11 mai 1960 : le paquebot France, fierté du pays est baptisé

A l’occasion du baptême du paquebot France par son épouse Yvonne de Gaulle, le général de Gaulle, président de la République prononce un discours pour marquer le lancement de ce grand navire de croisière qui témoigne d’une France créatrice et en première ligne de la modernité.

« Le paquebot France est lancé, il a épousé la mer. La mer tant redoutée et tant désirée des peuples. La mer qui sépare les Nations et qui leur permet de se joindre. La mer par où les pires dangers peuvent menacer les Etats mais sans laquelle il n’y a pas de grandeur. La mission du navire France sera de transporter d’un bord à l’autre de l’Atlantique des hommes, des hommes c’est-à-dire des pensées et des activités, des foyers de connaissance et des sources de travaux, de l’art et de la richesse en tout temps, un pareil rôle aurait été tenu pour important. Aujourd’hui, il l’est plus que jamais. Dans ce vaisseau, nous avons l’une des grandes réussites que la technique française, présentement, offre en hommage à la Patrie. Que ce soit sur terre, sous terre, sur mer ou dans les airs. La cérémonie d’aujourd’hui ajoute à la fierté que nous avons de la France. Et maintenant que France s’achève et qu’il s’en aille vers l’Océan pour voguer et pour servir. Vive la France ! «