La risata è la migliore medicina, almeno così dicono i non medici, e forse non c’è modo migliore per farsi una dose di divertimento che il cinema. Dalle classiche commedie hollywoodiane come A qualcuno piace caldo e La ragazza del venerdì ai film adolescenziali degli anni ’80 come Ferris Bueller’s Day Off e The Breakfast Club, ognuno ha la sua commedia preferita e, a sua volta, il suo attore comico preferito.
Il 21° secolo ha visto il flusso e il riflusso del genere più stravagante del cinema, con molti nuovi innovatori che hanno portato stili freschi e marchi enigmatici di umorismo che hanno guadagnato legioni di sostenitori. Gli ultimi anni sono stati dominati da alcune delle persone più divertenti del pianeta, con le loro filmografie che includono una pletora di grandi film del nostro tempo. Che si tratti di un laureato del SNL o di un britannico che ha aperto nuovi orizzonti, la commedia del XXI secolo ha ospitato una serie di attori che probabilmente saranno a lungo considerati tra i più grandi di sempre.
10 Maya Rudolph
“Le amiche della sposa (Bridesmaids)” (2011)
Negli ultimi dieci anni, la filmografia di Maya Rudolph ha rivaleggiato con alcune delle migliori. La talentuosa attrice e comica si è fatta notare al SNL nel 2000, attirando immediatamente l’attenzione dei fan, che l’hanno vista come una ventata d’aria fresca in un periodo in cui lo show aveva bisogno di un’evoluzione. Rimasta nella serie per sette anni, la sua inevitabile incursione nel cinema sembrava destinata al successo, e i 17 anni successivi lo hanno dimostrato.
Da Grown Ups a Sisters, passando per Life of the Party, la Rudolph dimostra costantemente che la sua capacità di fondere un dramma sincero con una commedia spietata non è un caso. Tuttavia, molti considerano il suo lavoro migliore nel ruolo di Lillian nell’iconico film del 2011 Bridesmaids, in cui la Rudolph ha affiancato alcune delle migliori comiche del XXI secolo in un film che sembrava il manifesto progressista del brillante futuro della commedia americana.
09 Simon Pegg
“L’alba dei morti dementi (Shaun of the Dead)” (2004)
L’impatto di Simon Pegg sulla commedia moderna potrebbe essere racchiuso nell’iconica trilogia del Cornetto, la cui influenza diffusa basta da sola a inserirlo in questa lista. La verità è che questo comico britannico, astutamente osservatore, ha prosperato anche al di là di questi film, e la sua ascesa ai vertici della scena cinematografica britannica e poi a Hollywood è la prova del suo talento.
Con una filmografia che include franchise di successo come Star Wars, Star Trek e Mission Impossible, è stata la trilogia sopra citata a far conoscere al mondo uno dei fumetti più interessanti. In Shaun of the Dead, Hot Fuzz e The World’s End, Pegg, insieme ai collaboratori di lunga data Nick Frost e al regista Edgar Wright, ha portato alle masse quella che sembrava una commedia britannica di nicchia; Shaun of the Dead, in particolare, è valso all’attore l’ambito Peter Sellers Award for Comedy.
08 Paul Rudd
“Wet Hot American Summer” (2001)
L’uomo che sembra non invecchiare mai, la capacità di Paul Rudd di fondere perfettamente i generi e di interpretare un’incredibile varietà di personaggi comici, ognuno dei quali è unico ed esilarante, lo vedrà probabilmente rimanere ai vertici di Hollywood per gli anni a venire. Grazie ai suoi primi lavori in film come Clueless, Romeo + Giulietta e, sorprendentemente, il franchise di Halloween, ha chiaramente catturato l’attenzione dei produttori, e nei circa 25 anni successivi ha realizzato una filmografia straordinariamente impressionante.
Che si tratti di Peter Klaven in I Love You, Man, Brian Fantana in Anchorman o di se stesso in This Is the End, Rudd è sempre all’altezza della situazione, e il suo successivo passaggio al Marvel Cinematic Universe è stata una decisione che, sebbene inizialmente abbia sorpreso alcuni, non ha lasciato nessuno scioccato quando Rudd ha interpretato il ruolo di Scott Lang. Dalla vittoria ai Golden Globe all’elezione a uomo più sexy del mondo nel 2021, non c’è nulla che Rudd non abbia raggiunto.
07 Sacha Baron Cohen
“Borat” (2006)
Un ramo della commedia che ha prosperato nel 21° secolo è la satira politica e sociale, e non c’è nessun altro migliore di Sacha Baron Cohen per quanto riguarda i confini. Provocatorio e audace, i primi lavori di Baron Cohen sulla televisione britannica lo hanno visto indossare la maschera di molte caricature ormai famose, nessuna delle quali più iconica di Ali G.
Tuttavia, il passaggio al cinema di Baron Cohen si sarebbe rivelato la sua più grande decisione: il suo progetto fondamentale, Borat, vede l’attore formatosi all’Università di Cambridge nel ruolo principale di un giornalista kazako che si avventura in America per realizzare un documentario. La maggior parte degli eventi di Borat coinvolge Baron Cohen nell’esporre i punti di vista, spesso spaventosi, di alcune comunità, con una linea di demarcazione tra realtà e finzione intelligentemente sfumata. Per Borat, Baron Cohen ha ottenuto un numero impressionante di riconoscimenti, tra cui un Golden Globe come miglior attore e un Critics’ Choice Award come miglior commedia. Oltre a questo, forse non c’è esempio migliore del genio di Baron Cohen che il premio BAFTA Charlie Chaplin Brittania del 2013 e la sua inclusione nella lista del Times del 2018 dei 30 migliori comici viventi.
06 Kristen Wiig
“Le amiche della sposa (Bridesmaids)” (2011)
È indubbio il grande impatto che Kristen Wiig ha avuto sulla commedia moderna. Iniziando a lavorare nel gruppo di comici di Los Angeles, The Groundlings, Wiig è stata immediatamente identificata come un’interprete dal talento grezzo. Proprio questo talento grezzo e la chiara volontà di successo hanno fatto sì che Wiig entrasse nel 2005 nel cast del SNL, dove sarebbe rimasta per sette straordinari anni, ottenendo quattro nomination ai Primetime Emmy.
Né Wiig né gli altri sapevano che questo sarebbe stato solo l’inizio: nel decennio successivo, infatti, la comica si è resa protagonista di alcune delle più memorabili performance moderne della commedia hollywoodiana. Da The Martian a Knocked Up, e persino al fianco di Simon Pegg e Nick Frost nel sottovalutato film sugli alieni Paul, Wiig riesce a essere divertente e incredibilmente unica in tutte le sue interpretazioni. Tuttavia, c’è un film che spicca su tutti come il più grande contributo della Wiig al cinema moderno: Bridesmaids. Come co-sceneggiatrice e protagonista di questo capolavoro acclamato dalla critica, la Wiig si sarebbe giustamente guadagnata una nomination ai Golden Globe come migliore attrice e persino una nomination all’Oscar per la migliore sceneggiatura originale, in un momento in cui il genere comico veniva duramente trascurato dall’Academy.
05 Seth Rogen
“Strafumati (Pineapple Express)” (2008)
Seth Rogen ha stravolto le regole della commedia negli anni Novanta, cambiando forse per sempre il genere comico. Oltre a essere un attore, un regista e un cabarettista di talento, l’impatto di Rogen sulla commedia del XXI secolo si può riassumere in due sole parole: commedia stoner. Sebbene questo enigmatico sottogenere abbia una storia cinematografica che risale a quasi 100 anni fa, il suo seguito, un tempo di culto, è stato portato nel mainstream grazie soprattutto a Rogen: Knocked Up e Pineapple Express sono stati i trionfi non solo del sottogenere della stoner comedy, ma della commedia moderna in generale.
Con i suoi primi lavori sullo schermo in gran parte dominati da sitcom come Freaks and Geeks e Undeclared, il passaggio al mondo del cinema è sempre stato il suo sogno, con l’amico e collaboratore di lunga data Judd Apatow a guidarlo lungo il percorso. Ormai una colonna portante dei nostri schermi, la filmografia di Rogen comprende film del calibro di The Interview, Neighbors, Zack and Miri Make a Porno, The 40-Year-Old Virgin e persino un ruolo minore in Donnie Darko. Non solo, Rogen è un produttore di grande successo e un attivista di prim’ordine, che ha trascorso gran parte della sua vita usando la sua piattaforma per il bene e facendo campagne di sensibilizzazione sul morbo di Alzheimer, il che significa che non è solo brillantemente divertente ma anche una persona genuinamente riflessiva.
04 Melissa McCarthy
“Corpi da reato (The Heat)” (2013)
Produttrice, scrittrice, attrice, cantante… c’è qualcosa che Melissa McCarthy non sa fare? Considerata una delle 100 persone più influenti al mondo dalla rivista Time nel 2016, la carriera della McCarthy fino a quella data avrebbe meritato questo alto elogio, con il suo ruolo di spicco come l’adorabile Sookie in Gilmore Girls.
Indipendentemente dal ruolo, la McCarthy sembra sempre rubare la scena, e il momento migliore è stato quello in cui ha interpretato Megan in Bridesmaids, un ruolo che le è valso una nomination come miglior attrice non protagonista agli Academy Awards. Sulla scia di questo successo, la McCarthy ha recitato in una pletora di film comici, tra cui Identity Thief, The Heat e Spy, dimostrando con la sua notevole costanza di essere una delle migliori protagoniste di Hollywood. Dalle nomination agli Emmy alla stella sulla Hollywood Walk of Fame, forse il risultato più eccezionale della McCarthy è l’essere stata nominata 22° miglior attore del 21° secolo, secondo il New York Times.
03 Adam Sandler
“Un tipo imprevedibile (Happy Gilmore)” (1996)
Che lo si ami o lo si odi, è impossibile negare che l’impatto di Adam Sandler sulla comicità del XXI secolo sia quasi ineguagliabile. Accolto come una delle migliori esportazioni del SNL, Sandler ha iniziato a dominare la scena comica hollywoodiana, mettendo in mostra le sue doti comiche in film come Billy Madison, Il cantante di matrimoni e l’iconico Happy Gilmore, di cui Sandler ha recentemente scritto il sequel.
Nonostante le numerose critiche, Sandler ha dimostrato più volte di essere uno dei più grandi nomi di Hollywood, con ruoli da protagonista in film come il sottovalutato Meyerowitz Stories, Murder Mystery e Punch-Drunk Love di Paul Thomas Anderson. Con il suo umorismo stravagante e la sua voce indimenticabile, Sandler è diventato il manifesto di una generazione di comici, ottenendo numerosi riconoscimenti, tra cui un Golden Globe, cinque Primetime Emmy e uno Screen Actors Guild Award. Dopo aver ottenuto un contratto quadriennale con Netflix nel 2020 per un valore di oltre 250 milioni di dollari, Sandler ha recentemente raggiunto la vetta della classifica Forbes degli attori più pagati di Hollywood, un risultato nella sua carriera forse rivaleggiato solo dal Premio Mark Twain per l’umorismo americano del 2023.
02 Steve Carell
“40 anni vergine (The 40-Year-Old Virgin)” (2005)
Nominato “America’s Funniest Man” dalla rivista Life, l’ascesa di Steve Carell alla celebrità nel XXI secolo è stata sorprendente e meritata. Dopo aver iniziato la sua carriera con piccoli ruoli in programmi come The Dana Carvey Show e The Daily Show with Jon Stewart, a metà degli anni Novanta tutto è improvvisamente cambiato per Carell, con tre dei suoi ruoli più acclamati nel giro di due anni: Brick in Anchorman, Michael Scott in The Office e Andy Stitzer in The 40-Year-Old Virgin. È proprio quest’ultimo ruolo che molti considerano la vera svolta di Carell a Hollywood, con il simpatico attore che ha dato vita a una delle sue interpretazioni più apprezzate fino ad oggi.
Amato anche per il suo tenero lavoro drammatico in film come Little Miss Sunshine e Foxcatcher, l’impressionante filmografia di Carell è francamente troppo vasta per essere elencata, anche se i punti salienti includono Asteroid City, The Big Short e Crazy, Stupid, Love. La forza delle interpretazioni di Carell deriva dalla sua capacità di essere sempre spontaneo, facendo sembrare una scena che probabilmente è stata provata molte volte come se fosse uscita da un corso di improvvisazione. Anche quando non usa il suo volto spassosamente espressivo per un buon uso comico, la sua voce risuona nei salotti delle case familiari di tutto il mondo nei panni dell’iconico Gru nel franchise di Despicable Me. Carell è sicuramente uno degli interpreti più divertenti del cinema moderno.
01 Will Ferrell
“Anchorman – La leggenda di Ron Burgundy (Anchorman: The Legend of Ron Burgundy)” (2004)
Vantando una delle filmografie più accattivanti del cinema moderno, Will Ferrell è stato una costante sui nostri schermi per oltre 20 anni. Come molti altri grandi comici del nostro tempo, Ferrell ha iniziato la sua carriera come membro del SNL tra il 1995 e il 2002, e molti lo considerano ancora oggi uno degli interpreti più talentuosi della lunga serie. La sua prima grande occasione cinematografica arriva nel 1997 con la commedia Austin Powers: L’uomo del mistero, in cui Ferrell ha capitalizzato il suo successo iniziale e non si è più voltato indietro.
Con una filmografia da attore e produttore che comprende film come Elf, Talladega Nights, Step Brothers, The Other Guys, The Lego Movie e molti altri, Ferrell è un titano del cinema moderno semplicemente nato con il gene della comicità. Al di là di questi film, è forse più conosciuto per l’infinita trilogia di film di Anchorman, il primo dei quali è considerato una delle migliori commedie del XXI secolo. Quando Ferrell è sullo schermo, sembra davvero che tutto possa accadere, e la sua recente inclusione nel film Barbie, campione d’incassi, è stata un colpo di genio. Sembra quasi che non ci sia più nulla che Ferrell non abbia fatto e nessuno con cui debba ancora lavorare, il che rende ancora più eccitante sapere che la sua carriera non mostra segni di rallentamento.
