Hablando de ciencia, los espa�oles, hay cosas que tenemos bastante claras. Un 72% sabe por ejemplo que la Tierra gira alrededor del Sol, y que el Big Bang est� detr�s del origen del universo. Pero la cosa se complica cuando nos preguntan por gen�tica o por cambio clim�tico. S�lo el 27% reconoce como falsa la afirmaci�n de que est� causado por el agujero en la capa de ozono.
De acuerdo con la segunda parte del Estudio de Cultura Cient�fica 2024, realizado en 18 pa�ses por el Departamento de Estudios Sociales y Opini�n P�blica de la Fundaci�n BBVA, los espa�oles no estamos tan mal. Especialmente cuando descubrimos que s�lo la mitad de los turcos tiene claro lo de que el Sol no gira alrededor de la Tierra, o que s�lo la mitad de los israel�es vincula el origen del universo en la gran explosi�n del Big Bang.
"La cultura cient�fica es un componente intangible pero esencial de una sociedad avanzada con numerosos efectos en las esferas p�blica y privada. Proporciona a sus ciudadanos herramientas para conocer, valorar y abordar los principales retos y objetivos a los que se enfrentan. Conforma una suerte de GPS mental que sirve de contrapeso al cuestionamiento de la racionalidad y la objetividad por parte de algunas �lites y grupos de inter�s", se�alan desde la Fundaci�n BBVA.
Tampoco tienen problemas los pa�ses analizados con cuestiones como que el cromosoma X o Y del padre determina el sexo del reci�n nacido. Aunque Espa�a, con un 63%, se encuentra muy por debajo del 75% de la media europea. M�s complicado se pone con lo de que las c�lulas se dividen. En torno al 60% de la media europea, Espa�a y EEUU conoce este concepto, que baja al 52% en Israel, y el 42% en Turqu�a.
Sin embargo, existe un mayor desconocimiento sobre otras nociones, como la funci�n de los antibi�ticos. Solo el 52% de los ciudadanos de EEUU, el 48% de los europeos, el 43% de los espa�oles, el 29% en Israel y casi el 23% en Turqu�a reconoce que la afirmaci�n: "Los antibi�ticos destruyen los virus", es falsa.
Son llamativas las bajas tasas de conocimiento que se dan en gran parte de las poblaciones encuestadas sobre dos cuestiones que aparecen de manera destacada y recurrente en los medios de comunicaci�n y el debate p�blico. La primera es la gen�tica. En torno al 40% de los europeos y de los estadounidenses, el 30% de los israel�es y el 55% de los turcos cree que "los tomates comunes que comemos no tienen genes, mientras que los tomates obtenidos por ingenier�a gen�tica s�". Y la otra es el cambio clim�tico. �nicamente un tercio de los europeos y estadounidenses, un 27% de los espa�oles, un 20% de los israel�es y un 16% de los turcos sabe que no "se produce por el agujero en la capa de ozono".
Al ser preguntados por cu�les han sido "los cient�ficos m�s importantes de toda la historia a nivel mundial", entre los ciudadanos de la mayor�a de los pa�ses encuestados hay consenso en dos grandes referentes: Albert Einstein y, a distancia, Isaac Newton.
Einstein es mencionado en primer lugar en casi todas las sociedades. Su menci�n alcanza el pico en Israel y Alemania, y su valor m�s bajo en Hungr�a y Turqu�a. A mucha distancia aparece Isaac Newton, m�s mencionado en Estados Unidos e Israel que en Europa, con la excepci�n de Reino Unido, y despu�s Marie Curie, Edison o Nikola Tesla.
Ram�n y Cajal
Las grandes figuras nacionales suelen aparecer en un porcentaje significativo en su pa�s de origen: Louis Pasteur y Marie Curie en Francia; Isaac Newton, Charles Darwin y Stephen Hawking en Reino Unido; Galileo Galilei en Italia; Albert Szent-Gy�rgyi en Hungr�a o Niels Bohr en Dinamarca
En Espa�a se da la anomal�a de que una figura de tanta relevancia como Santiago Ram�n y Cajal, de un �rea cient�fica particularmente din�mica en el presente como la neurociencia, no aparece en las primeras posiciones, que pertenecen a Einstein, al que nombra la mitad de los encuestados, seguidos de Marie Curie y Newton.
La cient�fica Margarita Salas, que ha tenido una amplia y continuada presencia en los medios de comunicaci�n y en el espacio p�blico, alcanza el mismo porcentaje de menciones que Cajal.
Teniendo en cuenta el impacto y desarrollo de la gen�tica en las �ltimas d�cadas, es llamativa la ausencia en todos los pa�ses de dos grandes pioneros de la disciplina, los codescubridores del ADN. Ni Francis Crick ni James Watson aparecen entre los cient�ficos con un n�mero significativo de menciones en los 18 pa�ses analizados.