‘Eigenlijk heeft Joost Klein het Songfestival al gewonnen’

“Sinds de deelname van Anouk in 2013 kijkt de selectiecommissie echt alleen naar het nummer zelf en niet meer naar de bekendheid van de artiest. Dat verklaart al waarom Joost überhaupt werd overwogen”, legt hij uit. “De andere nummers die kans maakten, waren wat meer gangbare liedjes, die we vaker bij het Eurovisie Songfestival hebben gezien. Europapa is misschien een beetje gek, maar was volgens de vakjury toch echt het allerbeste nummer. Het kan misschien je smaak niet zijn, ik zou het zelf thuis ook niet snel opzetten, maar het lied is binnen zijn genre steengoed.” 

Verrassend emotioneel

Alexander benadrukt dat er meer achter het nummer schuilt dan alleen wat happy hardcore. Europapa vertelt het verhaal van Joost die op jonge leeftijd beide ouders verloor. In het lied trekt hij als weeskind door Europa om zichzelf te vinden. Zijn ouders gaven hem een wijde visie op de wereld mee in hun opvoeding, namelijk dat er geen grenzen zijn. Na een flinke haksessie op wat stampende beats spreekt Joost zijn ouders direct aan. “Ik mis je elke dag, is wat ik stiekempjes fluister. Zie je nou wel pa, ik heb naar je geluisterd”, zingt de blonde Fries. Een verrassend emotioneel einde van het vrolijke nummer. “Die emotionele lading is belangrijk, want dat maakt van Europapa meer dan alleen een gimmick”, legt de journalist uit. 

Windows95man nét niet

Het is misschien ook wel het grootste verschil met de andere inzendingen van dit jaar. Zo heeft Finland het lied No Rules! van het dance-duo Windows95man gestuurd. Het is vrolijk, opvallend en grijpt net als Joost terug naar de herkenbare en populaire muziek van de jaren 90, maar slaat toch de plank mis. Het nummer draait om een man met lang krullend haar, een witte pet en een shirt met daarop het Windows 95-logo. Verder draagt hij een huidkleurige slip, totdat hij uiteindelijk een broek vindt. De boodschap: niet alles zo serieus nemen. Het maakt bij de bookmakers veel minder indruk dan Joost, aangezien de act zich momenteel op nummer dertien bevindt.

Geen ballads meer

In 2019 schreef Nederland geschiedenis dankzij Duncan Laurence, wiens emotionele ballad de eerste plaats veroverde. Europapa ligt mijlenver van Duncans inzending. De vraag is dan ook waarom we eigenlijk niet weer voor een rustig gevoelsnummer zijn gegaan. Alexander merkt op dat het tempo van de Songfestival-inzendingen elk jaar is gestegen. Anno 2024 zijn er al bijna geen ballads meer over. Volgens de AD-journalist heeft dat te maken met een grote verandering bij de stemprocedure van het Songfestival. 

Friesenjung

Waar vroeger alles in handen lag van de vakjury, speelt sinds 2023 de mening van de kijker ook een grote rol. Tijdens de halve finales beslist het publiek via televoting welk land doorgaat naar de finale. Dat kan voor Joost nog wel eens handig uitkomen, zo legt de Songfestival-kenner uit. “Ballads doen het niet zo goed bij de kijker. Die komen toch minder goed binnen in je woonkamer. Zo’n opvallend nummer als Europapa zal eerder de aandacht trekken van de mensen thuis en veel stemmen krijgen.” Hier komt ook meteen de kracht van social media om de hoek kijken, iets wat Joost goed in de vingers heeft. “Hij is een geboren marketeer en opgegroeid met social media. Hij is daar zo handig in, dat hij de mensen thuis makkelijk weet te bereiken.” Dat hij fans weet te krijgen via social media bewees hij eerder al met zijn hit Friesenjung, die via TikTok-filmpjes in landen als Duitsland en Oostenrijk terechtkwam en daar een ware monsterhit werd.

Gegarandeerde winst

Tijdens het schrijven van dit artikel staat Joost op nummer drie bij de bookmakers. Bijzonder hoog voor een Nederlandse inzending. Het begint er steeds meer op te lijken dat we met Europapa de winst kunnen binnenhalen. “Alles kan, maar het valt of staat met het optreden zelf”, aldus Alexander over de winkansen. “We weten nog niet wat hij allemaal op het podium gaat doen. Maar zonder dat ik weet hoe zijn act er precies uit gaat zien, durf ik te voorspellen dat hij nummer één wordt bij het publiek. Het is alleen nog de vraag of hij de vakjury weet te raken met zijn boodschap.” Maar volgens de muziekkenner maakt dat eigenlijk al niet meer uit. Europapa is miljoenen keren beluisterd op YouTube, is een ware hit in Nederland én domineert in landen als België, Duitsland en Frankrijk de radio. “Eigenlijk heeft Joost nu al gewonnen.”

Joost klein treedt op in de tweede halve finale van het Eurovisie Songfestival, op donderdag 9 mei. Het programma begint om 21.00 uur op NPO 1 maar Joost is als allerlaatste deelnemer aan de beurt. Mocht hij de finale halen, dan zien we hem terug in de finale op zaterdag 11 mei, op NPO 1 vanaf 21.00 uur.

Dit verhaal verscheen eerder in Veronica Superguide. Nooit meer iets missen? Sluit dan snel een voordelig abonnement af!