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3 Razonamiento a partir de las Escrituras “Según tenía por costumbre Pablo, pasó adentro con ellos, y [...] razonó con ellos sacando sus argumentos de las Escrituras, explicando y probando por referencias que era necesario que el Cristo sufriese y se levantase de entre los muertos.” (Hechos 17:2, 3) 4 © 1985, 1989 WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA International Bible Students Association Todos los derechos reservados Razonamiento a partir de las Escrituras Publicadores WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF NEW YORK, INC. International Bible Students Association Brooklyn, New York, U.S.A. Primera edición en inglés: 2.000.000 de ejemplares Reasoning From the Scriptures Spanish (rs-S) Extraído de WatchTower Library 2010 El 24/10/2011 Barcelona. 5 Tabla de materias (Secciones amplias o principales) Introducciones útiles para el ministerio 9 Cómo responder expresiones que pudieran detener la conversación 16 Aborto 25 Adán y Eva 27 Adoración de antepasados 30 Alma 32 Anticristo 37 Apostasía 38 Armagedón 41 Arrebatamiento (Rapto) 46 Babilonia la Grande 51 Bautismo 56 Biblia 61 Cielo 71 Confesión 79 Conmemoración 83 Creación 87 Cruz 91 Cumpleaños 96 Curación 98 Destino (Hado) 103 Días de fiesta 110 Dios 117 Drogas 124 Espiritismo 131 Espíritu 136 Espíritu del mundo 140 Estímulo 144 Evolución 148 Falsos profetas 156 Fe 162 Fechas 165 Filosofía 170 Gobierno 174 Imágenes 178 Independencia 183 Infierno 186 Iniquidad 194 Jehová 198 Jesucristo 206 Judíos 217 Lenguas, hablar en 223 María (madre de Jesús) 227 Matrimonio 234 Misa 240 Muerte 245 Mujeres 251 Mundo 256 Nacer otra vez 259 Neutralidad 263 Oración 270 Organización 273 Paraíso 278 Pecado 282 Profecía 286 Purgatorio 288 Razas de la humanidad 290 Reencarnación 296 Reino 300 Religión 308 Rescate 320 Resurrección 326 Sábado (Día de descanso) 333 Salvación 340 Sangre 345 Santos 350 Satanás el Diablo 355 Sexo 360 Sucesión apostólica 365 Sueños 371 Sufrimiento 373 Testigos de Jehová 380 Tierra 389 Traducción del Nuevo Mundo 394 Trinidad 398 Últimos días 420 Vida 429 Vuelta de Cristo 434 --------------------------------------- Indice 439 Textos Mal aplicados 451 6 Traducciones de la Biblia a que se hace referencia en este libro A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas de este libro se toman de la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras, edición de 1974 (NM). Abajo se suministra la explicación de las abreviaturas que se usan para designar otras traducciones de la Biblia. AT- The Bible—An American Translation (1935), J. M. Powis Smith y Edgar J. Goodspeed. BC- Sagrada Biblia (1947), José María Bover y Francisco Cantera Burgos. BD- La Biblia al Día (1973, 1979), Living Bibles International. BJ- Biblia de Jerusalén (1966), José Ángel Ubieta. BR- Sagrada Biblia (1971), Sebastián Bartina y Ramón Roquer. By- The Bible in Living English (publicada en 1972), Steven T. Byington. CI- Sagrada Biblia (1975), Francisco Cantera Burgos y Manuel Iglesias González. Dy- Challoner-Douay Version (católica, 1750; como se imprimió en 1941). ED- The Emphatic Diaglott (1864; como se imprimió en 1942), Benjamin Wilson. EH- La Biblia (1964, 1976), Editorial Herder. EMN- La Santa Biblia (1980), Evaristo Martín Nieto. FF- Nuevo Testamento (1963), Felipe de Fuenterrabía. FS- Sagrada Biblia (1965, 1970), Pedro Franquesa y José María Solé. GR- Nuevo Testamento (1980), José María González Ruiz. Int- The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures (1969). JP- The Holy Scriptures According to the Masoretic Text (1917), Jewish Publication Society of America. KJ- King James Version (1611; como se imprimió en 1942). Kx- The Holy Bible (1954; como se imprimió en 1956), Ronald A. Knox. LEF- The Christian’s Bible—New Testament (1928), George N. LeFevre. LT- El Libro del Pueblo de Dios la Biblia (1980), Armando J. Levoratti y Alfredo B. Trusso. LXX- Septuagint Version (Septuaginta, según el texto en inglés). Mo- A New Translation of the Bible (1934), James Moffatt. NAB- The New American Bible, Saint Joseph Edition (1970). NBE- Nueva Biblia Española (1975, 1976), Luis Alonso Schökel y Juan Mateos. NBL- La Nueva Biblia, Latinoamérica (1972), Ramón Ricciardi y Bernardo Hurault. NC- Sagrada Biblia (1947, 1970, 1972), Eloíno Nácar Fuster y Alberto Colunga. NE- The New English Bible (1970). NTIV- The New Testament in an Improved Version (1808), publicado en Londres. PB- El Nuevo Testamento (1948), Pablo Besson. Ro- The Emphasised Bible (1897), Joseph B. Rotherham. Scío- La Sagrada Biblia, Felipe Scío de San Miguel. Sd- The Authentic New Testament (1958), Hugh J. Schonfield. Str- Sagrada Biblia (1958), Juan Straubinger. TA- Sagrada Biblia (1925), Felix Torres Amat. TC- The Twentieth Century New Testament, edición revisada (1904). TEV- Good News Bible—Today’s English Version (1976). VM- La Santa Biblia, Versión Moderna (1960), Sociedades Bíblicas en América Latina. VP- Dios habla hoy, la Biblia (1966, 1970, 1979), Versión Popular, Sociedades Bíblicas Unidas. VV- Santa Biblia (1904, 1934, 1960, 1977), Versión Reina-Valera. Volver TABLA MATERIAS 7 Cómo usar “Razonamiento a partir de las Escrituras” El dechado que se ha de seguir para ayudar a otros a entender la Biblia es el que nos suministraron Jesucristo y sus apóstoles. En respuesta a preguntas que se le hicieron, Jesús citó porciones de las Escrituras y a veces usó ilustraciones apropiadas que ayudarían a las personas de corazón recto a aceptar lo que la Biblia dice (Mat. 12:1-12). La costumbre del apóstol Pablo fue ‘razonar a partir de las Escrituras, explicando y probando por referencias’ lo que enseñaba (Hech. 17:2, 3). La información que contiene este libro puede serle útil, de modo similar, a usted. En vez de cubrir cada asunto de manera extensa, general, Razonamiento a partir de las Escrituras concentra la atención primordialmente en preguntas que en la actualidad hacen muchas personas. No se ha preparado esta publicación con el fin de ayudar a nadie a “ganar discusiones” con personas que no respetan la verdad. Más bien, le suministra a usted información valiosa para que la emplee al hablar con las personas que le permitan razonar con ellas. Algunas quizás hagan preguntas que realmente deseen que se les contesten satisfactoriamente. Puede ser que otras, a medida que la conversación se desarrolle, sencillamente declaren cuáles son sus creencias, y posiblemente lo hagan con alguna convicción. Pero ¿son personas razonables, dispuestas a prestar atención a un punto de vista diferente? Si así es, usted puede compartir con ellas lo que la Biblia dice, con la convicción de que los corazones de los que aman la verdad responderán con aprecio. ¿Cómo puede usted hallar en este manual la información específica que necesita? Con frecuencia la hallará con facilidad buscando directamente entre las secciones amplias de este manual —las principales— la que considera el asunto que le interesa. En todas estas secciones amplias podrá fácilmente hallar las preguntas de importancia primaria; están en letra de tipo grueso, o negrita, y contra el margen izquierdo. Si no encuentra rápidamente lo que necesita, consulte el Índice al final del libro. Siempre es provechoso que se prepare de antemano para lo que desea considerar. Pero aunque no se haya familiarizado plenamente con ciertas secciones de este libro, todavía puede utilizarlas bien. ¿Cómo? Cuando encuentre la pregunta que más de cerca corresponda al punto que desee considerar, investigue cualquier subtítulo bajo esa pregunta. Estos subtítulos estánen letras cursivas o bastardillas de trazo grueso y adentrados bajo las preguntas con las cuales se relacionan. Si usted ya tiene algún conocimiento de la materia, un repaso de estos subtítulos y un vistazo rápido a algunos de los pensamientos bajo ellos pueden ser todo lo que necesite, porque trazan una útil línea de razonamiento que pudiera usarse. No vacile en expresar las ideas en sus propias palabras. 8 ¿Le parece que necesita más... quizás los textos bíblicos mismos, el razonamiento que pudiera usar con relación a ellos, algunas ilustraciones que le ayuden a aclarar lo razonable de lo que la Biblia dice, y así por el estilo? Si así es, quizás quiera mostrar a la persona con quien habla lo que usted tiene en este libro, y entonces leer junto con ella la porción que considera la pregunta que ha hecho. Aunque usted no haya estudiado la materia de antemano, todavía puede usarla para dar una respuesta satisfaciente. Todo se halla aquí mismo en el libro, declarado de modo sencillo y conciso. Tenga presente que este libro es solo una ayuda. La Biblia es la autoridad. Esa es la Palabra de Dios. Cuando en el libro se cita de la Biblia, grabe este hecho en la mente de las personas con quienes habla. En todo caso posible, pídales que consigan su Biblia y busquen los textos para que vean que lo que usted dice en realidad se halla en su propio ejemplar de las Escrituras. Si algunas traducciones de la Biblia de uso popular vierten porciones clave de ciertos textos de diferente manera, por lo general se llama atención a esto, y se suministran para comparación las lecturas que presentan varias traducciones. En armonía con el ejemplo que dio el apóstol Pablo, quien se refirió “A un Dios Desconocido” y citó algunas fuentes de información seglares de aceptación general cuando predicó a los atenienses (Hech. 17:22-28), este libro utiliza, de manera limitada, citas tomadas de la historia seglar, enciclopedias, libros de consulta religiosos y diccionarios o léxicos de los lenguajes bíblicos. Así, en vez de presentar aserciones sobre el origen de algunas prácticas religiosas falsas, el desarrollo de ciertas doctrinas y el significado de ciertos términos hebreos y griegos, el libro muestra por qué se hacen ciertas declaraciones. Sin embargo, dirige atención a la Biblia como la fuente básica de la verdad. A fin de ayudarle más aún a preparar el camino para compartir la verdad bíblica con otras personas, hallará en las primeras secciones de este libro una lista de “Introducciones útiles para el ministerio en el campo” y una compilación de sugerencias en cuanto a “Cómo pudiera responder a expresiones que pudieran detener la conversación”. Muchas otras expresiones que pudieran detener la conversación se relacionan con creencias particulares, y se consideran al final de cada una de las secciones principales que tratan con tales creencias. No se pretende que usted se aprenda de memoria estas respuestas, pero indudablemente le será útil analizar por qué les han sido eficaces a otros; entonces exprese las ideas en sus propias palabras. El uso de este manual debería ayudarle a cultivar la habilidad de razonar a partir de las Escrituras, y a usarlas con eficacia para ayudar a otras personas a instruirse en “las cosas magníficas de Dios”. (Hech. 2:11.) Volver TABLA MATERIAS 9 Introducciones útiles para el ministerio en el campo Comentarios: Tres cosas merecen consideración cuidadosa al determinar la clase de introducción que le será útil al participar en el ministerio del campo: 1) El mensaje que se nos ha encomendado dar es el de “estas buenas nuevas del reino” (Mat. 24:14). Hasta cuando no lo estemos considerando directamente, debemos tener presente el ayudar a la gente a ver que se necesita, o quizás quitar del camino los obstáculos que llevan a la gente a negarse a considerarlo. 2) El interés genuino en el bienestar de las personas con quienes hablamos nos ayudará, como ayudó a Jesús, a llegar a los corazones (Mar. 6:34). Ese interés genuino puede indicarse por una sonrisa afectuosa y por trato amigable, por mostrarnos dispuestos a escuchar cuando la gente habla y entonces a adaptar correspondientemente nuestras declaraciones, y, además, por hacer preguntas que estimulen a la gente a expresarse, para que podamos entender mejor su punto de vista. Primera a los Corintios 9:19-23 muestra que el apóstol Pablo adaptó su presentación de las buenas nuevas a las circunstancias de las personas con quienes habló. 3) En algunas partes del mundo se espera que los visitantes observen ciertas formalidades antes de declarar por qué visitan. En otros lugares pudiera ser que el amo de casa esperara que el visitante a quien no invitó hiciera saber prontamente el propósito de su visita. (Compárese con Lucas 10:5.) Las siguientes introducciones muestran cómo algunos Testigos experimentados comienzan conversaciones. Si rara vez sucede que las introducciones que usted utiliza ahora resulten en conversaciones, dé uso a algunas de estas sugerencias. Al hacerlo, por supuesto deseará expresarlas en sus propias palabras. Además, le será útil obtener sugerencias de otros Testigos de su congregación que sean diestros en abordar a la gente. ACTUALIDADES ● ‘Buenas noches. Me llamo ——. Soy un vecino que vivo en (dé el nombre de la calle o el sector). ¿Vio las noticias por televisión anoche?... El informe que se dio sobre (mencione alguna noticia de actualidad o de interés a la persona)... ¿qué cree usted de eso?... No es raro oír a la gente preguntarse: ¿En qué irá a parar este mundo? Nosotros, como testigos de Jehová, creemos que estamos viviendo en lo que la Biblia llama “los últimos días”. Note esta descripción detallada en 2 Timoteo 3:1-5.’ (Véanse también las páginas 420-429.) 10 ● ‘¿Ha leído esto en el periódico esta semana? (Muestre algún recorte de periódico que se preste para su propósito.) ¿Qué cree usted... ?’ ● ‘Quisiera hacerle una pregunta. Si usted pudiera escoger, ¿cuál de los muchos problemas a que se enfrenta el mundo ahora quisiera ver corregido primero? (Después de enterarse de lo que más interesa o preocupa al amo de casa, use eso como la base para lo que considere.)’ AMOR/BONDAD ● ‘Hemos notado que muchas personas se preocupan mucho por la gran falta de amor verdadero en el mundo. ¿No le preocupa eso a usted también?... ¿A qué cree que se debe esto?... ¿Sabe que la Biblia predijo esta situación? (2 Tim. 3:1-4.) También explica a qué se debe (1 Juan 4:8).’ ● ‘Me llamo ——. Vivo en este vecindario. Estoy visitando brevemente a mis vecinos para hablarles sobre algo que me preocupa mucho, y que estoy seguro que usted también ha notado. No cuesta mucho ser bondadoso, pero parece rarísimo hallar bondad hoy día. ¿Se ha preguntado alguna vez a qué se debe eso?... (Mat. 24:12; 1 Juan 4:8).’ ARMAGEDÓN ● ‘A muchas personas les preocupa el Armagedón. Han oído a los líderes mundiales usar ese término para referirse a una guerra nuclear en la que se usen todos los recursos. ¿Qué cree usted que significará para la humanidad el Armagedón?... De hecho, el nombre Armagedón se toma de la Biblia, y significa algo muy diferente de lo que por lo general la gente quiere decir al usarlo (Rev. 16:14, 16). La Biblia también muestra que, personalmente, podemos hacer ciertas cosas para sobrevivir (Sof. 2:2, 3).’ (Véanse también las páginas 41-46, la sección más amplia titulada “Armagedón”.) BIBLIA/DIOS ● ‘¡Hola! Vengo en una visita breve para compartir con usted un mensaje importante. Sírvase notar lo que dice aquí en la Biblia. (Lea el texto bíblico, tal como Revelación 21:3, 4.) ¿Qué le parece eso? ¿Le parece bueno?’ ● ‘Estamos hablando con nuestros vecinos acerca de dónde hallar ayuda práctica para enfrentarnos a los problemas de la vida. En el pasado muchas personas consultaban la Biblia. Pero vivimos en un tiempo en que la actitud de la gente está cambiando. ¿Qué opina usted? ¿Cree que la Bibliaes la Palabra de Dios, o le parece que es solo un buen libro escrito por hombres?... Si es de Dios, ¿cómo cree que alguien pudiera estar seguro de ello?’ (Véanse las páginas 61-71, la sección más amplia titulada “Biblia”.) ● ‘Me alegro de encontrarlo en casa. Estoy compartiendo con mis vecinos un pensamiento estimulador tomado de la Biblia (o: de las Sagradas Escrituras). ¿Se ha preguntado alguna vez...? (Haga una pregunta que introduzca el tema que 11 desea considerar.)’ ● ‘Estamos estimulando a la gente a leer su Biblia. Muchas veces la gente se sorprende ante la respuesta de la Biblia a preguntas importantes. Por ejemplo:... (Sal. 104:5; o Dan. 2:44; o algún otro texto).’ ● ‘Estamos haciendo una corta visita a nuestros vecinos hoy. De las personas con quienes hablamos, algunas confían en Dios. A otras no se les hace fácil creer en él. ¿Qué hay de usted?... La Biblia nos estimula a meditar en el significado del universo físico (Sal. 19:1). Aquel cuyas leyes gobiernan a estos cuerpos celestes también ha provisto valiosa guía para nosotros (Sal. 19:7-9).’ (Véanse también las páginas 117-124, 87-91, las secciones más amplias tituladas “Dios” y “Creación”.) DELITO/SEGURIDAD ● ‘¡Hola! Estamos considerando con la gente el asunto de la seguridad personal. Se cometen muchos crímenes por todas partes, y eso afecta nuestra vida. ¿Cree usted que llegará el tiempo en que usted o yo podremos caminar por las calles de noche y sentirnos seguros? (O: ¿Cree que alguien pueda tener la verdadera solución para el problema?)... (Pro. 15:3; Sal. 37:10, 11).’ ● ‘Soy ——. Vivo en este vecindario. Mientras venía esta mañana, noté que todo el mundo estaba comentando sobre (mencione un delito o crimen reciente en el vecindario, o algún otro asunto que preocupe a los vecinos). ¿Qué cree usted de eso?... ¿Cree que habrá algo que pueda darnos más seguridad en la vida?... (Pro. 1:33; 3:5, 6).’ EMPLEO/VIVIENDA ● ‘Hemos estado hablando con sus vecinos acerca de lo que se pudiera hacer para que hubiera empleo y vivienda asegurados para todos. ¿Cree usted que es razonable esperar que los gobiernos humanos logren esto?... Pero hay alguien que sabe cómo resolver estos problemas; es el Creador de la humanidad (Isa. 65:21-23).’ ● ‘Estamos compartiendo con nuestros vecinos un pensamiento acerca de lo que es buen gobierno. La clase de gobierno que a la mayoría de la gente le gustaría tener sería uno que no estuviera plagado por la corrupción, uno que suministrara empleo y buena vivienda para todos. ¿Qué clase de gobierno cree usted que puede lograr todo eso?... (Sal. 97:1, 2; Isa. 65:21-23).’ (Véanse también las páginas 174-178, la sección más amplia titulada “Gobierno”.) ESTUDIO BÍBLICO EN EL HOGAR ● ‘Lo visito para ofrecerle un curso bíblico gratis en su hogar. Si me permite, quisiera tomar sólo unos minutos para mostrarle de qué manera, en 200 países, grupos de familia consideran la Biblia en su propio hogar. Podemos usar cualquiera de estos temas como base para la consideración. (Muestre la tabla de materias del libro de estudio.) ¿Cuál le interesa especialmente?’ 12 ● Estamos mostrando esta ayuda para el estudio de la Biblia a nuestros vecinos. (Muéstrela.) ¿La ha visto antes?... Si tiene unos minutos, quisiera demostrarle cómo usarla para estudiar su propio ejemplar de la Biblia.’ FAMILIA/HIJOS ● ‘Estamos hablando con las personas a quienes interesa saber cuál es la mejor manera de tratar con los problemas de la vida familiar. Todos tratamos de hacer lo mejor que podemos, pero si algo puede darnos mayor éxito, nos interesamos en eso, ¿verdad?... (Col. 3:12, 18-21) La Biblia pone ante nosotros la esperanza de un verdadero futuro para nuestras familias (Rev. 21:3, 4).’ ● ‘Todos queremos que nuestros hijos sean felices en la vida. Pero ¿cree usted que hay razón sólida para esperar que algo bueno resulte de la terrible situación en que se encuentra el mundo hoy?... Por eso, ¿a qué clase de mundo cree usted que se enfrentarán nuestros hijos cuando crezcan?... La Biblia muestra que Dios va a hacer de esta Tierra un maravilloso lugar en el cual vivir (Sal. 37:10, 11). Pero el que nuestros hijos hayan de participar de ese arreglo puede depender mucho de la selección que hagamos nosotros (Deu. 30:19).’ FUTURO/SEGURIDAD ● ‘Buenos días. ¿Cómo está usted?... Estamos tratando de compartir con nuestros vecinos un punto de vista positivo en cuanto al futuro. ¿Es así como usted trata de ver la vida?... ¿Le parece que algunas situaciones hacen difícil tener ese punto de vista?... Para mí la Biblia ha sido muy útil a este respecto. La Biblia describe de modo realista las condiciones que existen en nuestro día, pero también explica su significado y nos dice en lo que resultarán (Luc. 21:28, 31).’ ● ‘¡Hola! Soy ——. ¿Cómo te llamas tú?... Estoy estimulando a jóvenes como tú a considerar el magnífico futuro que la Biblia nos ofrece. (Lea un texto, como Revelación 21:3, 4.) ¿Te parece bueno eso?’ GUERRA/PAZ ● ‘Casi toda persona hoy día se preocupa por la amenaza de una guerra nuclear. ¿Cree usted que alguna vez habrá verdadera paz en esta Tierra?... (Sal. 46:8, 9; Isa. 9:6, 7).’ ● ‘Busco a personas que quisieran vivir en un mundo en que no hubiera guerras. Tan solo en este siglo ha habido centenares de guerras, entre ellas dos guerras mundiales. Ahora nos enfrentamos a la amenaza de un conflicto nuclear. ¿Qué cree usted que se necesita para evitar tal guerra?... ¿Quién puede traer un mundo pacífico?... (Miq. 4:2-4).’ ● ‘Casi toda persona dice que desea la paz mundial. La mayoría de los líderes del mundo también dicen eso. Entonces, ¿por qué es tan difícil conseguir tal paz?... (Rev. 12:7-12).’ 13 INJUSTICIA/SUFRIMIENTO ● ‘¿Se ha preguntado alguna vez si Dios realmente toma en cuenta la injusticia y el sufrimiento que experimenta la humanidad?... (Ecl. 4:1; Sal. 72:12-14).’ (Véanse también, entre las secciones principales, las tituladas “Sufrimiento” y “Estímulo”.) REINO ● ‘Al hablar con mis vecinos, he notado que muchos anhelan vivir bajo un gobierno que realmente pueda resolver los grandes problemas que afrontamos hoy... el delito y el alto costo de la vida (o lo que sea de actualidad en la mente de muchos). Eso sería deseable, ¿no le parece?... ¿Existe tal clase de gobierno hoy?... En realidad muchas personas han orado por un gobierno que pueda hacer esas cosas. No dudo que usted también lo haya pedido en oración, pero no muchas personas consideran que lo que han pedido sea un gobierno (Dan. 2:44; Sal. 67:6, 7; Miq. 4:4).’ (Véanse también las páginas 300-308 y 174-178, las secciones más amplias tituladas “Reino” y “Gobierno”.) ● ‘Estamos haciendo una pregunta a nuestros vecinos. Apreciaríamos tener su comentario. Usted sabe que Jesús nos enseñó a pedir en oración que viniera el Reino de Dios y que la voluntad de Dios se hiciera en la Tierra como se hace en el cielo. ¿Cree usted que esa oración será contestada alguna vez, y realmente se hará la voluntad de Dios aquí en la Tierra?... (Isa. 55:10, 11; Rev. 21:3-5).’ ● ‘Estoy considerando con mis vecinos una cuestión que todos tenemos que afrontar... ¿favorecemos a Dios como gobernante, o preferimos la gobernación humana? En vista de las condiciones que se ven en el mundo hoy, ¿cree usted que necesitamos algo diferente de lo que los hombres han producido?... (Mat. 6:9, 10; Sal. 146:3-5).’ ÚLTIMOS DÍAS ● ‘Estamos visitándolo para considerar el significado de las cosas que suceden en nuestro alrededor en el mundo de hoy. Entre muchas personas ha disminuido el interés en Dios y en Sus normas para la vida como se dan en la Biblia. Esto ha tenido mucho efecto en las actitudes de las personas unas con otras. Permítame compartir con usted esta descripción que se halla escrita en 2 Timoteo 3:1-5, y dígame si piensa que esto se parece a lo que vemos en el mundo hoy. (Lea.)... ¿Hay buena razón para esperar mejores condiciones en el futuro? (2 Ped. 3:13).’● ‘Muchas personas creen que este mundo se acerca rápidamente a su fin. Dicen que vivimos en “los últimos días”. Pero ¿se ha dado cuenta usted de que la Biblia nos dice cómo podemos sobrevivir al fin del mundo actual y vivir en una Tierra que será convertida en un paraíso? (Sof. 2:2, 3).’ (Véanse también las páginas 420- 429, la sección más amplia titulada “Últimos días”.)Véase también “Actualidades” en esta lista de sugerencias para introducciones. 14 VEJEZ/MUERTE ● ‘¿Se ha preguntado alguna vez por qué envejecemos y morimos? Algunas tortugas marinas viven centenares de años. Ciertos árboles han vivido miles de años. Pero los seres humanos viven solo setenta u ochenta años y entonces mueren. ¿Se ha preguntado por qué?... (Rom. 5:12) ¿Cambiará alguna vez esta situación?... (Rev. 21:3, 4).’ ● ‘¿Se ha preguntado usted alguna vez si la muerte es el fin de todo, o si se puede esperar que haya algo después de la muerte?... La Biblia aclara cuantas preguntas tengamos acerca de la muerte (Ecl. 9:5, 10). También muestra que hay una verdadera esperanza para las personas que tienen fe (Juan 11:25).’ (Véanse también las páginas 245-251 y 145, 146, en las secciones tituladas “Muerte” y “Estímulo”.) VIDA/FELICIDAD ● ‘Estamos visitando a nuestros vecinos, buscando a las personas que de veras se interesan en saber el significado de la vida. La mayoría de las personas llegan a disfrutar de alguna felicidad. Pero también tienen que luchar con muchísimos problemas. Cuando vamos envejeciendo, nos damos cuenta de que la vida es demasiado corta. ¿Es esto todo lo que se supone que sea la vida? ¿Qué cree usted?... (Comente sobre el propósito original de Dios como se reflejó en Edén; entonces sobre Juan 17:3 y Revelación 21:3, 4.)’ (Véanse también las páginas 429- 434, la sección amplia titulada “Vida”.) ● ‘Hoy estamos preguntando a nuestros vecinos qué piensan cuando leen en sus Biblias la expresión “vida eterna”. Esto es especialmente interesante, porque esa expresión aparece unas cuarenta veces en la Biblia. ¿Qué pudiera significar para nosotros esa vida?... ¿Cómo podemos conseguirla? (Juan 17:3; Rev. 21:4).’ ● ‘Estamos hablando con las personas a quienes preocupa mucho la mala condición de la vida de hoy. La mayoría nos alegramos de estar vivos, pero muchos se preguntan: ¿Es posible vivir una vida genuinamente feliz? ¿Qué cree usted de eso?... ¿Qué diría que es uno de los más grandes obstáculos a la felicidad hoy?... (Sal. 1:1, 2; otros textos que encajen con lo que preocupa al amo de casa).’ CUANDO MUCHAS PERSONAS DICEN: ‘YO TENGO MI RELIGIÓN’ ● ‘Buenos días. Estamos visitando a todas las familias de esta manzana (o de esta calle o de este sector), y una cosa que notamos es que la mayoría de las personas ya tienen su religión. Usted de seguro también tiene la suya. ... Pero, sin importar cuál sea nuestra religión, a todos nos afectan muchos problemas similares —el alto costo de la vida, el delito, las enfermedades— ¿verdad que sí?... ¿Cree que hay alguna verdadera solución para estos problemas?... (2 Ped. 3:13; etc.).’ 15 CUANDO MUCHAS PERSONAS DICEN: ‘ESTOY OCUPADO’ ● ‘¡Hola! Estamos visitando a todo el vecindario con un mensaje importante. Usted probablemente tiene muchas cosas que hacer, de modo que voy a ser breve.’ ● ‘Buenas. Me llamo ——. El propósito de mi visita es considerar con usted las bendiciones del Reino de Dios y cómo participar de ellas. Pero puedo ver que está ocupado (o: que va a salir). Antes de irme, ¿pudiera compartir con usted tan solo un pensamiento breve?’ EN TERRITORIO QUE SE TRABAJA CON FRECUENCIA ● ‘Me alegro de hallarlo en casa. Estamos haciendo nuestra visita semanal en el vecindario, y tenemos más información que quisiéramos compartir con usted acerca de las cosas maravillosas que el Reino de Dios hará para la humanidad.’ ● ‘¡Hola! Me alegro de verlo de nuevo. ... ¿Están todos bien en la familia?... Paso por aquí para compartir con usted un pensamiento en cuanto a... ’ ● ‘Buenos días. ¿Cómo está usted?... Había esperado poder hablarle de nuevo. (Entonces mencione el tema específico que quiere considerar.)’ Volver TABLA MATERIAS Cómo pudiera responder a expresiones que pudieran detener la conversación Comentarios: Las perspectivas de vida de la gente dependen de su actitud para con Jehová Dios y Su Reino mediante Cristo Jesús. El mensaje del Reino de Dios es emocionante, y señala a la única esperanza confiable para la humanidad. Es un mensaje que transforma vidas. Queremos que todos lo oigan. Reconocemos que solamente una minoría lo recibirá con aprecio, pero sabemos que es necesario que la gente por lo menos lo oiga para que pueda tomar una decisión basada en conocimiento. Sin embargo, no toda persona está dispuesta a escuchar, y nosotros no tratamos de obligar a la gente a prestar atención. Pero si ejercemos discernimiento, muchas veces es posible convertir expresiones que pudieran detener una conversación en oportunidades para seguir considerando asuntos. Aquí se dan unos ejemplos de lo que han utilizado algunos Testigos experimentados en sus esfuerzos por buscar a los merecedores (Mat. 10:11). Recomendamos, no que usted se aprenda de memoria algunas de estas respuestas, sino que ponga la idea en su mente, la formule en sus propias palabras y la exprese en una forma que comunique el interés que usted genuinamente tiene en la persona con quien habla. Al hacer eso, puede confiar en que las personas de corazón recto escucharán y responderán con aprecio a lo que Jehová está haciendo para atraerlas a sus amorosas provisiones para la vida. (Juan 6:44; Hech. 16:14.) 16 ‘NO ME INTERESA’ ● ‘Permítame preguntarle algo: ¿Quiere usted decir que no está interesado en la Biblia, o es en la religión en general en lo que no se interesa? Pregunto eso porque hemos hablado con muchas personas que en un tiempo eran religiosas, pero que ya no van a su iglesia porque ven mucha hipocresía en las iglesias (o: les parece que la religión es solo otro negocio para conseguir dinero de la gente; o: no les gusta que la religión esté mezclada en la política; etc.). La Biblia no aprueba tales prácticas tampoco, y suministra la única base sobre la cual podemos mirar al futuro con confianza.’ ● ‘Si quiere decir que no está interesado en otra religión, puedo comprender eso. Pero lo más probable es que esté interesado en la clase de futuro que podemos esperar en vista de la amenaza de una guerra nuclear (o: cómo podremos proteger a nuestros hijos contra el abuso de las drogas; o: qué se puede hacer en cuanto al delito y los crímenes para que no tengamos que tener miedo de caminar por las calles; etc.) ¿Puede ver alguna posibilidad de que haya una solución verdadera?’ ● ‘¿Dice eso porque ya usted pertenece a una religión?... Dígame: ¿cree que alguna vez habrá un tiempo en que toda la gente pertenezca a la misma religión?... ¿Qué le parece que está impidiendo eso?... Para que sea significativo, ¿qué clase de cimiento o fundamento se necesitaría?’ ● ‘Puedo comprender por qué dice eso. Unos años atrás yo pensaba igual. Pero en la Biblia leí algo que me ayudó a ver los asuntos de modo diferente. (Muestre a la persona qué fue.)’ ● ‘¿Se interesaría si yo pudiera mostrarle, con la Biblia, cómo usted pudiera ver de nuevo a un ser querido que se le haya muerto (o: cuál es el verdadero propósito de la vida; o: cómo la Biblia puede ayudarnos a mantener unidas nuestras familias; etc.)?’ ● ‘Si quiere decir que no está interesado en comprar nada, no tiene que preocuparse. No estoy participando en una obra comercial. Pero ¿le interesaría la oportunidad de vivir en una Tierra convertida en un paraíso, en la cual no hubiera enfermedades ni crímenes, y sus vecinos realmente le mostraran amor?’ ● ‘¿Responde usted así por lo general cuando los testigos de Jehová lo visitan?... ¿Se ha preguntado realmente alguna vez por qué seguimos visitando a la gente, o lo que queremosdecirle?... Brevemente, la razón por la cual vengo a verlo es que sé algo que usted también debe saber. ¿Le parecería que pudiera escuchar aunque sea esta vez?’ 17 ‘NO ME INTERESA LA RELIGIÓN’ ● ‘Comprendo que se exprese así. Francamente, las iglesias no están haciendo de este mundo un lugar más seguro en el cual vivir, ¿verdad?... Quisiera preguntarle algo: ¿Ha pensado usted siempre de la religión como piensa ahora?... Pero ¿cree usted en Dios?’ ● ‘Hay muchísimas personas que dicen lo mismo que usted. La religión en verdad no les ha sido de ninguna ayuda. Esa es una de las razones por las cuales lo estamos visitando... porque las iglesias no le han dicho a la gente la verdad acerca de Dios y su maravilloso propósito para la humanidad.’ ● ‘Pero estoy seguro de que usted está interesado en su propio futuro. ¿Sabe que la Biblia predijo las mismas condiciones que existen en el mundo hoy día?... Y muestra a qué llevará esta situación.’ ● ‘¿Es así como usted ha pensado siempre?... ¿Qué le parece que encierra el futuro?’ ‘NO ME INTERESAN LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ’ ● ‘Muchas personas nos dicen eso. ¿Se ha preguntado alguna vez por qué personas como yo nos prestamos para hacer estas visitas aunque sabemos que la mayoría de los amos de casa quizás no nos reciban bien? (Dé la esencia de Mateo 25:31-33, y explique que se está separando a personas de todas las naciones y que la respuesta de ellas al mensaje del Reino es un factor importante en esto. O declare la esencia de Ezequiel 9:1-11, y explique que, sobre la base de la respuesta de la gente al mensaje del Reino, toda persona está siendo “marcada”, sea para ser preservada a través de la gran tribulación, o para ser destruida por Dios.)’ ● ‘Puedo comprender por qué se expresa así, porque hubo un tiempo en que yo pensaba igual. Pero, solo para ser imparcial, decidí escuchar a uno. Y descubrí que no se me había dicho la verdad acerca de ellos. (Mencione una acusación falsa que comúnmente se hace contra nosotros, y entonces explique lo que creemos.)’ ● ‘No mucho tiempo atrás yo le dije lo mismo a un Testigo que vino a mi casa. Pero antes que él se fuera le hice una pregunta que yo creía que él no podría contestar. ¿Sabe cuál fue esa pregunta?... (Por ejemplo: ¿De dónde consiguió Caín su esposa?)’ (Esta sugerencia es para que la usen los que realmente han tenido tal experiencia.) ● ‘Si usted es persona religiosa, puedo comprender por qué dice eso. Sin duda su religión significa mucho para usted. Pero creo que concordará en que tanto usted como yo estamos interesados en (mencione un asunto apropiado). ● ‘Eso probablemente quiere decir que usted tiene su propia religión. ¿Pudiera preguntarle cuál es esa religión?... Nosotros disfrutamos de hablar con personas 18 de su fe. ¿Qué cree usted acerca de (mencione el asunto que se propone considerar)?’ ● ‘Sí, comprendo. Pero lo visitamos porque somos una familia que quisiera ver a la gente vivir junta y en paz. Nos angustian las noticias que todas las noches informan de riñas y sufrimiento. Supongo que a usted lo afectan de igual manera. ... Pero ¿de qué modo puede venir el cambio que se necesita?... Algo que nos ha animado son las promesas de la Biblia.’ ● ‘Agradezco que me haya dejado saber cómo piensa. ¿Pudiera decirme qué es lo que no le gusta de nosotros? ¿Es lo que le mostramos de la Biblia, o es que vengamos a visitarlo?’ ‘YO TENGO MI RELIGIÓN’ ● ‘¿Pudiera decirme si su religión enseña que vendrá el tiempo en que la gente que ama lo correcto vivirá en la Tierra para siempre?... ¡Qué bueno sería eso!, ¿verdad? Está aquí mismo en la Biblia (Sal. 37:29; Mat. 5:5; Rev. 21:4).’ ● ‘Concuerdo en que en este asunto cada persona tiene que tomar su propia decisión. Pero ¿sabe usted que Dios mismo busca a cierta clase de personas para que sean sus verdaderos adoradores? Note esto en Juan 4:23, 24. ¿Qué significaría adorar a Dios “con verdad”?... ¿Qué nos ha dado Dios para ayudarnos a saber lo que es verdadero y lo que no lo es?... (Juan 17:17.) Y note lo importante que es esto para nosotros personalmente (Juan 17:3).’ ● ‘¿Ha sido usted persona religiosa toda su vida? ¿Cree que alguna vez toda la humanidad tendrá una sola religión?... He pensado mucho en eso por lo que está escrito aquí en Revelación 5:13... ¿Qué se necesita para que podamos formar parte de ese cuadro?’ ● ‘Me alegro de haber hallado a alguien como usted que se interesa en las cosas espirituales. Hoy hay muchísimas personas que no son así. ¿Pudiera preguntarle qué piensa de la promesa bíblica de que Dios va a eliminar toda la maldad y hacer de esta Tierra un lugar donde solo vivan las personas que aman la justicia? ¿Verdad que eso sería muy deseable?’ ● ‘¿Se encuentra usted muy activo en los asuntos de su iglesia?... ¿Hay por lo general buena concurrencia para los servicios religiosos en su iglesia en estos días?... ¿Le parece que la mayoría de los miembros realmente estén mostrando un deseo sincero de aplicar la Palabra de Dios en su vida diaria? (O: ¿Le parece que todos los miembros piensan de la misma manera en cuanto a lo que pudiera resolver los problemas del mundo?) Lo que hemos descubierto nosotros es que la instrucción bíblica personal en el hogar ayuda.’ ● ‘Evidentemente usted está satisfecho con su religión. Pero la mayoría de la gente no está satisfecha con las condiciones del mundo. Quizás eso sea cierto de usted también; ¿lo es?... ¿En qué parará todo lo que vemos?’ 19 ● ‘¿Le gusta leer la Biblia?... ¿Halla tiempo para leerla con regularidad?’ ● ‘Gracias por decirme eso. Estoy seguro de que usted concuerda en que, sin importar de qué religión seamos, todos estamos muy interesados en la paz mundial (o: en maneras de proteger a nuestros hijos contra las malas influencias; o: en que en el vecindario en que vivamos las personas verdaderamente se amen unas a otras; o: en disfrutar de buenas relaciones con otras personas, y eso puede presentar un desafío cuando todo el mundo se siente bajo presión).’ ● ‘Me alegra saber que estoy hablando con una persona que se interesa en asuntos religiosos. Hoy día hay muchas personas que no toman en serio la religión. Algunas hasta creen que no hay Dios. Pero, según lo que a usted se le ha enseñado, ¿qué clase de persona cree usted que es Dios?... Note que la Biblia nos da su nombre personal (Éxo. 6:3; Sal. 83:18).’ ● ‘Cuando Jesús envió a sus discípulos a predicar, les dijo que fueran a todas partes de la Tierra, y por eso ellos hablarían con muchas personas cuya religión diferiría de la suya (Hech. 1:8). Pero él sabía que los que tenían hambre y sed de justicia escucharían. ¿Cuál es el mensaje particular que él dijo que se llevaría a la gente hoy? (Mat. 24:14.) ¿Qué significa ese Reino para nosotros?’ ‘EN ESTE HOGAR YA SOMOS CRISTIANOS’ ● ‘Me alegra saber eso. Entonces usted de seguro sabe que Jesús mismo hizo una obra como esta, al visitar a la gente en sus hogares, y dijo a sus discípulos que hicieran lo mismo. ¿Sabe cuál era el tema de la predicación de ellos?... De eso hemos venido a hablarle hoy (Luc. 8:1; Dan. 2:44).’ ● ‘Entonces estoy seguro de que aprecia lo serio de lo que Jesús dijo aquí en el Sermón del Monte. Él fue muy franco, pero también amoroso, cuando dijo... (Mat. 7:21-23). La pregunta que tenemos que hacernos, entonces, es: ¿Conozco bien la voluntad del Padre celestial? (Juan 17:3.)’ ‘ESTOY OCUPADO’ ● ‘Entonces seré muy breve. Lo visito para compartir con usted un solo pensamiento importante. (Declare en un par de oraciones la esencia de lo que se proponía considerar.)’ ● ‘Está bien. Lo visitaré en otra ocasión, cuando le sea más conveniente. Pero antes de irme quisiera leerle un solo texto bíblico que realmente nos da algo importante en qué pensar.’ ● ‘Comprendo. Como madre (o: como hombre que trabaja; o: estudiante) yo también tengo una vida ocupada. Por eso seré breve. Todos nos enfrentamos a una situación grave. La Bibliamuestra que estamos muy cerca del tiempo en que Dios destruirá al inicuo sistema de cosas actual. Pero habrá sobrevivientes. La cuestión es: ¿Qué tenemos que hacer, usted y yo, para estar entre los sobrevivientes? La Biblia contesta esa pregunta (Sof. 2:2, 3).’ 20 ● ‘Pues, fíjese, esa es exactamente la razón por la cual lo estoy visitando. Todos estamos ocupados... tan ocupados que a veces descuidamos cosas verdaderamente importantes de la vida, ¿verdad que así es?... Voy a ser muy breve, pero estoy seguro de que le interesará este texto bíblico... leeré solo uno (Luc. 17:26, 27). Ninguno de nosotros quiere hallarse en esa situación, de modo que tenemos que apartar tiempo de nuestras vidas tan ocupadas para considerar lo que la Biblia dice. (Haga la oferta de literatura.)’ ● ‘¿Sería más conveniente que volviéramos de aquí a media hora, después de haber visitado a algunos de sus vecinos?’ ● ‘Entonces no lo voy a detener. Quizás pueda visitarlo otro día. Pero antes de irme, quisiera darle la oportunidad de obtener esta oferta especial. (Despliegue la oferta del mes.) Esta publicación contiene un curso de estudio que lo familiarizará con la respuesta que la misma Biblia da a preguntas como (mencione solamente una o dos).’ ● ‘Siento haberlo visitado en un momento inoportuno. Como usted quizás sepa, soy testigo de Jehová. Quería compartir con usted un pensamiento importante de la Biblia. Pero ya que en este momento no puede escuchar, quizás pudiera dejarle los últimos números de nuestras revistas, que consideran (mencione el tema). Podrá leerlas cuando tenga tiempo. Las dejamos por una pequeña contribución de... ’ ● ‘No es difícil comprender eso. Parece que nunca tenemos tiempo para hacer todo lo que queremos. Pero ¿ha pensado alguna vez en lo diferente que pudiera ser la vida si uno pudiera vivir para siempre? Sé que eso quizás suene extraño. Pero quiero mostrarle tan solo un texto bíblico que explica cómo es posible (Juan 17:3). Por eso, lo que tenemos que hacer ahora es adquirir este conocimiento de Dios y de su Hijo. Por eso dejamos esta literatura.’ ‘¿POR QUÉ VISITAN TANTO A LA GENTE?’ ● ‘Porque creemos que estamos viviendo en los últimos días de que habla la Biblia. Nos parece importante que todos reflexionemos en el resultado final de las condiciones actuales. (Mencione uno o dos sucesos de la actualidad o algunas situaciones del momento.) La cuestión es: ¿Qué tenemos que hacer para sobrevivir al fin de este sistema de cosas?’ ● ‘Porque amamos a Dios y a nuestro prójimo. Eso es lo que todos deberíamos hacer, ¿verdad?’ ‘YA CONOZCO BIEN SU OBRA’ ● ‘Me alegra oír eso. ¿Tiene usted un pariente cercano o un amigo que sea Testigo?... Déjeme preguntarle esto: ¿Cree usted lo que nosotros enseñamos de la Biblia, o sea, que estamos viviendo en “los últimos días”, que pronto Dios va a destruir a toda la gente dada a la maldad, y que esta Tierra llegará a ser un paraíso en el cual la gente podrá vivir para siempre en salud perfecta entre vecinos que realmente se amen unos a otros?’ 21 ‘NO TENEMOS DINERO’ ● ‘No estamos haciendo colectas. Pero estamos ofreciendo un curso de estudio de la Biblia gratuito en los hogares. Uno de los temas que consideramos es (use el título de un capítulo de una de las publicaciones corrientes). ¿Me permite tomar unos minutos para enseñarle cómo se hace esto? No le costará nada.’ ● ‘Los tiempos son difíciles. Pero nosotros estamos interesados en la gente, no en su dinero. (Continúe con su consideración. Después de ofrecer literatura, dígales que sabe que han dicho que por el momento no tienen dinero. Si es apropiado, pudiera ofrecer trocarles la literatura por algún producto o decirles que gustosamente anotará el pedido que hagan y regresará en un tiempo conveniente.)’ CUANDO ALGUIEN DICE: ‘SOY BUDISTA’ ● No concluya que esta persona cree lo mismo que los demás budistas. Las enseñanzas budistas no son precisas, y la interpretación varía de una persona a otra. El budismo japonés es muy diferente del budismo del sudeste de Asia. Además, las personas difieren en cuanto a su punto de vista. Sin embargo, por lo general los siguientes puntos serán útiles: 1) El budismo no reconoce a un dios externo, un Creador personal. Pero muchos budistas adoran imágenes y reliquias de Buda. 2) Siddharta Gautama, a quien se dio el título de Buda, llegó a ser visto como el ideal religioso de sus seguidores, uno que había de ser imitado por ellos. Él exhortó a adquirir esclarecimiento mediante el estudio de la humanidad desde un punto de vista humano, y también a cortar las raíces del sufrimiento mediante el control de la mente para eliminar todo deseo terrestre. Enseñó que de esa manera uno pudiera alcanzar el estado de nirvana, y librarse de los renacimientos de la transmigración. 3) Los budistas adoran a sus antepasados, porque los consideran la fuente de su vida. Sugerencias para conversación: 1) Al hablar con budistas, dé énfasis a que usted no es parte de la cristiandad. 2) Los budistas respetan los “libros sagrados”, y por lo general respetan a la Biblia por esa razón. En vez de considerar detenidamente la filosofía budista, presente el mensaje positivo de la Biblia. Déjeles saber que la Biblia no es simple filosofía humana, sino la Palabra autoritativa del Creador de la humanidad, Jehová Dios. Pídales, cortésmente, que le permitan mostrarle un punto interesante en este libro sagrado, la Biblia. 3) Muchos budistas están profundamente interesados en la paz y en la vida familiar y desean vivir vidas morales. Por lo general acogen bien una consideración de cualquiera de estos asuntos. 4) Muestre que la Biblia señala a un gobierno celestial justo sobre la Tierra como la verdadera solución a los problemas que afronta la humanidad. Explica el futuro de la Tierra y la maravillosa perspectiva de vivir para siempre en un paraíso terrestre. 5) Pudiera señalar que la Biblia explica el origen de la vida, su significado, la condición de los muertos y la esperanza de la resurrección y la razón por la cual existe la iniquidad. Una presentación bondadosa de las verdades claras de la Palabra de Dios hallará una 22 respuesta de aprecio en el corazón de las personas mansas como ovejas. El folleto en inglés In Search of a Father se preparó especialmente para beneficio de budistas sinceros. CUANDO ALGUIEN DICE: ‘SOY HINDÚ’ ● Usted debe estar al tanto de que la filosofía hindú es muy compleja y no sigue la lógica normal. Puede serle útil tener presentes los siguientes puntos: 1) El hinduismo enseña que el dios Brahma tiene tres formas: Brahma el Creador, Visnú el Conservador, y Siva el Destructor. Pero los hindúes no piensan en un dios personal con existencia individual. 2) Los hindúes creen que todos los objetos naturales poseen un alma que jamás muere, que el alma experimenta un ciclo casi sin fin de reencarnaciones, que las formas en que renace son determinadas por las acciones (karma), que el librarse de esta “rueda sin fin” es posible solamente mediante la extinción de todo deseo físico, y que, si esto se logra, el alma se une al espíritu universal. 3) En general, los hindúes respetan las demás religiones. Los hindúes creen que todas las religiones, a pesar del hecho de que enseñan doctrinas en conflicto, conducen a la misma verdad. En vez de tratar de considerar las complejidades de la filosofía hindú, presente las verdades satisfacientes que se hallan en la Santa Biblia. Las provisiones amorosas de Jehová para la vida están disponibles a personas de toda clase, y las verdades claras de su Palabra llegarán al corazón de los que tienen hambre y sed de justicia. Solo la Biblia suministra una esperanza verdaderamente bien fundada en cuanto al futuro; solo la Biblia da respuestas verdaderamente satisfacientes a las cuestiones importantes a que se enfrenta toda la humanidad. Déles oportunidad de oír esas respuestas. Es interesante el hecho de que el himno hindú Rig-Veda,10. 121, se titula “Al Dios Desconocido”. En algunos casos pudiera ser apropiado referirse a esto de manera similar a como el apóstol Pablo hizo referencia al altar “A un Dios Desconocido” en Atenas (Hech. 17:22, 23). Un dato interesante es que el nombre del dios hindú Visnú, sin la digamma, es Ish-nu, que en caldeo significa “el hombre Noé”. Señale a lo que la Biblia dice acerca del significado del Diluvio global de los días de Noé. Las personas a quienes angustia la perspectiva de reencarnaciones sin fin tal vez reciban ayuda de la información que se da en la página 299, en la sección titulada “Reencarnación”. Los folletos en inglés The Path of Divine Truth Leading to Liberation y From Kurukshetra to Armageddon—And Your Survival contienen información provechosa para los hindúes sinceros. CUANDO ALGUIEN DICE: ‘SOY JUDÍO’ ● Primero, determine de qué manera se ve como judío el individuo con quien usted habla. Pocos son religiosos. Para muchos, ser judío es simplemente una designación étnica. 23 Aquí se dan algunos puntos que sería provechoso tener presentes: 1) Los judíos religiosos consideran que está prohibido pronunciar el nombre de Dios. 2) Para muchos judíos “la Biblia” es un libro cristiano, y si usted se refiere a “las Escrituras Hebreas”, “las Escrituras” o “la Tora”, ese problema no surge. 3) La tradición es una parte central de su fe, y muchos judíos religiosos la ven como de igual autoridad que las Escrituras. 4) Puede que asocien a Jesucristo con la persecución brutal que los judíos experimentaron a manos de la cristiandad en el nombre de Jesús. 5) Frecuentemente creen que Dios requiere que los judíos observen el sábado, una creencia que incluye el abstenerse de manejar dinero en tal día. Para establecer un terreno común, usted pudiera decir: 1) ‘Sin duda concordará en que, a pesar de nuestros antecedentes, muchas de las dificultades a que todos nos enfrentamos en el mundo de hoy son las mismas. ¿Cree usted que realmente habrá una solución para los grandes problemas a que se enfrenta esta generación? (Sal. 37:10, 11, 29; Sal. 146:3-5; Dan. 2:44)’. 2) ‘No somos parte de la cristiandad ni creemos en una Trinidad, sino que adoramos al Dios de Abrahán. Especialmente nos interesa el asunto de la verdad religiosa. Quisiera preguntarle cómo determina usted lo que es verdadero, especialmente en vista de que entre los judíos hay grandes diferencias en cuanto a creencia... (Deu. 4:2; Isa. 29:13, 14; Sal. 119:160)’. 3) ‘Estamos muy interesados en la promesa que Dios le hizo a Abrahán de que mediante la descendencia o simiente de él serán bendecidas personas de todas las naciones (Gén. 22:18)’. Si la persona expresa falta de fe en Dios, pregúntele si siempre se ha hallado en esa condición. Entonces quizás considere por qué Dios ha permitido la iniquidad y el sufrimiento. Las memorias de la persecución y la matanza de judíos por los nazis ha hecho que muchos judíos se preocupen por esto. Si usted considera la importancia de usar el nombre de Dios, averigüe primero lo que piensa de esto la persona con quien habla. Señale que Éxodo 20:7 prohíbe el uso del nombre de Dios de manera indigna, pero no prohíbe usarlo con respeto. Entonces razone sobre textos como Éxodo 3:15 (o Salmo 135:13); 1 Reyes 8:41- 43; Isaías 12:4; Jeremías 10:25; Malaquías 3:16. Cuando considere el asunto del Mesías: 1) Primero hable acerca de las bendiciones futuras bajo su gobernación, en vez de hablar sobre quién es él. 2) Entonces razone sobre textos que señalan a un Mesías personal (Gén. 22:17, 18; Zac. 9:9, 10; Dan. 7:13, 14). 3) Posiblemente tenga que considerar las dos venidas del Mesías. (Contraste Daniel 7:13, 14 con Daniel 9:24-26.) 4) Al referirse a Jesús, hágalo en un contexto que dé énfasis a la naturaleza progresiva del propósito de Dios. Mencione que, cuando Jesús enseñó, se había acercado el tiempo en que Dios permitió que el segundo templo fuera destruido, para nunca ser reconstruido. Pero Jesús dio énfasis al cumplimiento de la Ley y de los Profetas y al glorioso futuro a que éstos dirigirían a las personas de fe. CUANDO ALGUIEN DICE: ‘SOY MUSULMÁN’ ● Unos cuantos puntos que se deben tener presentes son estos: 1) El Corán es su principal “libro sagrado”. Algunos concuerdan en que la Biblia es la Palabra de Dios, pero creen que 24 ha sido reemplazada por el Corán. 2) Creen que solo hay un Dios verdadero. 3) Dicen que Jesús era uno de los profetas, como lo fue Mahoma, y que Mahoma (570-632 E.C.) fue el Consolador que predijo Jesús. Creen que Mahoma fue el último y más importante profeta. 4) Creen firmemente que Dios no tiene ningún hijo. A veces se puede establecer un terreno común de las siguientes maneras: 1) Se pudiera decir: ‘He venido a considerar con usted la Palabra de Dios. Ella habla acerca de los problemas de la vida que personas como usted y yo experimentamos, y nos muestra cuál es la verdadera solución’. Entonces considere el Reino. 2) Pudiera decir: ‘Yo no creo en la Trinidad de la cristiandad. Adoro al único Dios verdadero, el Creador del cielo y la Tierra’. 3) ‘¿Estoy en lo correcto cuando digo que usted cree que Jesús (o Moisés) era un profeta?... ¿Era un profeta verdadero?... Entonces, lo que él dijo venía de Dios, y si otras enseñanzas no concuerdan con eso, tienen que ser de otra fuente, ¿no es verdad?’ Entonces use declaraciones de Jesús (o Moisés) como base para seguir su conversación. Si las personas con quienes usted habla hacen vigorosas afirmaciones acerca de sus creencias, pudiera ser provechoso pedirles, con prudencia, que le muestren el punto en el Corán, sura (capítulo) y versículo. (Espere mientras lo buscan.) Algunos, cuando no pueden hallarlo, muestran mejor disposición para escuchar a lo que usted les muestra en la Biblia. Temas que pudieran considerarse: 1) Después de colocar la base, como se indica arriba, usted pudiera señalar lo que Dios le dijo a Moisés acerca de su nombre personal (Éxo. 3:15; Deu. 6:4, 5). 2) La materia que se presenta en este libro en las secciones tituladas “Destino (Hado)” y “Sufrimiento” se puede usar para ayudar a algunos a ver que Dios no es responsable de la injusticia y el sufrimiento que experimentan, y que el remedio duradero vendrá mediante el Reino de Dios. 3) Si se le pregunta qué piensa acerca del Consolador, puede señalar lo que Jesús dijo acerca de él, y mostrar que no es una persona, y que recordaría a los discípulos de Jesús todas las cosas que él les había enseñado, más bien que introducir una nueva religión (Juan 14:26, VV, NM; Hech. 1:8). 4) Si se presenta la objeción de que Dios no puede tener un Hijo, usted pudiera esforzarse por razonar sobre ese asunto. El que Dios tenga un Hijo no significa que tuviera relaciones sexuales con una esposa. Pero Dios es el Creador. Puesto que él da vida a los que crea, ¿no se pudiera referir a sí mismo como el Padre de ellos? Él llama a su misma primera creación su Hijo. Llama a los ángeles hijos de Dios, se refiere a Adán como hijo suyo. ¿Por qué? Porque les dio vida. ¿Cómo concibió María a Jesús? No por relaciones sexuales con Dios, sino, como la Biblia dice, fue mediante espíritu santo, la misma fuerza activa que Dios usó en la creación. (Mat. 3:17; 16:16, 17; Luc. 1:35.) El folleto El tiempo para la verdadera sumisión a Dios puede realmente ayudar a los musulmanes sinceros a entender el propósito de Dios. Volver TABLA MATERIAS 25 Aborto Definición: El aborto es la expulsión de un embrión o feto que normalmente no puede vivir fuera de la matriz. El aborto espontáneo o malparto puede ser causado por la imperfección humana o por un accidente. El aborto provocado a propósito simplemente para evitar el nacimiento de un hijo no deseado es quitar la vida a un ser humano intencionalmente. ¿Qué efecto debería tener en nuestro parecer sobre este asunto el saber cuál es la Fuente de la vida humana? Hech. 17:28: “Por él [Dios] tenemos vida y nos movemos y existimos.”Sal. 36:9: “Contigo [Jehová Dios] está la fuente de la vida.” Rom. 14:12: “Cada uno de nosotros rendirá cuenta de sí mismo a Dios.” ¿Considera Jehová que la vida de un infante es preciosa hasta durante las etapas muy tempranas del desarrollo, una vez que ha tenido lugar la concepción? Sal. 139:13-16: “[Tú, Jehová,] me tuviste cubierto en forma protectora en el vientre de mi madre. [...] Tus ojos vieron hasta mi embrión, y en tu libro todas sus partes estaban escritas.” ¿Ha declarado Dios alguna vez que se pediría cuentas a la persona que causara daño a una criatura aún no nacida? Éxo. 21:22, 23: “En caso de que haya hombres luchando el uno con el otro y realmente lastimen a una mujer encinta y efectivamente salgan sus hijos pero no ocurra un accidente fatal, sin falta ha de imponérsele el pago de daños conforme a lo que le imponga el dueño de la mujer; y tiene que darlo por medio de los jueces. Pero si ocurre un accidente mortal, entonces tienes que dar alma por alma.” (En algunas traducciones se da a entender que en esta ley dada a Israel el asunto crítico era lo que sucedía a la madre, no al feto. Sin embargo, el texto hebreo original se refiere a un accidente que ocasionara la muerte de cualquiera de las dos personas, la madre o la criatura.) 26 ¿Cuán grave es quitar la vida a un ser humano intencionalmente por una razón que Dios no autoriza? Gén. 9:6: “Cualquiera que derrame la sangre del hombre, por el hombre será derramada su propia sangre, porque a la imagen de Dios hizo él al hombre.” 1 Juan 3:15: “Ningún homicida tiene vida eterna permaneciente en él.” Éxo. 20:13: “No debes asesinar.” ¿Es justificable el aborto si un médico opina que el permitir que el embarazo continúe hasta el pleno desarrollo de la criatura perjudicaría la salud de la madre? A veces las opiniones médicas están equivocadas. ¿Sería correcto matar a otro ser humano porque éste pudiera perjudicar a su semejante? Si al tiempo del parto hay que escoger entre la vida de la madre y la de la criatura, a las personas implicadas les toca escoger. No obstante, en muchos países los adelantos en los procedimientos médicos han resultado en que esta situación sea muy rara. Si alguien dice... ‘Pero yo tengo derecho a decidir sobre asuntos que afectan mi propio cuerpo.’ Usted pudiera contestar: ‘Puedo comprender cómo se siente. Hoy día es muy frecuente que otros pisoteen nuestros derechos; a muchos sencillamente no les importa lo que suceda a otras personas. Pero la Biblia proporciona pautas que pueden protegernos. Sin embargo, para recibir los beneficios de estas, tenemos que aceptar también las responsabilidades’. Entonces pudiera añadir: 1) ‘Muchas madres han sido abandonadas por los hombres que engendraron a sus hijos. Pero en un hogar donde tanto el esposo como la esposa viven según las normas bíblicas el esposo realmente ama a su esposa y a sus hijos y, con espíritu leal, permanece con ellos y los mantiene (1 Tim. 5:8; Efe. 5:28-31)’. 2) ‘Para que recibamos personalmente esa clase de amor y respeto, también tenemos que aplicar las normas bíblicas en lo que tiene que ver con nuestra actitud para con los miembros de nuestra familia. De acuerdo con la Biblia, ¿cómo deberíamos considerar a los hijos que engendramos? (Sal. 127:3; contrástese con Isaías 49:15)’. Volver TABLA MATERIAS 27 Adán y Eva Definición: Adán fue la primera criatura humana. El término hebreo ’a·dham′ se traduce también correctamente “hombre”, “hombre terrestre” y “humanidad”. Eva, la primera mujer, era la esposa de Adán. ¿Fueron Adán y Eva simplemente personas alegóricas (ficticias)? ¿Es irrazonable creer que todos nosotros hayamos descendido de los mismos padres originales? “La ciencia corrobora ahora lo que las grandes religiones han estado predicando desde hace mucho tiempo: Los seres humanos de todas las razas [...] han descendido del mismo primer hombre.” (Heredity in Humans [La herencia en los humanos], Filadelfia y Nueva York, 1972, Amram Scheinfeld, pág. 238.) “El relato bíblico acerca de Adán y Eva, padre y madre de toda la raza humana, contó hace siglos la misma verdad que la ciencia ha mostrado hoy día: que todos los pueblos de la Tierra son una sola familia y tienen un origen común.” (The Races of Mankind, [Las razas de la humanidad], Nueva York, 1978, Ruth Benedict y Gene Weltfish, pág. 3.) Hech. 17:26: “[Dios] hizo de un solo hombre toda nación de hombres, para morar sobre la entera superficie de la tierra.” ¿Presenta la Biblia a Adán sencillamente como un personaje alegórico que represente a toda la humanidad en sus comienzos? Jud. 14: “Profetizó [...] Enoc, el séptimo en línea desde Adán.” (Enoc no fue el séptimo en línea contando desde toda la humanidad en sus comienzos.) Luc. 3:23-38: “Jesús mismo, cuando comenzó su obra, era como de treinta años, siendo [...] hijo de David [...] hijo de Abrahán [...] hijo de Adán.” (David y Abrahán son personajes históricos bien conocidos. Por lo tanto, ¿no es razonable concluir que Adán haya sido una persona de la vida real?) Gén. 5:3: “Siguió viviendo Adán ciento treinta años. Entonces llegó a ser padre de un hijo a su semejanza, a su imagen, y lo llamó por nombre Set.” (Set ciertamente no fue procreado por todo hombre de los comienzos, ni tampoco todo hombre de los comienzos procreó hijos a los 130 años de edad.) 28 ¿Hace que el relato sea alegórico el hecho de que en él se declare que una serpiente habló a Eva? Gén. 3:1-4: “Ahora bien, la serpiente resultó ser la más cautelosa de todas las bestias salvajes del campo que Jehová Dios había hecho. De modo que empezó a decirle a la mujer: ‘¿Es realmente el caso que Dios dijo que ustedes no deben comer de todo árbol del jardín?’ Ante esto, la mujer le dijo a la serpiente: ‘[...] ha dicho Dios: “No deben comer de él, no, no deben tocarlo para que no mueran.”’ Ante esto, la serpiente le dijo a la mujer: ‘Positivamente no morirán.’” Juan 8:44: “[Jesús dijo:] El Diablo [...] es mentiroso y el padre de la mentira.” (De modo que fue del Diablo de quien se originó la primera mentira, que se dijo en Edén. Él usó a la serpiente como portavoz visible. El relato de Génesis no está empleando criaturas ficticias para enseñar una lección. Véase también Revelación 12:9.) Ilustración: No es raro que un ventrílocuo haga que parezca que la voz que él emite procede de otra fuente. Compárese con Números 22:26-31, donde dice que Jehová hizo que el asna de Balaam hablara. Si el “primer hombre Adán” sencillamente era un personaje alegórico, ¿qué hay en cuanto al “último Adán”, Jesucristo? 1 Cor. 15:45, 47: “Así también está escrito: ‘El primer hombre Adán vino a ser alma viviente.’ El último Adán vino a ser un espíritu dador de vida. El primer hombre procede de la tierra y es hecho de polvo; el segundo hombre procede del cielo.” (Así que el negar que Adán fuera una persona de la vida real que hubiera pecado contra Dios implica duda en cuanto a la identidad de Jesucristo. Tal negación lleva a que se rechace la razón por la cual fue necesario que Jesús diera su vida a favor de la humanidad. Tal rechazamiento significa que se repudia la fe cristiana.) ¿Cómo consideraba Jesús mismo el relato de Génesis? Mat. 19:4, 5: “[Jesús] dijo: ‘¿No leyeron [en Génesis 1:27; 2:24] que el que los creó [a Adán y Eva] desde el principio los hizo macho y hembra y dijo: “Por esto el hombre dejará a su padre y a su madre y se adherirá a su esposa, y los dos serán una sola carne”?’” (Puesto que Jesús creía que el relato de Génesis se basaba en hechos, ¿no deberíamos creer lo que dice nosotros también?) 29 Si alguien dice... ‘Era la voluntad de Dios, Su plan, que Adán pecara.’ Usted pudiera contestar: ‘Muchas personas han dicho eso. Pero si yo hiciera algo que usted quisiera que yo efectuara, ¿me condenaría usted por ello?... Entonces, si la voluntad de Dios hubierasido que Adán pecara, ¿por qué fue echado de Edén como pecador? (Gén. 3:17-19, 23, 24)’. O contestar: ‘Ese es un punto interesante, y la respuesta tiene mucho que ver con la clase de persona que Dios es. ¿Sería justo y amoroso condenar a una persona porque hubiera hecho algo que uno mismo hubiera planeado que hiciera?’. Entonces pudiera añadir: 1) ‘Jehová es un Dios de amor (1 Juan 4:8). Todos sus caminos son justos (Sal. 37:28; Deu. 32:4). No era la voluntad de Dios que Adán pecara; él le advirtió que no lo hiciera (Gén. 2:17)’. 2) ‘Dios sí dio a Adán, como ha hecho en nuestro caso, la libertad de escoger lo que haría. La perfección no excluía el uso del libre albedrío para desobedecer. Adán escogió rebelarse en contra de Dios, a pesar de la advertencia de que aquello le acarrearía la muerte’. (Véanse también las páginas 107, 108.) Volver TABLA MATERIAS Adoración de antepasados Definición: La práctica de honrar y venerar a los antepasados muertos (mediante ceremonias o prácticas semejantes), basada en la creencia de que estos están conscientes en una región invisible y que pueden ayudar o hacer daño a los vivientes, y que por consiguiente se les tiene que apaciguar. No es una enseñanza bíblica. ¿Saben los antepasados muertos lo que hacen las personas vivas, y pueden estos antepasados ayudar a los vivientes? Ecl. 9:5: “Los vivos están conscientes de que morirán; pero en cuanto a los muertos, ellos no están conscientes de nada en absoluto.” 30 Job 14:10, 21: “Un hombre terrestre expira, ¿y dónde está? Sus hijos reciben honra, pero él no lo sabe.” Sal. 49:10, 17-19: “Aun los sabios mueren, juntos el estúpido y el irrazonable perecen, y tienen que dejar a otros sus medios de mantenimiento [...] Al morir no puede llevarse absolutamente nada; su gloria no descenderá junto con él mismo. [...] Su alma finalmente llega solo hasta la generación de sus antepasados. Nunca más verán la luz.” ¿No es cierto que el alimento que se coloca en un altar o en un sepulcro queda sin ser tocado? ¿No indica eso que los muertos no pueden beneficiarse de él? Véase también, entre las secciones principales de este manual, la titulada “Espiritismo”. ¿Hay razón para temer que nuestros antepasados muertos nos causen daño? Ecl. 9:5, 6: “En cuanto a los muertos, [...] su amor y su odio y sus celos ya han perecido, y no tienen ya más porción hasta tiempo indefinido en cosa alguna que tenga que hacerse bajo el sol.” ¿Tiene la persona una parte espiritual que sobreviva cuando muere el cuerpo? Eze. 18:4: “¡Miren! Todas las almas... a mí me pertenecen. Como el alma del padre así igualmente el alma del hijo... a mí me pertenecen. El alma que esté pecando... ella misma morirá.” (También el versículo 20.) Sal. 146:3, 4: “No cifren su confianza en nobles, ni en el hijo del hombre terrestre [...] Sale su espíritu, él vuelve a su suelo; en ese día de veras perecen sus pensamientos.” Los científicos y los cirujanos no han hallado prueba de que alguna parte consciente y viviente de los humanos sobreviva a la muerte del cuerpo. Véanse también las páginas 247-249, en la sección “Muerte”. ¿Preferiría usted que sus hijos y nietos le mostraran respeto y amor mientras estuviera vivo, o que ejecutaran ciertos ritos en su tumba después que muriera? Efe. 6:2, 3: “‘Honra a tu padre y a tu madre’; que es el primer mandato con promesa: ‘Para que te vaya bien y dures largo tiempo sobre la tierra.’” (Los hijos que han sido educados en los principios bíblicos dan dicha honra, que regocija el corazón de los padres, cuando estos están vivos.) Pro. 23:22: “Escucha a tu padre que causó tu nacimiento, y no desprecies a tu madre simplemente porque ha envejecido.” 31 1 Tim. 5:4: “Si alguna viuda tiene hijos o nietos, que éstos aprendan primero a practicar devoción piadosa en su propia casa y a seguir pagando la debida recompensa a sus padres y abuelos, porque esto es acepto a la vista de Dios.” Cuando los mediums espiritistas afirman que pronuncian mensajes procedentes de los muertos, ¿de dónde provienen en realidad estos mensajes? Isa. 8:19: “En caso de que les digan a ustedes: ‘Recurran a los mediums espiritistas o a los que tienen espíritu de predicción que están chirriando y profiriendo expresiones en tonos bajos,’ ¿no es a su Dios a quien debe recurrir cualquier pueblo? ¿Debe recurrirse a personas muertas en pro de personas vivas?” (¿Nos advertiría Dios que no participáramos en dicha práctica si esta verdaderamente nos pusiera en contacto con nuestros amados?) Hech. 16:16: “Yendo nosotros al lugar de oración, nos encontró cierta sirvienta que tenía un espíritu, un demonio de adivinación. Proporcionaba ella mucha ganancia a sus amos practicando el arte de la predicción.” Véanse también las páginas 131-133, en la sección “Espiritismo”. ¿A quién debemos dirigir nuestra adoración? Luc. 4:8: “Jesús le dijo: ‘Está escrito: “Es a Jehová tu Dios que tienes que adorar, y es a él solo que tienes que rendir servicio sagrado.”’” Juan 4:23, 24: “La hora viene, y ahora es, en que los verdaderos adoradores adorarán al Padre con espíritu y con verdad, porque, en realidad, el Padre busca a los de esa clase para que lo adoren. Dios es un Espíritu, y los que lo adoran tienen que adorarlo con espíritu y con verdad.” ¿Qué esperanza hay de que los miembros de la familia, incluso los que han muerto, lleguen a estar unidos de nuevo en el futuro? Juan 5:28, 29: “No se maravillen de esto, porque viene la hora en que todos los que están en las tumbas conmemorativas oirán su voz y saldrán, los que hicieron cosas buenas a una resurrección de vida, los que practicaron cosas viles a una resurrección de juicio.” Volver TABLA MATERIAS 32 Alma Definición: En la Biblia, el vocablo “alma” se da como traducción de la palabra hebrea ne′phesh y de la palabra griega psy·khe′. Por el uso que se da al vocablo en la Biblia queda claro que el alma es la persona o el animal mismos a que se hace referencia con el término, o la vida de que disfruta la persona o el animal. Sin embargo, para muchos, “alma” es la parte inmaterial o espiritual de un ser humano que sobrevive a la muerte del cuerpo físico. Otros entienden que es el principio vital. Pero estos últimos puntos de vista no son enseñanzas bíblicas. ¿Qué dice la Biblia que nos ayuda a entender lo que es el alma? Gén. 2:7: “Procedió Jehová Dios a formar al hombre del polvo del suelo y a soplar en sus narices el aliento de vida, y el hombre vino a ser alma viviente.” (Nótese que no dice que al hombre se le dio un alma, sino que llegó a ser un alma, una persona viviente.) (La parte de la palabra hebrea que aquí se vierte “alma” es ne′phesh. VM, CI y TA concuerdan con esa manera de traducirla. VV [1977], BJ, NBE dicen “ser”. NE dice “criatura”. Kx dice “persona”.) 1 Cor. 15:45: “Así también está escrito: ‘El primer hombre Adán vino a ser alma viviente.’ El último Adán vino a ser un espíritu dador de vida.” (De modo que las Escrituras Griegas Cristianas concuerdan con las Escrituras Hebreas en cuanto a lo que el alma es.) (La palabra griega que aquí se traduce “alma” es el acusativo de psy·khe′. VV [1977], VM, Str, BJ, NC y FF también dicen “alma”. LT, NBE y NBL dicen “ser”.) 1 Ped. 3:20: “En los días de Noé [...] unas pocas personas, es decir, ocho almas, fueron llevadas a salvo a través del agua.” (La palabra griega que aquí se traduce “almas” es psy·khai′, que es la forma plural de psy·khe′. VM y BC también la traducen “almas”. VV [1977], NBE, FS y BJ dicen “personas”.) Gén. 9:5: “Además de eso, la sangre de sus almas [o: “vidas”; hebreo: ne′phesh], la de ustedes, la reclamaré.” (Aquí se dice que el alma tiene sangre.) Jos. 11:11: “Se pusieron a herir a filo de espada a todas las almas [hebreo: ne′phesh] que había en ella.” (Aquí se muestra que el alma es algo que se podía tocar con la espada, de modo que esas almas no podríanhaber sido espíritus.) 33 ¿En qué parte de la Biblia dice que los animales son almas? Gén. 1:20, 21, 24, 25: “Pasó Dios a decir: ‘Enjambren las aguas un enjambre de almas vivientes* [...]’ Y procedió Dios a crear los grandes monstruos marinos y toda alma viviente que se mueve, los cuales las aguas enjambraron según sus géneros, y toda criatura volátil alada según su género. [...] Y pasó Dios a decir: ‘Produzca la tierra almas vivientes según sus géneros [...]’ Y procedió Dios a hacer la bestia salvaje de la tierra según su género y el animal doméstico según su género y todo animal moviente del suelo según su género.” (*En hebreo la palabra que se usa aquí es ne′phesh. VM dice “alma”. Algunas traducciones la vierten “criatura[s]”.) Lev. 24:17, 18: “En caso de que un hombre golpee mortalmente a cualquier alma [hebreo: ne′phesh] de la humanidad, debe ser muerto sin falta y el que golpee mortalmente el alma [hebreo: ne′phesh] de un animal doméstico debe hacer compensación por ella, alma por alma.” (Nótese que la misma palabra hebrea para alma se aplica tanto a la humanidad como a los animales.) Rev. 16:3: “Se convirtió en sangre como de muerto, y toda alma* viviente murió, sí, las cosas que había en el mar.” (Así que las Escrituras Griegas Cristianas también indican que los animales son almas.) (*En griego, la palabra que se usa aquí es psy·khe′. VV [1934], VM y BJ la traducen “alma”. Algunos traductores utilizan el término “criatura” o “cosa”.) ¿Reconocen otros escriturarios que no son testigos de Jehová que esto es lo que la Biblia dice que es el alma? “No hay dicotomía [división] de cuerpo y alma en el A[ntiguo] T[estamento]. El israelita veía las cosas concretamente, en su totalidad, y por eso consideraba a los hombres como personas y no como compuestos. El término nepeš [ne′phesh], aunque traducido mediante nuestra palabra alma, nunca significa alma a diferencia del cuerpo o de la persona particular. [...] El término [psy·khe′] es la palabra del N[uevo] T[estamento] que corresponde a nepeš. Puede significar el principio vital, la vida misma, o el ser viviente.” (New Catholic Encyclopedia, 1967, tomo XIII, págs. 449, 450.) 34 “Moisés usó el término hebreo para ‘alma’ (nefesh, lo que respira) [...], que significa un ‘ser animado’ y es aplicable igualmente a seres no humanos. [...] El uso que se dio en el Nuevo Testamento a psychē (‘alma’) fue comparable al de nefesh.” (The New Encyclopædia Britannica, 1976, Macropædia, tomo 15, pág. 152.) “La creencia de que el alma continúa su existencia después de la disolución del cuerpo es un asunto de teorizar filosófico o teológico, más bien que de simple fe, y por ende no se enseña expresamente en ninguna parte de la Santa Escritura.” (The Jewish Encyclopedia, 1910, tomo VI, pág. 564.) ¿Puede morir el alma humana? Eze. 18:4: “¡Miren! Todas las almas... a mí me pertenecen. Como el alma del padre así igualmente el alma del hijo... a mí me pertenecen. El alma* que esté pecando... ella misma morirá.” (*En hebreo dice “la ne′phesh”. VV [1977], VM, TA, NC, NBL, Str y BC vierten esto “el alma”. Algunas traducciones dicen “la vida”, “el hombre” o “la persona”.) Mat. 10:28: “No se hagan temerosos de los que matan el cuerpo mas no pueden matar el alma [o “la vida”]; sino, más bien, teman al que puede destruir tanto el alma* como el cuerpo en el Gehena.” (*En griego se usa el acusativo de psy·khe′. Todas estas versiones: VV [1977], VM, FS, BJ, NBL, Str, BD, TA y BC, lo traducen “alma”.) Hech. 3:23: “En verdad, cualquier alma [griego: psy·khe′] que no escuche a ese Profeta será completamente destruida de entre el pueblo.” ¿Es posible que las almas humanas (las personas) vivan para siempre? Véanse las páginas 429-433, en la sección amplia “Vida”. ¿Es el alma lo mismo que el espíritu? Ecl. 12:7: “Entonces el polvo vuelve a la tierra justamente como sucedía que era y el espíritu [o “la fuerza de vida”; hebreo: ru′ach] mismo vuelve al Dios verdadero que lo dio.” (Nótese que la palabra hebrea para espíritu es ru′ach, mientras que la palabra que se traduce alma es ne′phesh. El texto no quiere decir que en la muerte el espíritu viaje hasta la presencia personal de Dios; más bien, cualquier perspectiva de nueva vida para la persona depende de Dios. En un uso similar podemos decir que si el comprador de una propiedad no hace los pagos prescritos la propiedad “vuelve” a su dueño.) (VV [1977], VM, VP, NBE y Str, todas vierten aquí ru′ach “espíritu”. EH [1976] dice “hálito vital”.) 35 Ecl. 3:19: “Hay un suceso resultante con respecto a los hijos de la humanidad y un suceso resultante con respecto a la bestia, y ellos tienen el mismo suceso resultante. Como muere el uno, así muere la otra; y todos ellos tienen un solo espíritu [hebreo: ru′ach].” (Así se muestra que tanto la humanidad como las bestias tienen el mismo ru′ach, o espíritu. Para una explicación de los versículos 20, 21, véase la página 139.) Heb. 4:12: “La palabra de Dios es viva y ejerce poder y es más aguda que toda espada de dos filos y penetra hasta dividir alma [griego: psy·khes′; “vida”, NE] y espíritu [griego: pneu′ma·tos], y conyunturas y su tuétano, y puede discernir pensamientos e intenciones del corazón.” (Obsérvese que la palabra griega para “espíritu” difiere de la palabra griega para “alma”.) ¿Continúa la vida consciente de la persona después que el espíritu abandona el cuerpo? Sal. 146:4: “Sale su espíritu [hebreo: ru′ach], él vuelve a su suelo; en ese día de veras perecen sus pensamientos.” (NC, FS, BR y TA [145:4] vierten aquí “espíritu” la palabra ru′ach. Algunas traducciones dicen “aliento”.) (Véase también Salmo 104:29.) ¿Qué origen tiene la creencia de la cristiandad de que existe un alma inmaterial e inmortal? “El concepto cristiano de un alma espiritual creada por Dios e infundida en el cuerpo al tiempo de la concepción para hacer al hombre un conjunto viviente es el fruto de un largo desarrollo en la filosofía cristiana. Solo con Orígenes [murió c. 254 E.C.] en Oriente y San Agustín [murió en 430 E.C.] en Occidente quedó establecida el alma como sustancia espiritual y se formó un concepto filosófico sobre su naturaleza. [...] Su doctrina [la de Agustín] [...] debió mucho (incluso algunos defectos) al neoplatonismo.” (New Catholic Encyclopedia, 1967, tomo XIII, págs. 452, 454.) “El concepto de la inmortalidad es un producto del pensamiento griego, mientras que la esperanza de una resurrección pertenece al pensamiento judío. [...] Después de las conquistas de Alejandro, el judaísmo fue absorbiendo gradualmente conceptos griegos.” (Dictionnarie Encyclopédique de la Bible, Valence, Francia, 1935, edición preparada por Alexandre Westphal, tomo 2, pág. 557.) 36 “La inmortalidad del alma es una idea griega formada en cultos misteriosos antiguos y elaborada por el filósofo Platón.” (Revista Presbyterian Life, 1 de mayo de 1970, pág. 35.) “¿Creemos que haya tal cosa como la muerte? [...] ¿No es la separación del alma y el cuerpo? Y el estar muerto es la consumación de esto; cuando el alma existe en sí, y es liberada del cuerpo y el cuerpo es liberado del alma, ¿qué es esto sino la muerte? [...] ¿Y admite el alma la muerte? No. Entonces, ¿es inmortal el alma? Sí.” (“Phaedo” (Fedón) de Platón, secciones 64, 105, según se publicó en Great Books of the Western World [Libros importantes del mundo Occidental], 1952, edición preparada por R. M. Hutchins, tomo 7, págs. 223, 245, 246.) “El problema de la inmortalidad —como hemos visto— ocupó la atención seria de los teólogos babilonios. [...] Ni el pueblo ni los líderes del pensar religioso se encararon jamás a la posibilidad de la aniquilación total de lo que en un tiempo había recibido existencia. La muerte era un pasaje a otra clase de vida.” (The Religion of Babylonia and Assyria [La religión de Babilonia y Asiria], Boston, 1898, M. Jastrow,
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