di Borgogna (Bruxelles, 13 febbraio 1457 – Bruges, 27 marzo 1482) governò i territori borgognoni dei Paesi Bassi e fu suo jure Duchessa di Borgogna dal 1477 fino alla sua morte. Come unica figlia di Carlo il Temerario, Duca di Borgogna, e di Isabella di Borbone, fu l'erede dei vasti, e notevolmente ricchi, domini borgognoni in Francia e nei Paesi Bassi in seguito alla morte del padre nella battaglia di Nancy il 5 gennaio 1477^[1], ed è pertanto spesso definita come Maria la Ricca.

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Fatti in breve Duchessa di Borgogna, In carica ...

Maria di Borgogna
Ritratto di Maria di Borgogna di Niklas Reiser, 1500 circa, Kunsthistorisches Museum
Duchessa di Borgogna
In carica	5 gennaio 1477 – 27 marzo 1482
Predecessore	Carlo il Temerario
Successore	Filippo il Bello
Altri titoli	Duchessa di Brabante Duchessa di Limburgo e Lothier Duchessa di Lussemburgo Duchessa di Gheldria Margravia di Namur Contessa Palatina di Borgogna Contessa d'Artois Contessa di Fiandra Contessa di Hainaut Contessa d'Olanda e Zelanda Contessa di Charolais Contessa di Zutphen
Nascita	Bruxelles, 13 febbraio 1457
Morte	Bruges, 27 marzo 1482
Luogo di sepoltura	Chiesa di Nostra Signora
Casa reale	Casato di Valois-Borgogna per nascita Casato d'Asburgo-Austria per matrimonio
Padre	Carlo il Temerario
Madre	Isabella di Borbone
Consorte	Massimiliano I d'Asburgo
Figli	Filippo Margherita
Religione	Cattolicesimo

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Maria nacque nel Palazzo del Coudenberg, il palazzo dei duchi di Brabante. Era la figlia di Carlo il Temerario, allora noto come Conte di Charolais, e della sua seconda moglie, Isabella di Borbone. La sua nascita, secondo il cronista di corte Georges Chastellain, venne accompagnata da un rombo di tuono che risuonava dal cielo crepuscolare altrimenti limpido. Il suo padrino era Luigi, Delfino di Francia, a quel tempo in esilio in Borgogna, la chiamò in onore di sua madre Maria d'Angiò. Le reazioni alla sua nascita furono contrastanti: il nonno di Maria, il duca Filippo il Buono, non rimase impressionato e "scelse di non partecipare al [battesimo] poiché era solo per una bambina", mentre sua nonna Isabella del Portogallo è stata felicissima della nascita di una nipote. Sua zia illegittima Anna fu nominata come responsabile dell'educazione di Maria e assegnò a Jeanne de Clito come sua governante. Jeanne rimase un'amica di Maria per tutta la vita.

Filippo il Buono morì nel 1467 e il padre di Maria assunse il controllo dello Stato borgognone. Poiché suo padre non aveva eredi maschi in vita al momento della sua ascesa, Maria divenne la sua presunta erede. Suo padre controllava un vasto e ricco dominio costituito dal Ducato di Borgogna. Di conseguenza, la sua mano in matrimonio fu ricercata con entusiasmo da un certo numero di principi. La prima proposta fu ricevuta dal padre quando lei aveva solo cinque anni, in questo caso quella di sposare il futuro re Ferdinando II d'Aragona. Successivamente fu avvicinata da Carlo, duca di Berry; suo fratello maggiore, il re Luigi XI di Francia, fu fortemente infastidito dalla mossa di Carlo e tentò di impedire la necessaria dispensa papale per consanguineità.

Non appena Luigi riuscì ad avere un erede maschio sopravvissuto all'infanzia, il futuro re Carlo VIII di Francia, Luigi volle che fosse lui a sposare Maria. Nicola I, duca di Lorena, aveva qualche anno più di Maria e controllava un ducato che si estendeva lungo il territorio borgognone, ma il suo piano per unire il suo dominio con quello di lei fu interrotto dalla sua morte nel 1473^[2]. Un altro corteggiatore fu Giorgio Plantageneto, duca di Clarence (sostenuto dalla sorella Margherita di York), ma suo fratello Edoardo IV, impedì il fidanzamento sia per motivi politici che personali (inizialmente voleva sostenere suo cognato Anthony Woodville). La mossa del re fece arrabbiare il duca, che sembrò perdere il controllo e ricominciarono i conflitti con suo fratello, che alla fine lo portarono alla morte^[3][4].

Trascorse i primi anni della sua vita con i genitori nel castello di Le Quesnoy, antica residenza dei conti di Hainaut, e nel 1463, quando suo padre divenne Governatore dei Paesi Bassi, si trasferirono^[5] nel castello Ten Walle a Gand, nelle Fiandre. Qui Maria trascorse un'infanzia serena, lontana dal rigido cerimoniale di corte, circondata da altri bambini di famiglie nobili ed in piena libertà; nei boschi circostanti apprese le tecniche della caccia.

Nel 1468 suo padre Carlo sposò Margherita di York (1446-1503), sorella di Edoardo IV, con la quale Maria ebbe sempre un affettuoso rapporto.

Maria assunse il governo dei domini di suo padre dopo la sua sconfitta nella battaglia di Nancy e la sua morte il 5 gennaio 1477. Luigi XI colse l'occasione per tentare di impossessarsi del Ducato di Borgogna vero e proprio e anche delle regioni di Franca Contea, Piccardia e Artois.

Il re era ansioso che Maria sposasse suo figlio Carlo e assicurasse così l'eredità dei Paesi Bassi per i suoi eredi, se necessario con la forza delle armi. La Borgogna, temendo il potere militare francese, inviò un'ambasciata in Francia per negoziare un matrimonio tra Maria e il delfino di sei anni (in seguito re Carlo VIII), ma tornò a casa senza fidanzamento; le richieste del re francese di cessione di territori alla corona francese furono ritenute inaccettabili.

In quello stesso anno i cantoni confederati Svizzeri discutevano se occupare o meno la Franca Contea; al congresso di Zurigo, del 24 gennaio 1478, venne firmata la pace tra gli Svizzeri e la Borgogna: i confederati rinunciavano a qualsiasi diritto sulla Franca Contea, mentre Massimiliano si impegnava a pagare un'indennità di 150 000 fiorini agli altri contraenti: i confederati, l'Austria, la Bassa Lorena e la lega delle città renane. Le truppe imperiali allora scesero in campo accanto ai borgognoni, nella guerra contro il re di Francia. La vittoria degli austro-borgognoni sui francesi alla battaglia di Guinegatte, del 7 marzo 1479, anche se non fu schiacciante, fermò l'avanzata francese e salvò le Fiandre. La guerra riprese con particolare violenza e ferocia e l'occupazione dell'Artois fu spietata, la città di Dôle fu data alle fiamme, mentre ad Arras, gli abitanti vennero dispersi e sostituiti con altri provenienti dalla Francia.

Nell'autunno 1473 suo padre Carlo il Temerario cercò di ottenere, attraverso un incontro a Treviri con l'imperatore Federico III d'Asburgo, lo statuto di regno indipendente e anche il titolo di Re dei Romani, mentre a Federico III interessava di dare in sposa a suo figlio Massimiliano la figlia di Carlo. Dato che non fu raggiunto alcun accordo, il Temerario non acconsentì al fidanzamento dei due giovani. Subito dopo, Carlo combatté una guerra nel basso Reno a favore delle signorie di Colonia e per questo si attirò una temporanea ostilità da parte dell'imperatore. All'inizio della primavera del 1475 l'imperatore Federico III si riappacificò con Carlo e ripresero le trattative sul matrimonio tra i loro due primogeniti.

Peraltro, la precoce morte del padre, Carlo il Temerario, fece precipitare gli eventi. Maria scelse, tra i tanti suoi pretendenti, di sposare Massimiliano. Il matrimonio ebbe luogo a Gand il 19 agosto 1477. Il matrimonio di Maria con la Casa d'Asburgo diede inizio a due secoli di contese tra la Francia e gli Asburgo, una lotta che culminò con la guerra di successione spagnola.

Dal matrimonio con Massimiliano erano nati tre figli, due dei quali svolsero un ruolo chiave nella storia d'Europa sullo scorcio del XV secolo:

• Filippo il Bello (1478-1506) - erede dei domini materni (governati dal padre Massimiliano, intanto divenuto imperatore, fino al 1493) - che sposò Giovanna la Pazza (figlia dei sovrani cattolici di Spagna, Ferdinando II di Aragona e Isabella I di Castiglia) e che fu a sua volta padre dei futuri imperatori Ferdinando I e Carlo V
• Margherita d'Asburgo (1480 – 1530), sposata in prime nozze all'infante Giovanni di Trastámara e successivamente a Filiberto il Bello duca di Savoia. Rimasta nuovamente vedova e morto intanto il fratello Filippo il Bello, divenne reggente dei Paesi Bassi, paese che governò saggiamente fino alla maggiore età dell'imperatore Carlo V.
• Francesco (1481-1481)

Quando avevano tempo, la coppia si sbizzarriva con la danza, la caccia, la musica e l'amore per gli animali. Maria cercò di insegnare il pattinaggio sul ghiaccio a Massimiliano, che però faticò a padroneggiarne la tecnica. Leggevano romanzi insieme. Subito dopo il matrimonio, portò i falchi nella loro camera da letto (che condividevano invece di vivere in appartamenti separati). Maria allattava lei stessa i bambini, ordinava i menu e pranzava con i mercanti di Digione. Maria tifava per suo marito nei tornei, durante i quali si dimostrò un magnifico giostratore, non solo nelle imprese di forza ma anche nel lusso che elargiva alle attrezzature, ai cavalli, agli accessori e agli ornamenti. All'inizio si parlavano in latino.

Secondo Haemers e Sutch, il contratto di matrimonio originale prevedeva che Massimiliano non potesse ereditare le sue terre borgognone se avessero avuto figli - questo significa che il fatto che la coppia avesse prodotto eredi avrebbe dato problemi a Massimiliano in seguito. Alcuni riportano che il contratto di matrimonio originale prevedeva che solo i figli di Maria e Massimiliano potessero rivendicare la sua eredità borgognona dopo la sua morte. Ma un mese dopo il loro matrimonio, fece un emendamento che designava Massimiliano come erede nel caso in cui non avessero figli - una clausola che avrebbero cercato di ripudiare dopo la sua morte.

Nel 1482, una caccia col falcone nei boschi vicino al castello di Wynendaele fu organizzata da Adolfo I di Kleve, signore di Ravenstein. Maria amava cavalcare e stava cacciando con Massimiliano e i cavalieri di corte quando il suo cavallo inciampò, la gettò in un fosso e poi le atterrò addosso, spezzandole la schiena. Morì diverse settimane dopo, il 27 marzo, per lesioni interne, dopo aver redatto un testamento dettagliato. Fu sepolta nella chiesa di Nostra Signora a Bruges il 3 aprile 1482. Al momento dell'incidente era incinta.

Massimiliano era devastato. Inizialmente ella aveva nascosto l'entità della sua ferita per calmarlo. Quando Maria continuò a mostrare un dolore incontrollabile, egli fu costretto a uscire dalla sua camera in modo da poter discutere questioni di stato con i suoi nobili, riguardo ai quali chiese a loro di mantenere il giuramento di fedeltà a lui e ai loro figli. Massimiliano non era presente quando Maria pronunciò le sue ultime parole.

Il tribunale in bancarotta la onorò con un glorioso funerale, mentre Massimiliano fuse le stoviglie per l'occasione.

Sua figlia di due anni, Margherita, fu mandata invano in Francia, per sposare il Delfino, nel tentativo di compiacere Luigi XI e convincerlo a non invadere i territori posseduti da Maria.

Luigi fu pronto a riprendere le ostilità con Massimiliano e lo costrinse ad accettare il trattato di Arras del 1482, con il quale la Franca Contea e l'Artois passarono per un certo periodo al dominio francese, solo per essere recuperati dal Trattato di Senlis del 1493, che stabilì la pace nei Paesi Bassi. Il matrimonio di Maria con la Casa d'Asburgo si rivelò un disastro per la Francia perché l'eredità borgognona la portò in seguito in conflitto con la Spagna e il Sacro Romano Impero.

Nel 1493 morì l'imperatore Federico III. Massimiliano divenne il leader de facto dell'Impero e cedette il controllo dei Paesi Bassi al figlio suo, Filippo. A questo punto, le ribellioni contro l'autorità di Massimiliano erano state sottomesse con la forza e fu istituita una forte monarchia ducale.

La devozione che il popolo dei Paesi Bassi aveva verso Maria (spesso idealizzata come rappresentazione terrena della Vergine Maria) aiutò Massimiliano, i suoi figli e il governo centrale nel turbolento periodo successivo alla sua morte.

• Nel 2017 appare co-protagonista della mini serie televisiva Maximilian - Il gioco del potere e dell'amore. Il suo ruolo è interpretato dall'attrice francese Christa Théret.