Gli ultimi anni della sua vita Cristoforo Colombo li passò facendo causa alla corona spagnola. Prima di salpare verso l’America, infatti, con i re cattolici aveva firmato un “contrattino” — le famose “Capitolazioni di Santa Fe” — nel quale c’era scritto che poteva tenersi il 10 per cento delle ricchezze scoperte.
I sovrani non mantennero gli impegni e ne nacque una lunga controversia legale, che i suoi eredi porteranno avanti per un paio di secoli. L’esploratore era anche afflitto da una misteriosa malattia, forse artrite reattiva. Morì a Valladolid — dove si era recato apposta per chiedere i soldi a re Ferdinando — il 20 maggio 1506. Amelia Earhart voleva essere la prima aviatrice a completare da sola la stessa traversata di Colombo, ma in senso inverso (e volando). Decollò da Terranova il 20 maggio 1932, cinque anni dopo l’impresa di Lindbergh. Avrebbe voluto arrivare pure lei a Parigi, ma causa maltempo atterrò in Irlanda. Comunque c’era riuscita: la prima donna a sorvolare l’Atlantico in solitaria. (di Luigi Gaetani)
Nati del giorno
Honoré de Balzac, 20 maggio 1799, scrittore, drammaturgo e critico letterario francese
John Stuart Mill, 20 maggio 1806, filosofo ed economista britannico
Lev Tolstoj, 20 maggio 1869, scrittore russo
James Stewart, 20 maggio 1908, attore statunitense
Al Bano, 20 maggio 1943, cantautore, personaggio televisivo e attore
Joe Cocker, 20 maggio 1944, cantante e musicista britannico
Cher, 20 maggio 1946, cantautrice, attrice e produttrice discografica statunitense
Erri De Luca, 20 maggio 1950, scrittore, giornalista e poeta
Diego Abatantuono, 20 maggio 1955, attore, sceneggiatore e comico
Monica Maggioni, 20 maggio 1964, giornalista e conduttrice televisiva
Gabriele Muccino, 20 maggio 1967, regista e sceneggiatore
Morti del giorno
Cristoforo Colombo, 20 maggio 1506, navigatore ed esploratore
Clara Schumann, 20 maggio 1896, pianista e compositrice tedesca
Renato Carosone, 20 maggio 2001, cantautore, pianista e direttore d’orchestra Paul Ricoeur, 20 maggio 2005, filosofo francese
Niki Lauda, 20 maggio 2019, pilota automobilistico, imprenditore e dirigente sportivo
Santo del giorno
San Bernardino da Siena, francescano e predicatore. Nacque a Massa Marittima l’8 settembre 1380 nella nobile famiglia degli Albizzeschi. Dopo essersi avvicinato alla fede cristiana, iniziò una vasta attività come predicatore in giro per l’Italia settentrionale. Le sue prediche riscossero grande successo, tanto da far diventare conosciuto ai più il Cristogramma JHS.