HAT Im Allgemeinen schlafen die Filmfestspiele von Cannes derzeit noch. Doch an diesem Donnerstag, dem 16. Mai, morgens um 7 Uhr morgens elektrisierte Ein ungewöhnlicher Aufruhr die Gegend um den Fährhafen. Mit ihrer Akkreditierung „bewaffnet“ warten 150 Journalisten im Gänsemarsch, drei Busse erwarten sie. Sie wurden von der Firma Le Pacte gechartert, die den neuen Film von Francis Ford Coppola, „Megalopolis“, in Frankreich vertreiben wird.
Der Filmemacher wollte, dass die Pressevorführung nicht wie üblich im Palais des Festivals stattfindet, sondern in einem Kino am Rande der Stadt, ausgestattet mit gigantischen IMax-Leinwänden. Daher der heutige Ausflug. Ein außergewöhnliches Gerät, wie ein Werk, das unabhängig von seinem zukünftigen Kinoerfolg (1) bereits in der Geschichte des Kinos herausragt.
Der berühmte Francis Ford Coppola, 85 Jahre alt, doppelte Goldene Palme 1974 und 1979 (für „Secret Conversation“ und „Apocalypse Now“), hatte seit „Twixt“ vor dreizehn Jahren keinen Spielfilm mehr gedreht. Für ihn ist „Megalopolis“ das Abenteuer seines Lebens. Er spricht seit vierzig Jahren über dieses Projekt. „Es ist mein ehrgeizigster Film, noch mehr als ‚Apocalypse Now‘“, gestand er 2019 beim Lumière-Festival in Lyon. Der unerschrockene Regisseur von „Der Pate“ hat mehr denn je große Träume. Er verschlang einen Teil seines Privatvermögens, um das Budget zu decken, das auf 120 Millionen Dollar geschätzt wurde.
Ende einer Welt
Es gibt daher eine romantische Dimension in der Entstehung von „Megalopolis“. Umso ungeduldiger waren die vielen Bewunderer des Meisters von New Hollywood an diesem Donnerstag, diesen als „testamentarisch“ angekündigten zwei- und achtzehnstündigen Film zu entdecken. Und von einem homerischen Ehrgeiz in seiner Geschichte, denn er beschreibt nicht mehr und nicht weniger als das Ende einer Welt und die mögliche Ankunft einer anderen in einer Stadt im völligen Verfall, wie Gotham City in „Batman“.
Die Geschichte dreht sich um die Konfrontation zwischen einem Architekten, der seinen Idealen verpflichtet ist, César Catilina (Adam Driver), und dem zynischen Bürgermeister Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito). Zwischen den beiden Männern steht Julia (Nathalie Emmanuel), die in César, die Tochter des Bürgermeisters, verliebt ist. Wer wird gewinnen? Die vom Architekten verkörperte Utopie oder der Konservatismus des gewählten Beamten?
Francis Ford Coppola hat viel Spaß, in einer sehr lebendigen Montage, mit der ganzen Bandbreite an visuellen Effekten
Francis Ford Coppola greift auf die Ursprünge der westlichen Kultur zurück: Er ließ sich von der Geschichte der Verschwörung Catilinas des Historikers Sallust inspirieren. Sein Fresko umspannt die Jahrtausende und bewegt sich zwischen dem antiken Rom und einer übervernetzten, hochmodernen Welt. Es kommt auch vor, dass die Charaktere Latein sprechen. Und sie vervielfachen die Zitate. Insbesondere von Marcus Aurelius.
Uns wurde gesagt, dass es ein äußerst einfallsreiches Werk sein würde, und das ist es wirklich. Francis Ford Coppola hat viel Spaß, in einer sehr lebendigen Montage, mit der ganzen Bandbreite an visuellen Effekten. Unschärfen, Zeitlupe, Farbfilter, „Splitscreen“, Anleihen aus Comics, Animationen … Wir sehen eine Wolke in Form einer riesigen Hand, die einen Vollmond übernimmt. Vom Körper einer verstorbenen Frau gehen Lichtstrahlen aus. Hier und da schweben goldene Kristalle. Blumen entweichen einem Blumenstrauß.
Reue
Wir bleiben außerhalb dieses überladenen, eigentlich recht kalten Epos
Aber diese überdrehte Kreativität lässt sich nicht immer attraktiv auf die Leinwand übertragen und, schlimmer noch, geht am Ende leer aus. Die Charaktere scheinen keine andere Berufung zu haben, als eine Idee zu verkörpern. Sie sind zu theoretisch und abstrakt, um eine Identifizierung zu ermöglichen. Wir bleiben außerhalb dieses überladenen, eigentlich recht kalten Epos. Eine Emotion entsteht, wenn der ehrliche Architekt darum kämpft, die Macht zu behalten, mit der er ausgestattet ist, nämlich die Fähigkeit, die Zeit anzuhalten. Er sieht in diesen der Ewigkeit gestohlenen Momenten die Essenz künstlerischen Schaffens. Offensichtlich hören wir in ihm den großen Filmemacher. Aber was für eine Schande, wenn man bedenkt, dass dies vielleicht sein letzter Film ist, an so viel Besseres hat er uns gewöhnt!
Bedenken wir jedoch, dass „Mégaloppola“ auch mit 85 Jahren nichts von seinem Flair verloren hat. Während die Giganten seines Niveaus, wie Martin Scorsese im letzten Jahr, der als „außerhalb der Kategorie“ galt, außerhalb des Wettbewerbs nach Cannes eingeladen werden, bat er darum, im Wettbewerb aufzutreten, setzte damit seinen Titel aufs Spiel und strebte eine dritte Goldene Palme an. Dieser Hattrick wäre in der Geschichte des Festivals beispiellos.
(1) Der Veröffentlichungstermin in Frankreich steht noch nicht fest.
Kontroverses Verhalten am Set
Am Dienstag warf der „Guardian“ gleich zu Beginn des Festivals einen Schraubenschlüssel in den Teich: Francis Ford Coppola wurde vorgeworfen, sich während der Dreharbeiten zu „Megalopolis“ unangemessen verhalten zu haben. Abgesehen von seinen Verzögerungen und seiner Unvorbereitetheit, die bei jedem den Eindruck von Chaos erweckte, oder seinem übermäßigen Konsum von Marihuana, hätte der Regisseur gegenüber bestimmten Statisten unangemessene Gesten gemacht, sie auf die Knie genommen oder sie gewaltsam geküsst. Dies wird vom Co-Executive Producer des Films, Darren Demeter, dementiert.
