Le Mans FC. Pour les tirs au but, Augustin Delbecque fonctionne « à l’instinct »

Face au Poiré-sur-Vie (B), Le Mans FC (B) a dû batailler jusqu’aux tirs au but pour obtenir sa qualification pour les demi-finales de la Coupe des Pays de la Loire (2-2, 3-2 TAB). Un succès que les Manceaux doivent pour beaucoup à Augustin Delbecque, leur gardien, infranchissable ou presque durant l’exercice des penalties. Une simple histoire de loterie ? « On s’était préparés à cette éventualité, rétorque le principal intéressé. Mais moi, j’y vais plutôt à l’instinct. C’est aussi un peu de bluff avec l’attaquant, un jeu de rôle entre nous, et après, il faut savoir faire la différence ».

Et pourtant, les deux premières tentatives vendéennes ne donnaient pas raison au portier Sang et Or. D’abord pris à contre-pied, puis impuissant sur le tir sous la barre transversale du milieu de terrain genôt, « Gus », comme il est surnommé par ses coéquipiers, à su rester pleinement dans sa séance. « Personnellement, j’essaie de me persuader que même si j’encaisse le premier penalty, je vais arrêter le deuxième. Et ainsi de suite ! »

« Rester fort mentalement»

S’il existe toujours une part de hasard, la confiance reste primordiale et prépondérante dans ce genre d’exercice. « Il me l’a dit juste avant l’épreuve : ne t’inquiète pas, ça va passer ! », racontait, le sourire aux lèvres, Olivier Pignolet, l’entraîneur manceau, après de la rencontre. Une issue qui avait d’ailleurs été envisagée par le tacticien sarthois et son staff. « Il y a eu une mise en situation hier soir (vendredi, la veille du match) », ajoutait-il.

Une approche anticipative pour optimiser les performances de ses protégés. Car Augustin Delbecque l’avoue, « c’est hyper psychologique, il faut rester fort mentalement. Et c’est à ce moment que tu débloques quelque chose pour passer le cap et arriver à faire la différence ».

En demi-finale, Le Mans FC recevra FC Saint-Julien Divatte (R1), club de Loire-Atlantique. Les Manceaux ont démandé à jouer samedi 27 avril à 18 h, sinon, la rencontre aura lieu le lendemain, à 15 h.