Dass Wolf Haas ein kluger Autor ist, der einen hohen literarischen Anspruch hat, zeigt er nicht nur durch die Brenner-Krimis, sondern vor allem durch "Das Wetter vor 15 Jahren" und "Die Verteidigung der Missionarsstellung". Der erste der beiden Romane ist ein komplexes literarisches Experiment: Die Geschichte wird als Interview mit einem fiktiven Autor namens Wolf Hass über den ebenfalls fiktiven Roman "Das Wetter vor 15 Jahren" nur indirekt erzählt. Der Leser bekommt also nicht den Roman selbst zu Gesicht, sondern nur das Interview über den Roman. Der zweite ist aufgeladen durch schwierige sprachtheoretische und philosophische Reflexionen. Mit seinem neuen Werk setzt sich Haas aber über alle Erwartungen hinweg, die sich auf etwas ähnlich Komplexes richten. Vielmehr liegt eine auf den ersten Blick ausgesprochen simple Erzählung vor.
So schlicht wie der Titel "Junger Mann" ist die Handlung dieses Romans: Ein (fast) vierzehnjähriger stark übergewichtiger Junge verbringt die Sommerferien in den 70er Jahren bei seiner Mutter in der österreichischen Provinz. Er arbeitet an einer Tankstelle, wo er wegen seiner Frisur und seiner Figur für ein "Fräulein" gehalten wird, verliebt sich in die Frau des Dorfhelden Tscho, versucht abzunehmen und begleitet Tscho schließlich auf eine Fahrt nach Saloniki, wohin der Fernfahrer Kühlschränke liefern soll, wo er aber auch noch ganz andere Geschäfte zu erledigen hat.
Nicht nur die Geschichte selbst ist schlicht, unkompliziert und auf den ersten Blick unkünstlerisch, sondern auch die Erzählweise. Alles wird aus der Ich-Perspektive der namenlosen Hauptfigur (deren Vater Haas mit Nachnamen heißt) erzählt, und das in einer klaren und sehr einfachen Sprache. Die Sätze sind kurz, die Kapitel auch (in der Regel zwei bis drei Seiten lang).
Man kann den Roman aus diesem Grund kritisieren und ihn als Enttäuschung bezeichnen, wie das hier auf Amazon auch schon geschehen ist. Man kann das aber auch völlig anders sehen. Für mich ist das Werk ein Ausdruck meisterhafter Erzählkunst. Es ist ein Roman, der kein überflüssiges Wort enthält und der sich so von der Geschwätzigkeit vieler anderer Romane unterscheidet. Der Erzähler beschreibt nicht, er redet nicht über Gefühle, er lässt überhaupt vieles weg und konzentriert sich stattdessen immer wieder auf sein Gewicht, auf das Kalorienzählen und seine Fastenpläne. Wie beim "Wetter"-Roman wird auch hier vieles nur indirekt und andeutungsweise erzählt, wenn auch auf eine völlig anderes Weise. Dennoch entsteht im Kopf des Lesers das komplette Bild. Das gilt beispielsweise für die beiden schönen Frauen, die in dem Roman vorkommen, Elsa, Tschos Frau, und Antonia, seine ferne Geliebte. Obwohl deren Aussehen nicht beschrieben wird, kann der Leser sie sich ganz konkret vorstellen. Oder die erotische Spannung zwischen Elsa und dem übergewichtigen Jungen: Obwohl er ihre spielerischen Flirt-Angebote immer wieder ungeschickt zurückweist, ist diese mit Händen zu greifen. Auch das Schwere wird so mit ganz leichter Hand erzählt: nicht als tiefsinnige Reflexion, sondern nur als Andeutung. Das gilt für die plötzliche Konfrontation mit Krankheit und Tod, die den Erzähler nicht davon abhält zu überlegen, wie sich die Größe eines Apfels auf dessen Kaloriengehalt auswirkt. Und der eine entscheidende Satz des Jungen, der Tscho letztlich vom Selbstmord abhält, den dieser dann aber gleich wieder vergessen hat, bleibt auch dem Leser verborgen. Dass das Leben des Jungen nicht nur wegen seiner Gewichtsprobleme schwer ist, wird auch über Andeutungen erzählt. Da ist der alkohol- und spielsüchtige Vater, der im "Irrenhaus" umerzogen werden soll, die (vermutlich) depressive Mutter, der ältere Bruder, der diesen prekären Familienverhältnissen entflohen ist. Und bei all dem handelt es sich eben nicht um eine schwermütige Selbstentblößung des leidenden Erzählers. Vielmehr ist der Text ausgesprochen witzig. Allerdings darf man auch hier keinen Schenkelklopfer-Humor erwarten. Vielmehr ist auch der Witz in diesem Roman ein zartes Pflänzchen, das oft in großer Nähe zu drohenden Tragik gedeiht.
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Gregor
brilliant read
Rezension aus dem Vereinigten Königreich vom 26. Februar 2022