為什麼你對某種聲音特別火大　科學有答案

除了施工電鑽聲、指甲刮黑板聲等人人都討厭的噪音外，有些人又覺得某些噪音特別虐待耳朵，像是同事一直按原子筆蓋發出咔咔聲，或是折手指關節的喀喀聲。放心，你並沒有特別神經質。

英國神經科學家發現，人腦處理與聲音引發不悅的區域，有些不同，並假定這就是為什麼有些人對特定聲音特別敏感的原因。

因為噪音而引發的不滿和暴怒可被稱為「恐音症」。有恐音症狀的人，在聽到一再重複的噪音時，如咀嚼聲、踱步聲等，都會難以按耐情緒，或是心煩氣躁。

雖然許多人已經相當長一段時間，埋怨類似以上的症狀，但「恐音症」在醫學領域來說，是相對較新的觀念，甚至包含醫師在內的許多人依然認為，這聽起來很荒謬，像是瞎掰出來的。也有人將恐音症歸類為，一種焦慮或是強迫症。

研究報告執筆人則想驗證，恐音症或許不是心理問題，而是神經科學層面問題。他們找來20名有恐音症狀的人，和另外22名沒有類似症狀的人，然後驗證他們對多種噪音的反應。

接著，研究人員還讓所有人接受核磁共振造影術（MRI）和功能性磁振造影（fMRI），同時播放各種聲音或噪音，其中包含一般人無感的聲音（雨聲）、大多數人都討厭的聲音（尖叫聲、嬰兒哭聲），以及會惹惱恐音症者的聲音（咀嚼聲）等。

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結果一如研究人員假設，恐音組和非恐音組的腦部變化很不一樣。

恐音者前額葉皮層灰質區會分泌較多髓磷脂，而髓磷脂就像絕緣體，能阻絕雜訊的干擾。

此外，腦皮層和與傳遞訊息和情緒有關的前腦島皮層，也出現不太一樣的連結。

有恐音症狀的人，一聽到「虐耳」的聲音，兩個皮層的活動都會一下子活躍起來，且也會明顯出現壓力驟增反應，心跳加快或是冒汗。

而沒有恐音症狀的人，則只有前額葉皮質會變得活躍。

倫敦大學學院（University College London）神經科學家庫馬爾（Sukhbinder Kumar）說，這份研究希望證實恐音症的存在，並讓更多醫師正視這件事。

庫馬爾說：「這份研究進一步提供證據顯示，噪音或少數人認為不悅耳的聲音，確實會讓腦部失序、紊亂。」

他說，找出這些腦部變化，也是克服、甚至治療恐音症的第一步。

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全篇研究報告，發表美國期刊《當代生物學》（Current Biology）。

資料來源：Mental Floss、Current Biology