Les meilleurs auteurs-compositeurs évoquent des émotions et des expériences même s’ils ne les ont pas vécues eux-mêmes, mais dans le cas de « I’m Looking Through You » des Beatles, la signification de la chanson touche de près à la réalité.
Plus précisément, celle de la maison de Richard Asher et Margaret Eliot, qui ont invité un jeune Paul McCartney à vivre dans leur grenier pendant qu’il sortait avec leur fille, Jane Asher. McCartney a écrit plusieurs chansons pour et sur Jane pendant son séjour dans leur maison londonienne, y compris la piste B de l’album des Beatles de 1965 ‘Rubber Soul’.
Ce que Paul McCartney voyait dans « I’m Looking Through You »
Peu après que Paul McCartney et Jane Asher aient commencé à sortir ensemble en 1963, les parents d’Asher ont invité McCartney à vivre dans leur maison de la rue Wimpole à Londres pendant qu’il forgeait sa carrière musicale naissante. Alors que certaines chansons qu’il a écrites dans l’espace grenier des Asher étaient résolument romantiques, comme « All My Loving » et « We Can Work It Out », McCartney a écrit « I’m Looking Through You » lors d’une querelle amoureuse.
Comme McCartney le rappellerait plus tard dans The Beatles de Hunter Davies, lui et Asher se disputaient de plus en plus au moment où elle décida de travailler pour une compagnie de théâtre à Bristol pendant quelques mois. « J’ai dit, ‘D’accord, alors pars. Je trouverai quelqu’un d’autre,’ » se souvient McCartney. « C’était dévastateur d’être sans elle. » Il a élaboré sur la même expérience avec Barry Miles dans Many Years From Now. « Comme c’est le cas dans les relations, de temps en temps, vous vous disputez ou vous n’êtes pas d’accord sur certaines choses. [« I’m Looking Through You »] Je me souviens particulièrement comme étant désillusionné par son engagement. »
McCartney a dit à Miles qu’il « voyait à travers son façade et réalisait que ce n’était pas tout à fait ce que cela semblait être. » Il a écrit « I’m Looking Through You » dans une tentative de traiter et d’alléger son fardeau émotionnel. I’m looking through you, where did you go? McCartney chantait à sa petite amie, qui était à près de trois heures à l’ouest de Londres. I thought I knew you. What did I know?
Le résultat de la relation tendue entre Paul McCartney et Jane Asher
« I’m Looking Through You » de Paul McCartney peint une image plutôt sombre d’une relation en fin de course. Why, tell me, why did you not treat me right? continue le chanteur dans le pont. Love has a nasty habit of disappearing overnight. Et en effet, son amour avec Jane Asher n’a pas seulement disparu du jour au lendemain. À la grande consternation de McCartney, il a également disparu à la télévision.
Malgré la suggestion de la chanson que le protagoniste (dans ce cas, Paul) ne savait pas pourquoi son partenaire semblait être tellement un étranger, l’écriture était claire pour le Beatle et sa petite amie. Après qu’Asher ait surpris McCartney au lit avec une autre femme — il a plus tard admis avoir eu plusieurs affaires romantiques même en sortant sérieusement avec une petite amie — elle a décidé de mettre fin aux choses d’une manière qui frapperait la star montante là où ça fait mal : à la télé.
Asher est apparue dans l’émission télévisée Dee Time à l’été 1968, annonçant qu’elle avait prévu de mettre fin à leur relation avec son amoureux de Liverpool. « Je ne l’ai pas rompue, mais c’est fini. Je sais que ça sonne cliché, mais nous nous voyons encore et nous nous aimons, mais ça n’a pas marché, » Asher a admis (via Gold Radio UK).
Cependant, les commentaires inattendus d’Asher différaient de la vision musicale de McCartney de leur relation. Alors que l’actrice et journaliste pourrait avoir assumé que les deux parties se voyaient clairement, comme McCartney l’a dit lui-même, I’m looking through you. You’re not the same.
