PorLauraEl parque de Minoo (箕面公園) —a veces escrito como Mino, Minoh o Mino’o— es un enclave maravilloso en plena naturaleza en las montañas al norte de Osaka. Porque Osaka no sólo es la capital del kuidarore, de los restaurantes, la comida y los neones. Osaka también tiene espacios naturales maravillosos que ofrecen al visitante una visión muy diferente de la ciudad.
El parque de Minoo es uno de los lugares favoritos por los vecinos de Osaka para escapar del bullicio. Es especialmente popular en otoño, cuando el momiji lo transforma todo de rojo, naranja y amarillo. Pero también está espectacular en verano, con el verde eléctrico típico del verano japonés.
Desde comienzos del mes de junio, además, se pueden ver luciérnagas Genji, Heike y Hime por todo el parque de Minoo, especialmente en el lecho del río, pero también por la zona del sendero.
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A continuación te contamos qué ver y hacer en el parque de Minoo a lo largo de un paseo a pie. El paseo cubre los 2,8 kilómetros de sendero hasta la cascada de Minoo y se realiza por caminos pavimentados con poca inclinación, por lo que es agradable y nada complicado.
Tienes todos los puntos mencionados en este artículo en el mapa general de Osaka. Recuerda que puedes usarlo cómodamente desde el móvil durante tu visita al parque de Minoo. Te contamos cómo hacerlo en Mapas para viajar a Japón.
Mapa turístico del parque de Minoo
Todos los puntos de interés que mencionamos en esta guía del parque de Minoo los tienes marcados en el mapa general de Osaka. Además, incluye otros lugares de interés, así com restaurantes y más.
El sendero del parque de Minoo cubre la distancia de 2,8 kilómetros desde la estación de Hankyu hasta la cascada de Minoo. Se trata de un sendero sin grandes cuestas que discurre paralelo al río Minoo, entre arces, pinos y grandes cedros. Además, está pavimentado, por lo que es apto para todos los viajeros.
Al comienzo del sendero hay varias tiendas y restaurantes, así como un museo y un templo extraordinario. Mientras que, a medida que te acercas a la cascada, te vas sumergiendo en la naturaleza más pura de la zona de Minoo. Aquí sólo escucharás el murmullo del agua del río y el canto de los pájaros. Es el lugar ideal para hacer un poco de shinrinyoku o «baños de bosque». Vamos, el paseo por el monte de toda la vida.
El sendero está muy bien señalizado y es imposible perderse, simplemente hay que seguir el camino pavimentado. Existen otros senderos de montaña, con escalones y cuestas, pero no se recomiendan al visitante general ya que no suelen estar en buen estado.
Además, toda la zona está plagada de macacos que viven en libertad. En el pasado, cuando visitamos el parque de Minoo en 2003 nos encontramos varios macacos en pleno sendero. No obstante, esta última vez no vimos ninguno. Desde el parque se pide a los visitantes, eso sí, que no se les dé de comer en ningún caso.
Desde la estación de tren se tardan unos 45 minutos en llegar a la cascada y otros 45 minutos en volver. Por eso nosotros recomendamos combinar una vista al parque de Minoo con el cercano templo Katsuo-ji. Te contamos cómo hacerlo un poco más adelante en este mismo artículo.
El punto principal del paseo por el parque de Minoo es la cascada de Minoo. Si realizas la caminata desde la estación de tren de Hankyu, tardarás entre 40 y 45 minutos en llegar. Si visitas el parque de Minoo tras explorar el templo Katsuo-ji, será lo primero que verás.
La cascada de Minoo mide 33 metros de alto y es la única cascada de la prefectura de Osaka que aparece en la lista oficial de las 100 mejores cascadas de Japón. En la antigüedad, la cascada recordaba una antigua técnica agrícola que se usaba para separar los granos de las cáscaras. De ahí surgió el nombre de la cascada y de la región en general, pues minoo en japonés hace referencia a la cesta que usaba para separar las cáscaras del grano.
Hay bancos frente a la cascada donde sentarse a comer o admirar la belleza de la zona, así como varios puestos de comida. Además del típico momiji tempura, del que te hablamos a continuación, puedes comer otras especialidades locales y estacionales. Nosotros visitamos el parque en otoño, por lo que vimos muchos puestos de oden, batata asada y hasta ayu, el omnipresente pescado de río japonés.
Uno de los principales atractivos gastronómicos de la región es el momiji tempura, que no es otra cosa que hojas de arce rebozadas en harina y azúcar y fritas en aceite, como si fuera tempura.
Puedes probarlas en infinidad de restaurantes y puestos callejeros a lo largo del paseo, tanto en la zona cercana a la estación de tren como a los pies de la cascada. Además, puedes comerlo directamente allí, como snack durante el paseo, o comprar cajitas para llevarte de vuelta a tu país.
A lo largo del paseo, puedes ver cómo hacen el momiji tempura en directo. Es muy curioso, porque no es nada fácil conseguir que las hojitas mantengan su forma. Por ello, te animamos a probarlo, está dulce y delicioso, ¡el snack ideal!
A medio camino entre la estación y la cascada, te encontrarás con el puente bermellón y los edificios principales del templo Ryuan-ji. El templo data del mediados del siglo VII y, supuestamente, en su interior se encuentra la estatua más antugia de Benzaiten, uno de los Shichifukujin o siete dioses de la buena fortuna.
Al encontrarse en plena naturaleza, el templo sigue la práctica mística-espiritual del Shugendo, que mezcla aspectos del budismo esotérico, el sintoísmo y el taoísmo y pone el foco en el ascetismo y el culto a las montañas.
Si te gustan los sellos goshuin, no te pierdas el del templo Ryuan-ji, con un dibujo espectacular de un dragón. Además, entre los grandes cedros que rodean el complejo del templo, verás también pequeños santuarios sintoístas: desde pequeños salones a puertas torii y pequeñas estatuas de Jizo.
Al comienzo del sendero y justo en un extremo del puente Ichinohashi (literalmente «primer puente») verás un precioso edificio. Se trata de Hashimo-tei, un antiguo ryokan construido en 1910 como espacio ideal donde descansar y relajarse en plena naturaleza con el murmullo del río Minoo de fondo.
Gran parte de la estructura original se perdió tras un corrimiento de tierras en 2016, que obligó a demoler el ryokan. No obstante, se guardaron algunos detalles en madera y vidrio para su reconstrucción. Finalmente, en 2021 el edificio volvió a abrir sus puertas como restaurante y fue elogiado por redefinir y reconstruir su exterior siguiendo el estilo del periodo Meiji. Por ello, ha recibido varios premios locales.
El primer lugar de descanso del paseo se encuentra unos metros más allá del puente Ichinohashi y es la antigua casa de té Umeyashiki.
La casa fue reconstruida en 1921 siguiendo el estilo original llamado sukiya-zukuri. Hoy se usa como espacio libre de descanso, así como lugar donde celebrar algunos eventos en el parque de Minoo. No se permite comer en el interior, pero sí sentarse y beber algo mientras descansas.
Cerca de la cascada de Minoo verás una gran roca que parece a punto de caer sobre el sendero. Se trata de la roca Tojin Modori (Tojin Modori-iwa, en japonés), que se presta a muchas fotos de turistas pretendiendo sujetarla, como ya hiciera Laura en 2003 y repitiera en 2023. El nombre de la roca, además, tiene relación con una leyenda local.
Según parece, cuando esta zona era todavía muy poco explorada, un noble de la dinastía Tang llegó hasta esta roca tras conocer la importancia de la cascada de Minoo. No obstante, parece ser que se asustó al encontrarse un camino de montaña muy empinado, por lo que decidió dar media vuelta y regresar por donde había venido.
En japonés, tojin significa «noble de la dinastía Tang», mientras que modori viene del verbo modoru que significa «regresar». Por ello, el nombre de la roca es algo así como «la roca del regreso del noble de la dinastía Tang».
Durante el sendero te encontrarás también algunas estatuas de interés. La primera de ellas, justo al comienzo del camino, es la estatua de bronce de Ryoichi Sasakawa cargando a su madre en la espalda mientras subía las escaleras del santuario Konpira.
En un principio nos sorprendió encontrarnos esta estatua aquí, porque Sasakawa, hijo de Minoo, no sólo fue un político imperialista de extrema derecha que apoyó activamente el esfuerzo bélico japonés, sino también presunto criminal de guerra. De hecho, fue encarcelado durante un tiempo como criminal de guerra de clase A, aunque finalmente fue excarcelado al no haber pruebas suficientes contra él.
No obstante, también es verdad que se involucró mucho en las tareas de reconstrucción de Japón tras la guerra. De hecho, encontró el éxito empresarial en la organización de carreras de lanchas a motor (y sus consecuentes apuestas), que usó como medio para reforzar las economías locales y la industria naval japonesa. Finalmente, se convirtió en filántropo y a través de la Nippon Foundation hizo donaciones tanto en Japón como en todo el mundo.
Entre la antigua casa de té Umeyashiki y el Museo de los Insectos del parque de Minoo te encontrarás con otra escultura. Es la estatua de Shuji Mori, un burakumin y activista de los derechos de liberación de los burakumin.
Mori fue miembro y presidente de la asamblea de la prefectura de Osaka y desde 1903 fue también miembro de la Cámara de Representantes, la cámara baja de la Dieta japonesa, representando a la prefectura de Osaka. Gracias a su posición, luchó por los derechos de los burakumin y abogó especialmente por la educación como herramienta para evitar la discriminación.
A pocos metros de Isoyoshi Kawadoko verás el edificio del Museo de los Insectos del parque de Minoo. Como su propio nombre indica, en este museo no sólo puedes ver en directo decenas de insectos diferentes, tanto locales como de todo el mundo, sino también aprender más sobre ellos.
Además, el museo dispone de un jardín de mariposas y muchos eventos relacionados con los insectos. A los niños japoneses les suelen gustar mucho los insectos y en verano es bastante habitual verlos con sus cajas para insectos y listos para cazar todo tipo de bichos, especialmente kabutomushi, el famoso escarabajo astado japonés.
Al lado del museo, verás una diminuta estatua de piedra llamada Takimichi Enmei Amida Nyorai. Se trata de un pequeño Buda protector del camino de la cascada del parque de Mino.
De hecho, eso significa justamente su nombre: Takimichi es «camino de la cascada», mientras que enmei significa «mantener con vida, prolongar la vida». Amida Nyorai, por otro lado, hace referencia a Amitabha, el buda celestial más importante del budismo de la Tierra Pura y que suele traducirse como «Buda de la luz infinita».
Casi enfrente del Museo de los Insectos del parque de Minoo verás un pequeño restaurante situado sobre el río Minoo. Se trata de Isoyoshi Kawadoko, un tradicional kawadoko, es decir, una restaurante con terraza sobre el río.
El establecimiento original era muy popular durante la primera mitad del siglo XX. Cerró sus puertas a comienzos del periodo Showa, pero hace unos años se reconstruyó como otra opción de restauración más en el parque de Minoo.
El restaurante está abierto de abril a octubre y es especialmente popular al anochecer, cuando la luz de los farolillos tradicionales se refleja en las aguas del río Minoo. Si quieres probar comida de estilo kaiseki en un entorno de lujo, es tu oportunidad.
Abierto en 2013, Oedo Onsen Monogatari Minoh Onsen Spa Garden es un gran complejo dedicado a los baños termales onsen. Está gestionado por la misma empresa que gestionaba Oedo Onsen Monogatari en la zona de Odaiba, Tokio y que cerró sus puertas en 2021.
Este complejo funciona de la misma forma. Al llegar, te darán un yukata que te pondrás para andar por el complejo. Además de distintos baños termales, baños de pies y zonas de spa, hay espacios de juegos tradicionales, puestos y restaurantes de comida, una plaza donde bailar la danza bon odori típica del Obon y más. La idea es disfrutar de varias horas de ocio, no sólo de los baños termales.
Se accede a través de un ascensor exterior que, sinceramente, nos parece horrible porque no pega nada con el entorno natural del parque de Minoo.
El parque de Minoo se encuentra en la zona norte de Osaka, por lo que se puede explorar esta zona por la mañana y dedicar la tarde al centro de la ciudad. Eso es lo que hicimos nosotros, de hecho, pues visitamos el templo Katsuo-ji y el parque de Minoo por la mañana y luego hasta tuvimos tiempo de comer un negiyaki en la zona de Umeda antes de pasar la tarde en Osaka.
Echa un vistazo a nuestra guía de Osaka para ver cómo puedes combinar la visita al parque de Minoo según tus intereses. Pero si quieres intentar aprovechar el tiempo en la zona norte como hicimos nosotros, te recomendamos los siguientes lugares:
El parque de Minoo y el templo Katsuo-ji están relativamente cerca, por lo que es habitual que visitarlos conjuntamente. No obstante, no hay transporte público que conecte ambos lugares de manera fácil y sencilla, por lo que a continuación te contamos cómo lo hicimos nosotros y qué opciones tienes.
En nuestro caso, fuimos primero al tempo Katsuo-ji y desde allí tomamos un taxi hasta el aparcamiento Dainichi, situado al norte del parque de Minoo. Desde aquí, hay un camino de entrada al parque de Minoo que, en 5 minutos, te deja en la cascada.
Por ello, en nuestro caso, iniciamos el camino por el parque de Minoo desde la cascada, llegando finalmente a la estación de Hankyu, donde tomamos un tren para comer en la zona de Umeda. Tuvimos tiempo de hacer ambas cosas con tranquilidad en una mañana.
Para nosotros, ésta es la mejor opción, porque en el templo Katsuo-ji suele haber taxis esperando para hacer este recorrido. En caso de que no hubiera, además, desde el puesto que hay antes de salir en el edificio de la tienda del templo pueden llamar a un taxi para que te recoja en el templo y te lleve al parque de Minoo.
Por ello, ésta nos parece la manera más eficiente y segura de visitar ambos lugares en una misma mañana, aunque naturalmente también puede hacerse al revés. Puedes tomar un taxi desde el aparcamiento Dainichi para que te lleve hasta el templo Katsuo-ji, pero a no ser que lo hayas reservado con antelación a menudo tendrás que esperar a que llegue algún taxi.
Otra opción es tomar el sendero de montaña que conecta la zona norte del parque de Minoo con el templo Katsuo-ji. No obstante, nos comentaron desde la oficina de turismo que el sendero no estaba en muy buenas condiciones de mantenimiento y que podía ser peligroso.
Además, algún tramo pasa justo por la carretera, que no tiene arcenes, algo que tampoco nos parece demasiado seguro, por lo que no lo recomendamos y preferimos animar a los visitantes a tomar un taxi. De todas formas, si quieres ir andando, tardarás otros 45 minutos, tenlo en cuenta. Tienes algunos caminos marcados en este mapa.
La mejor manera de llegar al parque de Minoo es con un tren de la compañía privada Hankyu. Para ello, toma un tren express de la línea Takarazuka desde la estación de Osaka-Umeda hasta la estación Ishibashi Handai-mae (16 minutos) y allí cambia a un tren local de la línea Hankyu-Mino hasta la estación de Mino-o (6 minutos).
Otra opción, aunque bastante más lenta, es tomar un tren de la línea de metro Midosuji hasta la estación Minoh-Kayano (25 minutos), inaugurada en primavera de 2024. Desde allí, puedes andar media hora hasta el parque de Minoo o tomar el autobús circular número 36 de la línea Minoh Sanroku hasta la estación de Hankyu Mino-o (16 minutos).
Puedes ver cómo llegar desde otras ubicaciones con Google Maps. Ten en cuenta, eso sí, que la estación más cercana es la de Hankyu Mino-o.
¡Disfruta del parque de Minoo!
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