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El amor es el gran tema de todo arte, y no es por casualidad. Es el anhelo de muchos, la traición de otros, el drama, la felicidad, la tragedia, el deseo... Puede que alrededor del amor no giren nuestras vidas pero sí las partes entretenidas y pasionales de las mismas. Pero el amor, en consecuencia, es un tema tan agradecido como trillado. La mayoría de películas mal llamadas románticas son simples repeticiones de tópicos con el único objetivo de entretenernos un rato. Quizás por eso de salirse de los tópicos, varias de las mejores películas de amor del cine contemporáneo se las debemos al amor LGTBIQ+ con cintas como Brokeback Mountain, La vida de Adèle y Carol. Pero hay otra película, injustamente poco conocida y calificada por muchos críticos como una obra maestra que deberíamos conocer.
Hablamos de Retratos de una mujer en llamas, cinta dirigida por Céline Sciamma en 2019 y que podemos encontrar en Amazon Prime Video. Toda la filmografía de Sciamma está llena de absolutas joyas. Desde Water Lilies (2007) hasta Petit Maman (2021) pasando por Tomboy (2011) y Girlhood (2014), la francesa es de esas pocas cineastas que puede presumir de no haber fallado en toda su carrera. Pero por encima de obras que no bajan del notable, destaca Retrato de una mujer en llamas como su obra maestra más absoluta e icónica.
La película está protagonizada por una Noémi Merlant a la que convirtió en la estrella del momento en Francia (va protagonizar y co-dirigir la siguiente película de Sciamma, Las chicas del balcón) y por la extraordinaria Adèle Haenel, la mejor actriz francesa de su generación que, lamentablemente, se ha retirado del cine. La actriz, que sufrió abusos por parte del director de su primera película cuando era una preadolescente, lleva cuatro años retirada del cine tras el César a Mejor Director que ese año fue a manos del pedófilo confeso Roman Polanski. Pero dejémonos de enredos y volvamos a la película.
La historia nos lleva hasta 1770 y una alejada isla dónde una pintora acude para hacer el retrato de la hija del hija noble del lugar con el objetivo de enseñarle su aspecto a su futuro prometido. Primero de incógnito y, después, de forma directa, las dos protagonistas se irán acercando para vivir una historia de amor y pasión tan ardiente como breve. Además de por la bellísima y pictórica fotografía de Claire Mathon y por las interpretaciones de Haenel y Merlant, Retrato de una mujer en llamas destaca sobre el resto de películas de amor por su equilibrio entre la anticipación y el clímax, entre el amor cohibido y el desatado. Es una película dónde la pasión se siente a través de sutilezas como en las mejores adaptaciones de Jane Austin, pero también dónde convive con su explosión ardiente digna del mejor cine erótico de tintes dramáticos. Es, además, una película amplía, ambiciosa, que utiliza esos días de amor al completo pero que también tiene tiempo para la anticipación y, más importante, el ardor incandescente de los recuerdos.
Un retrato femenino, feminista y repleto de sororidad, atributos cuya ambientación de época solo hace aumentar en potencia e impacto. Podríamos decir que estamos ante una de las mejores películas de amor del siglo XXI, pero lo cierto es que podemos quitar tanto "Siglo XXI" como "de amor" y quedarnos tan panchos.
