【我們為什麼挑選這篇文章】
螞蟻愛吃甜食，那為何牠們不直接去搬蜂箱的蜂蜜來吃？
螞蟻與蜜蜂之間其實存有著奇妙的關係！透過養蜂第四代掌門人的解析，來一窺群居昆蟲們的奧妙。（責任編輯：徐子捷）
文／pigcory （堯仔）
養蜂第四代掌門人親解「蜜蜂與螞蟻」的關係
大家好，我是養蜂第四代掌門人，今天就來探討螞蟻與蜜蜂之間的關係。
螞蟻只能在地面爬行，蜜蜂卻能在空中飛翔，乍看之下兩者之間沒有任何交集；但是當一隻螞蟻咬住蜜蜂的其中一隻腳或翅膀，使得蜜蜂無法保持平衡時，只能在地上打轉，這時其他螞蟻就會一擁而上，最後分解蜜蜂各部位成為蟻窩儲存的食物。
我們養在海邊的蜂場，幾乎每一個蜂箱下就是一個紅螞蟻窩，或是螞蟻窩出入口。這些螞蟻依附著蜜蜂生態，等候天上掉下來的食物：胎死巢中的幼蟲與蛹被工蜂丟出巢外、生病中農藥或不健康被趕出巢的工蜂、糧食不足時被趕出巢的雄蜂、蜂農為了防止蜂蟎躲藏，在雄蜂蜂房中而定期割下的雄蜂蛹，都是螞蟻等候的食物。
圖片來源：作者提供。
只要住在蜂箱底下，螞蟻完全不用擔心下一餐在哪裡，而蜂箱外的環境也因為螞蟻清道夫的工作而顯得乾淨沒有異味。
蜂箱底下有螞蟻窩，同時也有吃螞蟻的蟻獅陷阱，大家都有得吃！
出來被丟棄在外的蜜蜂屍體、幼蟲、雄蜂，蜂巢內也都是螞蟻愛吃的東西：
蜜蜂卵
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花粉與蜂蜜
圖片來源：作者提供。
螞蟻不吃真蜂蜜？錯！關鍵在蜂蜜的「含水量」
這邊順便闢謠一下，坊間傳聞螞蟻不吃真蜂蜜，這種說法是錯誤的！螞蟻自己都會爬上花朵吸吮花蜜，問題出在蜂蜜的含水量。
蜜蜂採集花蜜後回巢存放，日以繼夜地振動翅膀來蒸發水份降低蜂蜜含水量，使得蜂蜜的含水量低於 20％。此時的蜂蜜才會呈現膏狀濃稠液體，螞蟻吃了馬上黏死在蜂蜜裡，就算發現了蜂蜜卻死在蜂蜜上，不能回巢通知同胞也是枉然。
但是當蜂蜜置於空氣中一段時間，蜂蜜表層漸漸被水氣稀釋，使得螞蟻終於可以偷吃蜂蜜又不會被黏死，於是越來越多螞蟻成功吃蜂蜜又回巢通知同胞們，最後就是螞蟻大軍壓陣的畫面了。
言歸正傳，當蜜蜂防衛著蜂巢時，光是集體振動翅膀就能不讓螞蟻靠近了，螞蟻只能在蜂箱下面蛀蝕著蜂箱底板，等候時機入侵蜂巢。
因此我們的蜂箱都會用塑膠盆墊高，離開地面，防止蟾蜍壁虎和螞蟻入侵。
圖片來源：作者提供。
我們養蜂人有一句話：蜂大於脾。就是工蜂數量要站滿巢片（巢脾），讓每一框巢片都有足夠的工蜂數量能做清潔、保暖、空氣循環、照顧幼蟲、釀造蜂蜜、抑制寄生蟲等等工作。
圖片來源：作者提供，經編輯合併。
當巢片太多，工蜂數量太少，使得工蜂已經分身乏術了，卻增加守備範圍與工作量，此時邊緣的巢片就有可能被螞蟻入侵，最後甚至滅巢，因此我們會用隔王板阻隔多餘的巢片，集中蜂王產卵區塊，讓工蜂們可以在能力範圍內照顧蜂巢，維持運作。
也就是說，當蜂群強壯健康時，螞蟻是不足為懼的，但是當蜂群因農藥、寄生蟲、疾病、缺乏糧食而衰弱的時候，螞蟻大軍就會趁你病，要你命！
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恩典蜜蜂事業致力於生產優質本土蜂產品，至今已傳承第四代養蜂人，產品經過SGS檢驗、國產蜂產品證明標章、2020年龍眼蜜評鑑頭等獎
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（本文經原作者 pigcory （堯仔）授權轉載，並同意 BuzzOrange 編寫導讀與修訂標題，原文 連結 。首圖來源：wikimedia。）
