Erst vor wenigen Tagen hat Stage Entertainment in New York die Hauptdarstellerin des erfolgreichen, vielfach ausgezeichneten Hit-Musicals & JULIA vorgestellt: Chiara Fuhrmann. Zum heutigen ersten Live-Auftritt mit Songs aus der Show beim 835. Hamburger Hafengeburtstag kommen drei weitere Hauptdarsteller:innen der deutschen Produktion dazu: Neben Chiara Fuhrmann werden die bekannten Musical-Stars Raphael Groß, Andreas Bongard und Willemijn Verkaik in die Rollen von Julia und Romeo sowie William Shakespeare und seiner Frau Anne Hathaway schlüpfen. Die Deutschlandpremiere von & JULIA wird Ende Oktober im Stage Operettenhaus gefeiert.

Für Chiara Fuhrmann ist es die Erfüllung eines großen Traums: Die Osnabrückerin spielt als Julia zum ersten Mal eine Titelrolle.

Dabei ist für ihren Neuanfang in & JULIA eigentlich eine ganz andere Figur verantwortlich: William Shakespeares Frau Anne Hathaway, gespielt von Musical- und Broadwaygröße Willemijn Verkaik, macht aus dem Ende der berühmten Liebesgeschichte ihres Mannes den Beginn  einer rasant-bunten Komödie, in der das 16. Jahrhundert auf Pop-Culture trifft. Da sie mit dem tragischen Ende, das ihr Mann William für Romeo und Julia vorgesehen hat, nicht zufrieden ist, bringt sie sich kurzerhand selbst als Co-Autorin ein: „Anne hat diese Idee: ‚Was, wenn Julia sich nicht umbringt?‘ und schreibt die bekannte Geschichte vor den Augen der Zuschauer:innen um“, so Willemijn Verkaik. „Ich freue mich schon sehr darauf, diese fröhliche, selbstsichere Frau zu spielen, die alles mit viel Humor angeht. Die Musik und die Energie machen das Musical zu einer richtigen Party!“

Andreas Bongard, der William Shakespeare spielt, reizt an der Show vor allem ihr Zeitgeist: „Das Musical behandelt Themen, die von größter Bedeutung sind: Unser Ensemble ist äußerst divers, inhaltlich geht es um die Rolle der Frau, um Gender-Fluidität – und vor allem um das Lebensgefühl, dass wir alle sein dürfen und sollen, wie wir sind. Hinzu kommt, dass wir die Geschichte & JULIA mit dieser geilen Musik von Max Martin erzählen können. Die Songs habe nicht nur ich als Millennial regelrecht aufgesogen – sie haben eine ganze Generation geprägt!“

Auch wenn es in & JULIA vorranging um Julia geht, nimmt auch Romeo weiterhin einen Platz in der Story ein. Gespielt wird dieser von Raphael Groß: „Die Show feiert das Leben und den Mut für einen Neubeginn. Und das ist auch die Botschaft, die man als Zuschauer:in mitnimmt. Jede:r hat die Möglichkeit, im Leben noch einmal neu anzufangen. Und so bekommt auch Romeo die Möglichkeit, aus seinen Fehlern zu lernen – und eine zweite Chance, das Leben und die Liebe zu feiern.“

Die weiteren Haupt- und Ensemble-Rollen der deutschen Inszenierung von & JULIA gibt Stage Entertainment zu einem späteren Zeitpunkt bekannt. Die Proben starten Anfang September.  

Chiara Fuhrmann absolvierte ihre Ausbildung an der Joop van den Ende Academy in Hamburg. Ihre Karriere startete sie bei Bodyguard in Stuttgart im Ensemble mit doppeltem Cover von Rachel und Nicki Marron. Es folgten Little Inez bei der Tour von Hairspray und Nehebka in Aida bei den Freilichtspielen Schwäbisch Hall. Bei der Europatour von Bodyguard übernahm sie erneut die Rollen der Rachel und Nicki Marron. Mit Wicked durfte die gebürtige Osnabrückerin erstmals in ihrer Wahlheimat Hamburg spielen, wo sie im Ensemble und als Cover von Elphaba zu sehen war. Im Anschluss stand Chiara Fuhrmann bei Hamilton im Ensemble sowie als Angelica Schuyler, Eliza Schuyler und Peggy/Maria auf der Bühne. Zurzeit ist sie in der alternierenden Rolle als Anna in Disneys Die Eiskönigin in Hamburg zu sehen. Nun übernimmt Chiara Fuhrmann das erste Mal eine Titelrolle. Bei & JULIA wird sie in der Hauptrolle Julia bei der Premiere im Stage Operettenhaus im Herbst 2024 zu sehen sein.

Raphael Groß studierte Musical an der Musik und Kunst Privatuniversität der Stadt Wien. Bereits mit 5 Jahren erhielt der gebürtige Recklinghäuser Klavierunterricht, und er begann früh seine stimmliche Ausbildung. Schon vor seinem Studium erhielt er Tanz- sowie Gesangsunterricht und besuchte unter anderem die Summer School des Laine Theatre Arts College in London. Bei der Wiener Jubiläumsproduktion 2017 und zahlreichen Produktionen in Deutschland stand Raphael Groß als Alfred in Tanz der Vampire auf der Bühne. Es folgten Engagements bei Next To Normal am Theater Magdeburg und dem Musical-Klassiker Grease in Amstetten. In Berlin war er in Ku’damm 56 zu sehen und im Wiener Raimund Theater als Peter in Jesus Christ Superstar. Seit 2021 veröffentlicht Raphi Solo-Singles, und er trat unter anderem mit seiner Version der Hymne Ohne dich schlaf ich heut Nacht nicht ein vor einem Millionenpublikum in der ARD auf. Zuletzt führte Raphael Groß als Ren McCormack die Tanzrebellion in Footloose an und kämpft als D’Artagnan in 3 Musketiere auf der Freilichtbühne Tecklenburg

Andreas Bongard ist seit seinem Diplom- und Masterstudium an der Folkwang Universität der Künste in Essen und der New York University (USA) in zahlreichen Hauptrollen auf den renommiertesten deutschsprachigen Musical-Bühnen zu sehen, unter anderem als Tony (West Side Story, St. Gallen), Carl Bruner (Ghost, Berlin), Nino (Die fabelhafte Welt der Amélie, München), Paul Ackermann (Das Wunder von Bern, Hamburg), Jamie (The Last 5 Years, Berlin) sowie Johann Friedel und Benedikt Schack (Schikaneder, Wien), oder als Vokalsolist in Bernstein Dances (Staatsoper Hamburg). Für seine Darstellung des Jesus in Jesus Christ Superstar gewann er 2023 den Zuschauerpreis der Bad Hersfelder Festspiele. In New York spielte er unter anderem in Carousel oder City Of Angels und trat in renommierten Spielstätten wie der Radio City Music Hall oder dem Yankee Stadium auf. Zudem stand er für verschiedene Filmprojekte wie Die Kaiserin (Netflix) oder die erfolgreiche ZDF-Serie Notruf Hafenkante vor der Kamera. Seine vielseitigen Konzertprojekte führten ihn als Solist nach China, Kanada und Kolumbien, in verschiedene TV- und Radiosendungen und auf Europatour mit Disney 100 – The Concert. 2024 gehört er zu den Starsolisten der deutschen Arenatour von Disney In Concert. Als Singer-Songwriter arbeitet er aktuell an seinem Debütalbum.

Weltweit für Aufmerksamkeit sorgte die gebürtige Niederländerin als grüne Hexe Elphaba im Musical Wicked – in ihrer Paraderolle stand sie am Broadway, im Londoner West End, in den Niederlanden, in Oberhausen und zuerst in 2007 in Stuttgart auf der Bühne. Willemijn Verkaik ist sehr stolz darauf, dass sie der niederländischen und deutschen Elsa in den erfolgreichen Disneyfilmen Die Eiskönigin und Die Eiskönigin 2 ihre Stimme leihen durfte. Ein Höhepunkt ihrer Karriere war 2020 der Auftritt bei den 92nd Academy Awards.  2022 stand sie in Wien als Mrs. Danvers im Musical Rebecca auf der Bühne. Weitere Rollen in Deutschland und den Niederlanden waren unter anderem Molly in Ghost, Donna in Mamma Mia!, Kala in Disneys Tarzan und Beverley Bass in Come From Away. Willemijn Verkaik hat bereits viele internationale Konzerte gegeben, unter anderem in der weltbekannten Royal Albert Hall in London, in Tokio und in Deutschland, und mit renommierten Komponisten wie Stephen Schwartz und Jason Robert Brown zusammengearbeitet. Zuletzt war sie in Hamburg als Elsa im Disney Musical Die Eiskönigin zu sehen.

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