En plena travesía por el desierto en el regreso a Segunda División, el Almería venció en su primera parada en Vallecas (0-1). Los rojiblancos, en esta etapa de Pepe Mel, se están convirtiendo en especialistas fuera de casa, con dos victorias a domicilio y el empate logrado en San Sebastián. Ahora, la siguiente cita se jugará en el estadio Benito Villamarín.

El técnico madrileño regresará a la que ha sido su casa como jugador y entrenador. Durante cuatro temporadas, Pepe Mel marcó 58 goles en 133 partidos como bético. Posteriormente, se convirtió en el segundo entrenador con más encuentros en la historia del Real Betis. Édgar González, también con pasado en el equipo verdiblanco, volverá al feudo sevillano.

En estos seis encuentros de la etapa del preparador rojiblanco, el Almería ha mejorado notablemente en el aspecto numérico. En este período liguero, el equipo estaría fuera del descenso, en un ejercicio de fútbol-ficción que destaca la labor del entrenador, aunque lo cierto es que el juego unionista no ha sufrido grandes evoluciones, debido también a la altura que estamos de campeonato. En pleno casting por un puesto en el banquillo indálico, esta recta final será importante para la campaña en la categoría de plata.

Jonathan Viera se ejercita durante una de las sesiones en el Anexo.

El cuadro almeriense recupera para este encuentro a Lucas Robertone y Jonathan Viera, que regresan tras perderse el enfrentamiento contra el Rayo por sanción. Ambos futbolistas han sido fundamentales en los planes de Pepe Mel, por lo que parten con ventaja para estar de inicio en la alineación.

Por su parte, César Montes se pierde este partido tras ver la quinta amarilla del curso. El mexicano se une a Aleksandar Radovanonic, Largie Ramazani e Ibrahima Koné a la lista de bajas del Almería. Mientras que el primero no ha podido llegar después de comenzar a entrenar con el grupo, el belga continúa con su sanción tras los insultos a Ortiz Arias. El delantero maliense es el descarte de Pepe Mel en la convocatoria, en un proceso de recuperación que está siendo más complejo de lo esperado.

Con las ausencias en la defensa, Édgar González tendrá que regresar a la zaga una vez más para acompañar a Chumi. El central Paco Sanz, jugador del filial, está convocado en otra oportunidad en la que puede debutar en la máxima categoría del fútbol español. En los laterales, Marc Pubill y Álex Centelles, que volvió a ser titular en Vallecas, parte con ventaja para estar en la formación titular.

Marcos Peña, asentado en el primer equipo y tras su paso por la Selección Española sub19, ha sido titular en los dos partidos en los que el Almería ha vencido. Después de una notable actuación frente al Rayo Vallecano, el almeriense será nuevamente el ancla del equipo. En los costados, Adri Embarba y Leo Baptistao pueden repetir nuevamente.

Adri Embarba sonríe en uno de los entrenamientos semanales.

Choco Lozano, que enlaza tres jornadas consecutivas marcando, será el nueve rojiblanco. En caso de marcar contra el Real Betis, se convertirá en el segundo jugador de la historia del Almería que anota en cuatro fechas seguidas, tras Álvaro Negredo en 2009. El hondureño, después de casi un año sin marcar, ha acabado apareciendo en este tramo final.

El rival será un Real Betis que se encuentra en la séptima plaza con 52 puntos, a solo dos de la Real Sociedad. El equipo de Manuel Pellegrini suma 10 de los últimos 12 puntos posibles después de vencer a Celta, Valencia y Osasuna y empatar en el derbi contra el Sevilla. Con el objetivo de asaltar los puestos de Europa League, los béticos afrontan estas últimas cuatro jornadas en las que tienen que verse las caras contra los donostiarras en la cita que probablemente decida todo.

Para este encuentro dominical, Germán Pezzella será baja de última hora por una fractura en el dedo meñique de un pie. El central argentino se une a una lista de ausencias que completan Marc Bartra, Cédrick Bakambu, Chimy Ávila y Assane Diao. En el otro lado de la moneda, Isco Alarcón regresa al plantel verdiblanco. El malagueño está siendo el mejor jugador del cuadro heliopolitano, por lo que sea el arma más peligrosa de este Real Betis.