F1
"Prost ganó en 1986 sin el mejor coche" - Jackie Stewart
'El Profesor' de la F1, en frases.
Esto que veis hoy es un artículo especial sobre un piloto especial. Sé que en estas recopilaciones de frases que estamos publicando desde enero, ha habido otros pilotos que merecen un artículo entero para desgranar su pensamiento sobre las carreras, sus filias, sus fobias, sus pros y sus contras, pero hasta el momento, el único que había recibido este 'homenaje' fue el que considero que ha sido piloto con más valentía de la historia, Niki Lauda. Un escrito que podéis recuperar a continuación.
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Alain Marie Pascal Prost nació el 24 de febrero de 1955 en Lorette, al suroeste de Lyon. En F1, salió en 199 carreras de 202 intentos, logró 51 victorias y otros 55 podios, 768,5 puntos netos, 33 pole positions, 41 vueltas rápidas y 4 títulos mundiales con McLaren y Williams.
Su estilo, sin aspavientos ni maniobras brutales al volante, y su enfoque casi quirúrgico de las carreras y su preparación, le granjearon el apodo de 'El Profesor'. Nada que no sepáis, pero para en tenderlo mejor, os dejo con algunas de las mejores frases sobre el astro francés:
Prost en el GP de Europa de 1985
© Wikimedia Commons
"Prost es la única persona por el que siento total y absoluta veneración, tanto por el hombre como por el piloto” - Jean Alesi, en 1991.
“Alain tiene un gran sentido de la estrategia, y su mente es brillante cuando trabaja en el coche. Estoy aprendiendo mucho de él en estos dos aspectos. En cuanto a velocidad, nací con ella, así que…” - De nuevo, Alesi, en 1991.
“No creo que Senna explotase como piloto hasta que tuvo que compartir box con Prost. Estoy convencido de que aprendió mucho de él sólo observándole, mientras trabajaba en el coche” - Steffan Johansson, del libro ‘Alain Prost’, de Christopher Hilton, 1992.
El Ferrari 641 de Prost, en el MoMA
© Tony Hisgett / Wikimedia Commons
“Creía que yo era el piloto más rápido del mundo, hasta que fui a McLaren con Alain Prost” - Keke Rosberg expone su incapacidad de mantenerse al nivel de Prost, en 1986.
“Es el piloto más completo. Senna puede ser el más veloz, pero ese es solo un aspecto de la competición. El conocimiento de Alain es fenomenal, ya sea reglando el coche, motivando al equipo, la estrategia o la psicología. Senna es el sprinter, pero Prost es el piloto” - Stirling Moss, en 1990.
“No tengo la menor duda de que es el mejor piloto de su generación” - Jackie Stewart, en 1987.
Alain Prost, Mónaco, 1986
© McLaren
“Tiene compasión por su coche. Permite que la máquina sobreviva cuando otros la fuerzan hasta la rotura. Sabe cómo cuidar los coches. A veces los exprime, pero nunca abusa de ellos” - Jackie Stewart, en 1990.
“Se come las uñas de tal manera que lo dedos deben dolerle mucho, pero no lo puede evitar, porque está totalmente concentrado en su trabajo todo el tiempo” - Patrick Tambay, en 1983.
“Si la gente cree que soy un quejica, que así sea. Mejor que el hecho de que te tomen por idiota” - Prost respondiendo a las críticas de que se quejaba demasiado en 1989, en su lucha contra Ayrton Senna.
Prost-Senna, San Marino, 1988
© Pat Behar/DPPI Number 11
“Es obvio que Alain hizo un cambio de estrategia al cambiar a gomas de seco, pero lo desaprovechó al volver a cambiar a ruedas de lluvia demasiado pronto, y ahí acabó la carrera. Me sorprende que un piloto de la experiencia de Alain cometa estos errores, pero cuando llueve es extremadamente cauto” - Frank Williams critica la estrategia de Prost en el GP de Europa de 1993, en Donington. Desde entonces, su relación no pareció recuperarse y el fichaje de Williams por Senna para 1994, precipitó la retirada del galo.
“Se retiró una vez porque le convenía, y volvió a pilotar porque le convenía. Ahora se ha retirado otra vez, y espero que sea permanentemente. A veces me da la impresión de que cuando camina por el pit lane, cree que hay un cartel que reza ‘Conveniencia Pública’ - Bernie Ecclestone, no muy disgustado por la retirada de Prost, en 1993.
Victoria de Alain Prost, en 1993
© DPPI
“Me decepciona que nos hayan usado. En la F1 no queremos gente que entre y salga cuando le dé la gana. Además, la gente le ignoraba y ya ni le podían autógrafos” - De nuevo Ecclestone, insistiendo en el tema, 1993.
“La gente de Renault pensó que estaba loco cuando les dije que perderíamos el título de 1983 en favor de Nelson Piquet y Brabham porque, de repente, ellos sacaron mucha potencia del motor BMW, en la fase final de campeonato. Dije a Renault que no podríamos lograr la pole en ningún lado porque nuestro motor no aguantaba mucha presión del turbo, por lo que Piquet empezaría siempre por delante de nosotros y no podríamos adelantarle al tener ese extra de potencia. Pero en Renault fueron demasiado autocomplacientes, demasiado engreídos para responder rápidamente” - Prost, en 1999, recordando la clave de la pérdida de su primer título, en 1983.
Prost, uno de los candidatos al título de 1982 y 1983
© DPPI
“Hay un periódico interno en las fábricas de Renault que dijo que yo había parado en Brasil no por un problema del coche, sino porque no quería quedar como un mal piloto. Y la prensa francesa en general dijo algo parecido” - Prost, de nuevo en 1999, para Motor Sport.
“Era realmente bueno. Parecía que no se esforzaba, como Jackie Stewart. Y se mordía mucho las uñas, como Jim Clark” - Paul Fearnley, para Motor Sport, en 1999.
Prost en Monza '91
“En 1984 era más rápido que yo en clasificación. Yo intenté superarle, pero al ver que era mejor, yo me centraba en la carrera, lo que significaba que acostumbraba a estar por delante de él en la meta. Cuando se dio cuenta de esto, a mitad de temporada, empezó a trabajar metódicamente y a aprender cómo reglar el McLaren. Por ello, se convirtió en una amenaza a final de año. Antes, yo empezaba más atrás, le alcanzaba y acababa ganado algunas carreras. Al año siguiente, aunque gané en Holanda, él ya era más fuerte, tanto en clasificación como en carrera” - Niki lauda, en 2001, para la revista Motor Sport.
“Era veloz, pero también lo suficientemente listo como para lograr que el coche trabajase para él. Se convirtió en el mejor piloto en términos de prestaciones” - De nuevo Lauda, en el mismo artículo de Motor Sport.
Interesante vídeo sobre cómo Williams F1 preparaba las carreras en 1993:
“Todo piloto es político -es imposible ignorar ese lado de las carreras-, y por ello es injusto pensar en Alain como un animal político. Era parte de su carácter el ponerse en la mejor posición para ganar carreras. De eso va nuestro trabajo. Todo piloto lo intenta, pero no hay tantos tan buenos como Alain” - Damon Hill, en el mismo artículo para Motor Sport, 2001.
“Alain fue uno de los pilotos menos políticos con los que trabajé. En 1990, fue Nigel Mansell el que intentó jugar a la política […] Yo era el ingeniero de pista de Senna en McLaren, y con Alain teníamos una buena relación, no social pero, profesionalmente, conectamos. Y debo decir que si uno de los dos debía ser tildado de ‘político’, ese era Senna, porque habitualmente Alain reaccionaba a algo que Ayrton había hecho” - Steve Nichols, ingeniero en McLaren (de 1984 a 1989) y diseñador en Ferrari (1990), en el mismo artículo de Motor Sport.
Alain Prost logró muchas poles en su último año
© LAT Photographic / Williams F1
“Es bueno ver cómo el carácter aparece en su pilotaje. Cuando Prost estaba en McLaren, nuestros pilotos salían fuerte y se situaban delante de él y pensábamos: ‘¿dónde diablos está Alain?’ Entonces, veías que estaba sexto… quinto… cuarto… tercero… y pensabas: ‘¡Ay, madre!’. Era muy propia de él, esa manera de no rendirse jamás…” - Patrick Head, Jefe Técnico de Williams, recordando el desenlace del Mundial de 1986, a través de la personalidad de Prost.
“En la actualidad, no ves a menudo a un piloto que gane un título con un coche más lento, ¿verdad? Pues este tipo lo logró” - Jackie Stewart alaba la proeza de Prost de lograr el título de 1986 a base de perseverancia y de cometer menos errores que los demás.
Prost y Senna -en Japón '89-, relación compleja
© DPPI
“A veces, considero que podría haber logrado mejores resultados si hubiese tenido otra mentalidad. Es decir, si hubiese atacado y tirado más. No obstante, me habría arriesgado a cometer errores” - Prost, resume su filosofía como piloto (¡Gracias Nacho Méndez por la frase!)
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