Pasan los días y sigue sin esclarecerse el dilema en torno al banquillo del Athletic. El contrato de Ernesto Valverde concluye el 30 de junio. No hay “nada” nuevo con respecto a su futuro, según se ha encargado de dejar claro en rueda de prensa hace unos minutos, pero los indicios apuntan a que continuará al frente de los leones en el próximo ejercicio. Así ha respondido al ser cuestionado sobre que su nombre se haya relacionado con Porto o Bayern en los últimos días: “Mi prioridad siempre ha sido el Athletic”. Rotundo.
La pasada semana dijo, en la misma silla de la sala de prensa de Lezama, que habían “jugado con fuego” durante este curso en el eje de la zaga. “No pedí centrales, dije que este año habíamos rozado el larguero y no tenía que haber dicho nada, eso me pasa por hablar”, ha sentenciado con buen talante. Valverde no se ha pronunciado al ser preguntado por David García y Herrando, futuribles en la agenda zurigorri y rivales mañana en San Mamés.
El técnico, eso sí, se ha explayado algo más acto seguido al ser consultado sobre si Iñigo Martínez sería una opción de cara al futuro. “El otro día sí hice un comentario que igual no tenía que haberlo dicho. Realmente sí tenemos centrales, está Egiluz. Ha habido momentos en los que hemos tenido jugadores con cuatro amarillas, pero también tenemos a la gente del B que nos puede ayudar”. Y remató con una alusión al ahora zaguero del Barça y que hace justo un año hizo las maletas: “Puede ser una solución, pero eso no lo tengo que decir yo. Es una cosa del club”.
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Un problema, el de los centrales, que se agudiza ante Osasuna con las sanciones de Yeray y Paredes. Vivian se ha recuperado de la lumbalgia que le apartó de Getafe. ¿Y su acompañante? Hasta cinco alternativas ha dado Valverde. “La de Prados es una posibilidad, ya ha jugado ahí en alguna otra ocasión. Tenemos también otras, puede ser un central específico como Egiluz, aunque sale de una lesión, es un jugador del B. También la posibilidad de Yuri o de Lekue, incluso de otro centrocampista. Algo tendremos que inventar”.
Osasuna no está “en un buen momento”, pero es un derbi y eso siempre conlleva “una connotación especial en cuanto a la parte emocional” que deben solventar. Sobre todo si el Athletic quiere apurar sus opciones de Champions. Valverde no ha querido entrar en porcentajes, aunque sabe que está complicado por los 6 puntos de desventaja que revela la tabla entre ambos conjuntos.
“Cuando pierdes la mano, tienes un problema porque ya no depende de ti. Siempre es conveniente, cuando llegan estas últimas jornadas, depender de ti mismo”, declaró Txingurri. El Athletic desperdició dos oportunidades ante Villarreal y Granada y “al perder en Madrid” se complicó aún más porque el Atlético “es bastante fiable en sus resultados y además juega dos partidos en casa”. Eso sí, aboga por “no pensar demasiado” y centrarse en “ganar a Osasuna y esperar”.