La �pica lucha entre ingleses y escoceses por el control de Gran Breta�a durante el siglo XIV quedar�a neutralizada, finalmente, no por el ruido de las espadas y los escudos, si no por los destinos de dos mujeres: Isabel I de Inglaterra y Mar�a Estuardo, reina de Escocia. Si los clanes escoceses que durante las Guerras de Independencia de Escocia defendieron su reino de la invasi�n inglesa proporcionaron episodios como el de William Wallace (1270-1305) -llevada al cine por Mel Gibson en Braveheart (1995)- en realidad solo lograron aplazar una uni�n de los dos reinos que parad�jicamente lograr�a su propia casa real sobre Inglaterra, pero no por las armas, si no por simples avatares din�sticos en 1603 y hasta 1707 a�o en el que Escocia e Inglaterra se convertir�an definitivamente en el reino unificado de Gran Breta�a.
Reina desde los tres a�os de edad, su madre francesa Mar�a de Guisa quiso durante su regencia que se casara con el heredero al trono de Francia, Francisco II, matrimonio que se logr� en 1558 y que la convirti� en reina consorte de Francia. Sin embargo, la muerte prematura de su marido la apart� de la corte y hubo de volver a su Escocia natal en 1561 para reclamar su trono, en manos de su hermanastro Jacobo, Conde de Moray, regente tras la muerte de su madre.
Mar�a Estuardo (1542-1587) ocup� el eje central de una trama que acabar�a por imponer a la dinast�a de los reyes de Escocia, en el trono de Inglaterra
Mar�a Estuardo colision� de inmediato con la nobleza escocesa que lideraba James, puesto que hab�an abrazado la confesi�n protestante al igual que hab�a hecho su prima Isabel I en Inglaterra tras la muerte de la anterior reina y hermanastra de Isabel, Mar�a Tudor, hija de Enrique VIII y Catalina de Arag�n.
La isla estaba sumergida a�n en las disputas religiosas, con los protestantes a la cabeza, triunfantes tras el periodo de restauraci�n del catolicismo impuesto por Mar�a Tudor cuyo ba�o de sangre le vali� el sobrenombre de Bloody Mary -Mar�a la sanguinaria- , y los cat�licos en franca desventaja una vez que en la propia Escocia, cat�lica hasta la muerte de Jacobo V, se impusieran las tesis del sacerdote y agitador protestante John Knox.
Lord Darnley, segundo esposo de Mar�a Estuardo y padre del rey Jaime I.
Mar�a Estuardo tuvo que aceptar la nueva confesi�n pero mantuvo su religi�n cat�lica para disgusto de buena parte de los nobles escoceses y su hermanastro -que formaban el consejo real- y de su propia prima Isabel I, que no s�lo ve�a una amenaza a su propio trono si no una posible alianza con las coronas cat�licas: Francia -donde por razones obvias Mar�a contaba con simpat�as- y Espa�a. Su segundo matrimonio acab� por sellar su destino: Lord Darnley, ingl�s y Estuardo y tambi�n con derechos sobre la corona de Inglaterra era la mejor declaraci�n de intenciones de sus pretensiones de reinar en el pa�s vecino, y de imponer la religi�n cat�lica en un nuevo reino unificado de Escocia e Inglaterra.
El complot de los nobles portestantes
Su hermanastro no tard� demasiado en mover pieza para deshacer la amenaza: con la complicidad de los nobles protestantes convencieron al rey consorte de que Mar�a compart�a lecho con su secretario el m�sico David Rizzio. Lord Darnley accedi� a asesinar al secretario, apartar a Mar�a del trono y abrazar la religi�n protestante con sus nuevos aliados, entre ellos la reina Isabel I de Inglaterra. Molay utilizaba al d�bil Darnley, puesto que una vez que se hubiera probado la supuesta infidelidad de la reina, el hijo de ambos, Jacobo, pod�a ser declarado ileg�timo, de forma que el hermanastro pudiera recuperar la regencia. Asesinado David Rizzio, Mar�a, sin embargo, fue capaz de convencer a su marido de las intenciones de Molay y con la ayuda del Conde de Bothwell, benefactor de la reina desde su nacimiento y aspirante a su lecho y a la corona desbarataron el plan.
David Rizzio, el supuesto amante de la reina de Escocia.
Los nobles liderados por el hermanastro de Mar�a, Molay encontraron el motivo que necesitaban y tras acusar a Bothwell y a la reina de haber asesinado al rey -complot del que ellos mismos estaban al corriente- les apresaron en la batalla de Carberry Hill en 1567. Bothwell fue desterrado de Escocia y encarcelado en Dinamarca donde muri� tras perder la raz�n.
La reina fue obligada a abdicar a favor de su hijo Jacobo, y Molay recuper� su ansiada regencia. Mar�a no volver�a a reinar nunca. Tras escapar del castillo de Loch Leven donde era retenida y pedir ayuda y refugio a su prima Isabel -contra quien conspiraba para arrebatarla el trono- fue acogida en Inglaterra pero s�lo para ser encerrada de nuevo. Entre 1568 y 1587 estuvo recluida en diferentes castillos sin que Isabel se dignara nunca a recibirla, acusada del asesinato de su segundo esposo. Finalmente un tribunal formado por nobles ingleses la conden� a muerte por diferentes intentos de complot y asesinato contra la reina Isabel. Habiendo fracasado en Escocia donde se la oblig� a abdicar y sin llegar a alcanzar el trono de Inglaterra, su descendencia impuso, sin embargo la casa de los Estuardo: En 1606 Jacobo I de Inglaterra y VI de Escocia, su hijo, ser�a el primer rey de ambos reinos.
