Metzengerstein: resumen y análisis

Resumen de la historia

Metzengerstein tiene muchas de las características del género gótico tan populares entre los lectores del siglo XIX. La ambientación en un castillo medieval, la abrumadora presencia del mal y el giro sobrenatural de la historia son elementos de este género clásico. Estas características del primer cuento publicado de Poe aparecen con frecuencia a lo largo de la exitosa carrera como escritor de este autor.

La narración comienza describiendo la enemistad generacional de siglos entre los ricos Metzengerstein y su pobre pero orgullosa familia rival, los Berlifitzing. En la generación actual, las líneas familiares están representadas por el anciano y enfermo Conde Berlifitzing y el mucho más joven Barón Metzengerstein. El Barón es el protagonista del cuento, aunque un personaje bastante desagradable, según la descripción del autor. La idea de la reencarnación se plantea para una consideración posterior con la declaración sobre la creencia regional en la metempsicosis, es decir, la transmigración del alma en el momento de la muerte.

Habiendo llegado a una fortuna repentina ya una edad bastante inmadura, Frederick no pierde el tiempo en perseguir todos los placeres decadentes posibles alimentados por una naturaleza cruel y falta de decoro. Después de solo cuatro días, se le informa que los establos de la familia rival se quemaron y que Wilhelm, el Conde, murió tratando de salvar sus caballos. El mismo día que este trágico evento pone fin a la dinastía de la familia Berlifitzing, el joven Frederick se sienta a mirar el antiguo tapiz que representa la escena original detrás de la disputa familiar.

“Un nombre elevado tendrá una caída terrible cuando, como el jinete sobre su caballo, la mortalidad de Metzengerstein triunfe sobre la inmortalidad de Berlifitzing”.

En la escena, imagina al caballo Berlifitzing moviéndose para mirar de luto a su jinete asesinado, apuñalado por Metzengerstein en la leyenda. Frederick está aterrorizado por la misteriosa imagen. En este punto, cuando la figura de pie del joven llena la imagen del asesino en la escena, un sirviente entra para informar sobre un caballo que se supone que pertenece al muerto Wilhelm recuperado del incendio. Este animal tiene un extraño tono anaranjado y se parece extrañamente al caballo del tapiz.

Este caballo se convierte rápidamente en la nueva obsesión de Frederick. Continuamente está montando el caballo rescatado con exclusión de todas las demás actividades. La gente en el campo circundante comienza a pensar que Metzengerstein ha perdido la cabeza, y este puede ser el caso considerando lo que sucede a continuación en la trama.

Él está montando el caballo inusual una noche cuando sus propios establos se incendian. Cargando hacia los establos en llamas a horcajadas sobre la bestia de apariencia salvaje, Frederick parece estar completamente fuera de control. Los transeúntes gritan el nombre del Ángel de la Muerte.

“…un corcel que llevaba a un jinete desordenado y sin bonete, fue visto saltando con una impetuosidad que superó al mismo demonio de la tempestad, y provocó en todos los espectadores una exclamación de ‘¡Azrael!'”

El caballo y el jinete corren directamente hacia el edificio en llamas y el fuego pronto se extingue. Humo del color del fuego se eleva de los restos, formando la forma de un caballo gigantesco.

Análisis de la historia

Las características del género gótico guían el cuento estilísticamente, un formato que volveremos a ver en otras historias de Poe. El texto es bastante formal y complejo, utiliza frases de otros idiomas y varias alusiones para agregar a la impresión arcaica e intelectual. Este estilo encaja perfectamente con el escenario y la trama. El autor parece confiar en que su público lector comprenderá estas características estilísticas y hará suposiciones sobre el significado de la conclusión.